“但这是你不得不承认的，永远无法掌控的东西——‘沙王’只是其中一个例子，而这样的情形可不止西荒一隅。”
泰尔斯离开椅背，推走餐盘，重新倚上桌面。
就像重新回到战场，回到他跌倒的地方。
“对，艾莫雷的孤女，她也许能帮你解一时的困厄和尴尬，三大家族也许会屈辱地配合你，以避免身败名裂的命运，可然后呢？然后呢？”
泰尔斯神情凝重，一再重复：
“然后呢？”
“西荒之外呢？”
“到了崖地，东海，刀锋，北境呢？兵制改革之后，当你变得越来越强大，越来越厉害，再想做些越来越过分的事情，而不得不惹毛越来越多的敌人呢？”
泰尔斯声色俱厉：
“难道你还指望着，能出现第二个法肯豪兹，第二个既大胆冒险又滑不溜秋的老骨头，阴差阳错，乖乖把筹码交到你的手上，任由宰割？”
铁腕王依旧死死盯着泰尔斯，一言不发，可眼里的情绪不一样了。
“至于，至于这封信……”
泰尔斯伸出手，抓起了那封被遗忘多时的《翡翠城替役请愿书》，噗嗤一笑。
“怎么，你真的认为，鸢尾花之主，南岸守护公爵，年轻的詹恩·凯文迪尔，真如他表现的这么儒雅随和，知书达理？而这匹临时代工的劣等马会成功拉动战车，从南岸领开始，惠及全国，带给你想要的结局？”
下一秒，国王眼神一变：
只见泰尔斯双手发力，毫不犹豫地将信件一撕两半！
凯瑟尔王终于开口，难掩惊怒：“你——”
可泰尔斯笑容一收，打断了他：
“相信我，陛下，哪怕你把常备军开进翡翠城的空明宫，其奸似鬼的詹恩——你知道他当年用了什么方法让吸血鬼追上我吗——也能给你找上一大堆麻烦，绝不比西荒来得容易半分。”
“而这还只是西荒，只是南岸，只是此地的权势诸侯们膈应你，阻碍你，挫败你。”
“而下一次，还会有其他地方的其他人，无数人，出于同样的理由和担忧，他们会用更多更杂花样繁多而你绞尽脑汁也意想不到的方式膈应你，阻碍你，挫败你。”
泰尔斯坚定异常，毫不停顿地将信纸撕得粉碎：
“不止‘沙王’，不止军事，不限领主封臣，不唯御前会议。”
“远一些，有六年前的国是会议，有被你挫败的‘新星’和瓦尔·亚伦德。”
“再近一些，有王室宴会的意外，有詹恩这封不知道埋了多少坑的虚伪请愿书。”
泰尔斯扬开手，任由信纸的碎片散落一地。
而凯瑟尔王远远地望着这些碎片，死死地扣住椅臂，目中怒意非常。
“一旦利益受到损害，统治遭遇困境，生存空间遇到挤压，”泰尔斯的声音仍在继续，听上去冷厉无情：
“他们的第一反应，永远只能是反抗、反击，而他们所对抗的第一目标，也永远且只会是复兴宫。”
“是你。”
那一刻的泰尔斯目光如剑，反戈一击：
“因为对他们而言，铁腕王太强大，太可怕了。”
“强大到你什么都来不及做，只要还坐在王座上，就已经是所有人的敌人，势必遭到他们本能的警惕与抵抗，无论是明面上还是暗地里。”
“因为对他们而言，铁腕王也太明显，太特殊了。”
“事到如今，血色之年给予你‘复兴王国’的借口和便利业已消耗殆尽，你的所作所为早已无法掩饰，复兴宫也早就在不知不觉中超越一切威胁，成为他们的首要大敌。”
凯瑟尔王深吸一口气，压制住蓬勃的怒意，闭上眼睛。
但泰尔斯丝毫未受影响，仿佛这一切都在预料之中：
“所以你举目四望，却处处皆敌，举足前行，却步步艰辛。”
“因此你从内到外，都诸般不顺，自上而下，亦事事难成。”
泰尔斯轻轻摇头：“不，陛下。”
“你什么都做不了。”
“什么都做不到。”
他的声音沉痛而幽深：
“什么都做不成。”
下一秒，凯瑟尔王倏然睁眼！
“危言耸听。”
他冷冷道：“口若悬河。”
泰尔斯嗯了一声，摊开双手：
“但你却无能为力。”
少年的眉头逐渐聚起：
“你能战胜他们，却毁灭不了他们：面对一盘散沙和一团乱麻，你左右为难无从下手，你甚至不知道他们会在哪里跳出来阻碍你，哪个环节又会出问题。‘沙王’的全程，你看似威风八面主动出击，无人敢撄其锋，其实大部分时候只是徒然挥剑，吃足暗亏。”
那一刻，凯瑟尔王的表情变得有些狰狞。
可泰尔斯的话还在继续，令人不安：
“而他们，他们则满布王国全境，阶层上下，遍及整个世界，东南西北。”
“他们藏在每一处利益、野心、欲望、立场、意志的空隙里，意想不到，无法预料，他们随时随地都可能从懦弱不堪变得悍不畏死，从低眉顺目变得慷慨狂热，从冷漠自私变得愤怒绝望，从因循守旧变得果敢进取。”
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