莫拉特沉默了一会儿。
就在泰尔斯以为他不准备回答的时候。
“按照约定，鲜血鸣笛的首领现在本该站在这里，继续谈我们的合作。”
莫拉特叹出一口气：
“但可惜，他失约了。”
泰尔斯先是一愣，随后睁大眼睛：
“你说……谁？”
莫拉特吃吃发笑。
“您知道，孩子，”他虚弱的身子在轮椅上轻颤：
“我能读心。”
泰尔斯表情一变。
还来这套？
“没错，我知道瑞奇，我知道灾祸之剑，而我还知道你们在一起待了至少几个小时。”轮椅上的老人淡淡道。
瑞奇。
想起那位身份古怪的、灾祸之剑的“克拉苏”，泰尔斯收起心中的惊讶。
继续谈我们的“合作”。
星湖公爵想起瑞奇在地牢里的话：
【我们与星辰秘科的关系，比你想象得要亲近。】
灾祸之剑和王国秘科。
他只是试试看，却还真的……问出了情报？
“我以为你说，今天不读心。”
泰尔斯微微前倾，细细观察着黑先知的表情。
不。
泰尔斯心中明悟：
“是诺布。”
“是他，他来向你回报了西荒的事情。”
所以他才会知道自己跟瑞奇见过面。
莫拉特抬起头，与泰尔斯对了一眼。
“跟六年前相比，您变得敏锐了，殿下。”
他轻声道：
“连着对我的畏惧，也消解了不少。”
“真是令人刮目相看。”
泰尔斯抿了抿嘴。
是么。
那凯瑟尔王手边那些关于王子“自作主张胆大妄为”的秘科小报告，又是谁打上去的？
可就在下一刻，莫拉特轻声发问。
“那殿下，您作为亲历者，能否能为我解惑呢。”
“在刃牙营地，是什么让雇佣兵瑞奇失信背约，主动放弃跟我们的长期合作，抛下一切远走高飞？”
长期合作。
泰尔斯捕捉到这个关键词。
他的目光落到轮椅上的蠕动藤蔓上。
恶魔的血肉。
不知为何，泰尔斯突然想起莫拉特刚刚说的“从它们身上刨下来的肉”。
原来如此。
这就是他们的合作。
黑先知的话把他拉回现实：
“您知道吗？”
泰尔斯回过神来。
什么让瑞奇失信背约，远走高飞？
那一刻，他想起白骨牢底的萨克埃尔，想起画在纸上的净世之锋，想起刑罚骑士所说的，那位与世界为敌的先王……
不，我不知道。
泰尔斯很想这么回答。
但他不能。
因为他知道。
泰尔斯牢记约德尔曾经的提醒：
面对莫拉特，他不能说谎。
“是的。”
泰尔斯自然地接话，平静流畅：
“威廉姆斯。”
“传说之翼利用瑞奇的佣兵团制造混乱，夺回了刃牙营地，之后就威胁他：有多远滚多远。”
“我猜他听进去了。”
威廉姆斯。
听见这个名字，黑先知目光凝固，沉默了好几秒。
“好吧，也许吧。”
很好。
看着对方的反应，泰尔斯默默地道：
如果萨博真的开了那个“咬断某人腿的恶犬”的赌盘……
没准他还真能赢钱。
“所以灾祸之剑和王国秘科是老交情？”
泰尔斯决心继续探索，他忍着不适点了点藤蔓，激得这东西又一阵瑟缩：
“这些玩意儿，是瑞奇给你们的？”
瑞奇脸上的黑色肌理，拉斐尔的手臂，黑先知的轮椅。
不止这个。
百多年前的灾祸之剑，克拉苏与红王，雇佣兵与秘科。
连起来了。
莫拉特同样沉默了一阵。
但这一次，他用来回答泰尔斯的是一阵阴翳的低笑。
笑得第二王子有些心慌。
“我说，您变得敏锐了，殿下。”
“但依旧不够谨慎。”
泰尔斯微怔。
不够谨慎。
什么意思？
莫拉特收起笑声，突兀地道：
“拉斐尔的报告写得很对。”
泰尔斯心觉不妙：
“什么报告？”
莫拉特打量了他一眼，啧声摇头：
“经过六年的观察，他说……”
“碰到麻烦，泰尔斯王子有能力也有胸怀，擅长从多方收集信息、组合情报、拼凑线索，从别样的角度上观察思考，再依据您天马行空的头脑，直奔主题抓住重点，创造性地给出无人能想的解法。”
“然而……”
他话风一改：
“您过于固执，过于专注自己提出的问题，缺乏情报工作所需的审慎与严谨，难免不被自己推演出来的故事逻辑所误导，漏过不起眼却至关重要的细节。”
“比如国是会议上的惊艳亮相。”
泰尔斯呼吸一滞。
“您也过于感性，过于在乎事物的某项本质，缺乏处理复杂问题所需的圆滑与全面，经常囿于原则也无视代价，作出不为常人所理解的冲动选择。”
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