就连国王也目光一动。
“我没听错吧，尖脸蛋康尼，”裘可·曼不可置信地道：“梭铎要讨钱扩军就算了……”
“你他妈还想出国打仗？”
康尼子爵露出友善的笑容，可惜在那张尖脸上效果不彰：
“裘可总管，我们在说的是关键商道、战略要冲、资源富地以及跨洋巨额贸易的绝对掌控权，那可是一‘大’笔钱——如果成功，我保证您以后再也不用担心财源。”
但财政总管只听见了一个关键词，他满脸狐疑：
“如果？”
康尼子爵笑容不减：
“要做到这些，也许，我说的是也许，常备军的数量和军备确实可以暂时增加……”
裘可咬牙切齿：
“也许？”
康尼咳嗽一声：
“是的，但毫无疑问，王国渐渐复苏，重回繁荣的商业贸易需要商路，需要市场，需要金银，需要交换，需要更多的机会，再反过来为国内提供可观的税收，这会是持续的良性循环……”
裘可面容扭曲，脸色越来越差：
“持续？”
康尼子爵耸了耸肩：
“总之，梭铎顾问，裘可总管，下一次出征，考虑一下？”
裘可·曼听懂了对方的意思，他的目光在商贸大臣和军事顾问之间不住来回。
梭铎沉吟片刻：
“不是不可以，那我们该找个时间看看地图，找找可能的目标，王室常备军需要练兵……”
就在此时。
“要去你们自己去！”
众臣吓了一跳，纷纷转头。
只见裘可不知何时已经站了起来，抖着嘴唇，怒不可遏：
“你们这帮败家子，赔钱货！”
这位吝啬的总管毫不吝啬自己的吝啬：
“反正休想从我这儿捞到哪怕一个子儿！”
“一个子儿！一！个！子！儿！”
在所有人惊讶的目光前，钱袋子大人愤恨地啐了一口：
“你们倒是说得轻松，怎么不自己去王家银行，谄媚卑微地把所有大财主们请到红坊街，好酒好菜要啥给啥，像妓女一样跟他们低声下气，敬酒赔笑，死皮赖脸，软磨硬泡，只为他们再宽限一些还债日期，然后再借给我们更多的钱，弥补财政亏空？”
基尔伯特轻咳一声，想要提示裘可注意用词。
但是裘可像是根本没注意，继续龇牙咧嘴：
“然后再回到官署，等着像你和大兵这样的吸血鬼，像没奶够的熊孩子一样追在屁股后面，一把鼻涕一把泪，哭天抢地伸手要钱，把好不容易漂亮起来的财政报表再次变成黑漆漆的无底洞？”
裘可喋喋不休，越说越气，颇有些破罐子破摔的味道：
“王国的财政总管？我呸！”
也许是说到伤心处，裘可一巴掌拍上桌面！
“我他妈的就是个腆脸卖**的男妓！趴在床上强颜欢笑地被客人操完，夹在屁股里的钱还没捂热，就要爬起来双手送给老鸨！润滑油的钱还得你自己出！”
裘可·曼闭着眼睛，疯狂地在胸前挥舞双拳，一字一顿：
“该死的每一年都这样！”
“每一年！”
“每！一！年！”
看得泰尔斯震惊莫名。
就连国王也面色古怪。
几秒后，基尔伯特重重地咳嗽了一声：
“裘可，场合！”
财政总管喘息了几口，这才回过神来，顿时一惊。
“咳咳，那个，”他向国王鞠了一躬，尴尬不已：
“我，我刚刚就是打个比方，修辞，修辞……”
御前会议沉默了片刻。
“我知道这很难，裘可，”终于，国王难得出言抚慰：
“所以我需要你坐这个位置，更甚其他人。”
凯瑟尔王远远地盯着裘可：
“这是出身再高贵的大人物，也做不来的活计。”
财政总管微微一颤，表情瞬间变得感动莫名。
“当然，陛下，当然。”
得到国王的勉励认可，裘可·曼一脸感激：
“为您服务，是我的荣幸……”
“又来了，”军事顾问梭铎不忿地道：
“多少预算案就是这么被他赖掉的……”
而裘可只是忠心耿耿地望着国王，恍若无闻。
凯瑟尔王抬起手，揉着自己的前额：
“够了，休息吧。”
“会议下午再开，讨论怎么帮裘可解决预算的问题。”
此言一出，仿佛摇响了下课铃般，所有人都松了一口气。
唯有议题中心的梭铎和裘可互剜了一眼，彼此不屑地撇过头去。
库伦、克拉彭、斯蒂利亚尼德斯、秘科的疤脸男人……所有人都恭谨地行礼，起身离座。
泰尔斯也出了一口大气，跟着基尔伯特站起身来，顺便帮他收拾笔记资料。
直到——
“你留下。”
泰尔斯动作一僵。
国王连眼睛也不睁。
但所有人都知道他在说谁。
王子在心底里叹了口气，旋复坐下。
好吧。
该来的，还是要来的。
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