“因为我婆娘就是个北地人。”
泰尔斯愣了一下。
公爵阁下望向泰尔斯，煞有介事地摆摆手指：“给你个忠告……”
“别学我。”
言罢，不待愕然的泰尔斯反应，西荒公爵就大笑出声。
在对方尖利刻薄的笑声中，泰尔斯的脸色却渐渐冰冷下来。
“我要怎么确定？”
公爵的笑声戛然而止。
王子紧紧盯着西里尔，话里带着满满的谨慎：
“第三者——虽然你说得天花乱坠，可以我怎么知道，你不是只想把我推到斗争的风口浪尖，拿我做挡箭牌和攻城锤？”
房间里安静了一瞬。
直到法肯豪兹悠悠吐出一口气，像是想通了什么。
他嗤笑一声，重新看向泰尔斯：
“一年前，当你还在龙霄城堆雪人玩儿的时候……”
“你父亲秘密来信，要求我们动员军队，以营救他的王位继承人回国。”
泰尔斯心思微凛：
一年前？
王子归国，这盘棋局，这次博弈，究竟布局了多久？
西里尔似是出神，兀自继续：
“西荒的诸侯们——我的封臣们自以为逮住了一个罕见的机会，头脑发热的他们趁机刁难勒索，想从王室的‘代管’下要回刃牙营地，而陛下痛快地答应了。”
说到这里，法肯豪兹公爵的眼神一凛：
“但我的一位廷臣曾劝阻我不要出兵，他认为这是不怀好意的陷阱。”
泰尔斯皱起眉头。
公爵冷冷地看着窗下的刃牙营地，突然转身。
“可法肯豪兹依然出兵了。”
“哪怕我知道其中有问题。”
“你知道为什么吗？”
泰尔斯默默地与他对视了几秒，撇开视线。
“你说过了。”
王子望着别处，略带讽刺：
“面对封臣，你不想做那个取代了国王，阻碍诸侯们夺回权势的众矢之的，在两面夹击中倒下。”
他讥讽道：
“比如现在，你不就是被他们推出来找回场子的吗？第三者？”
这一次，法肯豪兹看了他很久。
“不。”
公爵缓声开口
“因为……”
“从冷酷的国王陛下到狂热的西荒诸侯，在这场权力博弈的参与者里，我是唯一的那个人。”
唯一的那个人？
泰尔斯略有愕然。
“当传说之翼和我的封臣们都盯着刃牙营地，没人在乎沙漠里的正事，没人在乎那个本该是主角的王国继承人的时候……”
西里尔慢慢严肃起来：
“我是那个唯一相信的人……”
“我相信，比起刃牙营地的归属，比起贵族们的权位，比起陛下的成败……”
公爵俯下腰背，几乎把头贴到拐杖上，远远斜瞥着泰尔斯，按在拐杖上的右手则直指第二王子：
“营救你，营救泰尔斯·璨星王子安然回国。”
“才是所有人真正应该在乎的——第一要务。”
泰尔斯呆呆地看着法肯豪兹，心情复杂。
西里尔直起腰，遮掩了方才的老态与枯槁。
他的眼神很犀利，仿佛能穿透一切。
“好吧。”
泰尔斯艰难地开口：
“你说起漂亮话来也不差……”
但公爵却再次开口，打断了他！
“所以！”
“我阻止了某些领主们暗地里把消息泄露给埃克斯特方，阻挠你回国的阴私之举。”
西里尔扬声道。
泰尔斯一愣。
公爵的语气变得悠扬，大大降低了他嗓子的尖利感：
“所以，古兹男爵才会率领着最高效的鸦哨轻骑，违背他直属上司的命令，不遗余力地搜索你，连兽人也不放过。”
泰尔斯一时没反应过来。
但他很快意识到不对劲的地方。
古兹男爵。
鸦哨轻骑。
熟悉的名词让泰尔斯猛地抬头！
“谁？”
他死死瞪着西里尔：
“你说的是谁？”
但法肯豪兹只是饶有兴趣地看着他。
两秒后，公爵似是欣赏够了泰尔斯的表情，这才慢悠悠地道：
“所以……”
“你和你的商队，你们在荒漠里跟行迹蹊跷的坎达尔·怒山分别之后，才能一路顺遂，毫无阻碍地抵达刃牙营地。”
泰尔斯的思维停顿了那么一霎。
商队。
坎达尔·怒山。
一路顺遂，毫无阻碍……
不可能。
泰尔斯愣愣地看着一脸淡漠的公爵：
“你怎么知道——”
但泰尔斯低下头，生生咬住了接下来的话。
他想起来了。
“古兹男爵。”
泰尔斯下意识地道：
“我在荒漠里遇到的，那个跟怪胎小队一起追击兽人的指挥官……”
泰尔斯抬起头，直直望向西里尔，却掩盖不住语气里的惊异：
“他是你的人？”
西里尔轻笑了一声，自信而轻松。
“在获封为克洛玛家族麾下的艾莫雷镇男爵之前，梵克·古兹曾经是我的廷臣。”
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