“我冠上北境守护公爵的头衔，第一件事不是帮他们找食物，而是把那些已经饿死、冻死的人重新埋好，否则他们的尸体，就会被饿得走不动路的饥民们挖出来吃掉！”
“你见过那种景象吗，王都的少爷！”
“谁会记得，我的父亲，在寒堡被攻破后不肯投降，他的头颅被吊在寒堡的城门前，整整一个月！我把他解下来的时候……而我每天进出自己的城堡，都会看见那个该死的城门！“
“溯光之剑贺拉斯王子，深入埃克斯特的重围，英勇不屈，死战不退，身受十一创，壮烈捐躯——何等光荣！但是又有谁会知道，我的兄弟们，亚伦德的儿子们，一直到死，都紧紧护卫在他的身侧！罗翰、库尔还有诺兰努尔！”
“星辰王子的遗体被庄重地抬回王都，而他的身旁，我的兄弟们却被埃克斯特的刀斧手活活砍成了肉泥！我只能在事后，把那堆混着泥土和血肉的粘稠肉碎，捞回来下葬！”
“有谁记得他们！”
“我姐姐和妻子的马车，失踪在兵荒马乱的野外，十二年里再也没有音讯，关于她们，我做了无数的噩梦——天知道她们遭遇了什么！”
“你居然还敢说，我只有一个女儿当继承人？你觉得我为什么把自己七岁的女儿送往终结之塔？是为了培养她做继承人吗？狗屁！我把女儿送去终结之塔——是害怕当我不在的时候，米兰达会被饿红了眼的饥民们，翻过已成废墟的寒堡，活活吃掉！”
凯瑟尔五世紧紧地闭上眼睛，大厅里不少人回忆起那段岁月，不由得低下头颅。
只听瓦尔颤抖着道：“经历了那样的地狱，五年前的荒漠战争，你，凯瑟尔·璨星，怎么还敢嫌我们兵力少？嫌我们的军队不如五年前壮盛！嫌我们连骑兵都凑不够五个冲锋队！”
“你以为我恨的人是你？你以为我恨你没有娶我的妹妹？恨你辜负了她，让她成为了终身不嫁的祭祀？”
“不！”
“我恨的是璨星！是你们这个该死的家族！”
“一切的灾难，都是你那个有妄想症的白痴父亲，是你那个把无礼当幽默的叔叔，是你那个心思阴沉的王长兄，是你那些自以为是、目中无人又一无是处的兄弟们，是你这个生来就流着帝国暴君血液的，至高国王的错！”
“是这个，总是跟灾祸搞在一起的璨星家族，为星辰带来血色之年，带来这样的地狱！”
灾祸？
跟灾祸……搞在一起？
泰尔斯悚然一惊，下意识看向身边的基尔伯特。
但后者只是紧紧抿着嘴唇，一言不发。
“你以为自己是某种悲情君主？只剩一人的璨星王室？不！”瓦尔疯狂地咆哮道：“你从来在乎的，就只有你自己，你的意志，你的世界！你以为，自己走到今天都是为什么？你们在血色之年的一切，都是你们咎由自取！”
“就跟你那该死的父亲一样，你和他，都知道自己的选择会带来什么，但你们从来都不在乎！”
“你从来就没有了解过自己的封属，没有关心过自己的臣民，没有在意过身边的人——铁腕王！他们这样叫你的时候，不觉得讽刺吗——你哪里是铁腕，根本就是冷血！”
情绪达到顶点的瓦尔，凄然绝望地咆哮着：
“萨里顿和诡影之盾，为什么不把你们一次杀光呢！”
“如果不是你们把那怪物带回来……”
国王猛地睁眼，断喝出声：
“够了！”
凯瑟尔神情激动，怒斥着亚伦德：
“瓦！”
“你还是跟以前一样蠢，一样笨，一样偏激固执！”
凯瑟尔死死盯着瓦尔，眼中复杂莫名。
“你只相信你愿意相信的事情。”
“你就像块愚蠢的钝木头，无知得可笑。”
瓦尔喘着气，怔怔地看着国王。
“卫兵，”国王颓然地坐下，疲惫地道：“把亚伦德公爵押去地牢吧。”
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