他们又来到了一层牢房。
“这是第十层了。”克雷吐出一口气：“如果再找不到，也许，我们该考虑考虑后路了。”
此言一出，灾祸之剑们的表情齐齐一沉。
“嗯，”拉塞尔看了看身侧的钎子：“有点道理。”
钎子没有回答，只是瞥向瑞奇。
瑞奇眉头轻蹙，对塞米尔道：
“或许还在更下面，或许——你确定他还活着？”
塞米尔走到一个个牢房前，举着火把弯下腰来，仔仔细细地端详着这些尸骨。
“我确信，”他的声音略显僵硬：“确信。”
“他一定活着。”
他？
泰尔斯看到，克雷耸了耸肩，对约什打了个不以为然的眼色。
约什领会了他的意思。
“你知道，监禁能对一个人造成多大的损伤么？”
约什抱起双臂，对塞米尔道：“尤其是在黑牢里，你只能孤寂度日，浑浑噩噩，凄惨而终，从上锁到死亡，你将被断绝与外界的一切联系，没人听得见你的哀哭嚎泣。”
“相信我，我蹲过不少牢房——很少人能坚持那么久。”
塞米尔微微一顿，站起身来。
但几秒过去了，这位前王室卫队只是坚定地摇了摇头。
“如果是他的话，他一定能撑过去，无论是什么样的伤害。”
泰尔斯心头一跳。
他？
约什笑了。
“你知道，对一个人而言，最可怕的惩罚是什么吗？”
“不是死亡，不是伤害，不是折磨，”约什轻声叹息，似乎有所感慨：
“而是孤立。”
塞米尔站定在地上，一动不动。
泰尔斯只能看见，他的背影在轻轻颤动。
约什慢慢踱步。
“当你失去一切和外界沟通的渠道，被彻底封闭隔绝，没人听你说话或跟你说话，没人对你反应或等你反应，没人与你互动或带你互动，你看不到新的东西，听不见新的声音，感觉不到新的事物，你周围的一切包括你自己在内，就这样千篇一律日复一日，来回往复不断循环，直到永远……”
约什的声音在黑暗里扩大，带着些微的痛恨和低沉，让人颇为不适。
泰尔斯看见，塞米尔的拳头慢慢收紧。
“第一天，你还能对付过去。”
“第三天，你就浑身难受，烦躁不已，上蹿下跳，擂墙捶地。”
“一周后，你会开始自言自语，神情呆滞，像个疯子一样我行我素。”
“两周，你迎来最后的绝望和疯狂，做出一切你打娘胎后想都不会想的事情。”
约什轻轻一笑，眼神飘忽，像是想起了什么。
“而等到一个月过去，绝大多数人都变得口齿不清，知觉混乱。”
“他们往往感情匮乏，智力退化，整个人崩溃成一头野兽，即使你把他们放出来，也没有用了。”
约什声音低落，像是在讲述一个坏结局的故事：
“他们永远迷失在孤独的虚空里，再也回不来了。”
约什的声音慢慢消失。
众人间的气氛也压抑到了顶点。
塞米尔沉默了很久。
瑞奇没有催他，只是默默注视。
几秒后，塞米尔深吸一口气。
“他一定还在。”
塞米尔猛地转过身来：“他教导我如何战斗，如何坚持，如何……”
“他一定可以。”
他的眼里迸发出火焰。
“再者，只有他知道那是什么。”
约什向克雷耸了耸肩，做了个“无能为力”的表情。
王子皱起眉头：他们要找的人是谁？那个人知道些什么？
有此一问的不只有他。
“你们到底在找谁？”
拉塞尔听到了他们的对话，不悦地问道：“要知道，我们在赶时间。”
“是么。”塞米尔指了指阶梯，冷哼道：
“如果你要先走，没人会拦着。”
拉塞尔一时语塞。
瑞奇叹了口气：“继续吧。”
于是他们又开始了向下前进的循环。
一步一步，一层一层。
终于，在不知道经过了多少个空无一人的牢房之后，他们来到了一层足足有十几个牢房的房间——不，这个房间之大，已经可以称为“大厅”了。
瑞奇站定在这个大厅里。
“怎么了？”
克雷嫌恶地走上前来，举起火把照了照四周，同样照出许多牢房，一片骸骨。
“还是一样，除了死人，什么都没有。”
但泰尔斯注意到了不一样的地方。
在十几个用金属栅栏隔开的牢房里，却有一个牢房特别奇怪。
它是全黑的。
看不见栅栏，看不见骸骨，看不见后方的一切。
只有一片漆黑。
就像……就像在外面盖上了一层黑漆漆的幕布一样
很快，其他人也注意到了这一点。
瑞奇眯起眼睛。
“其他牢房都只有栅栏，”他缓步上前，踩在废砾里，举着火把慢慢靠近那个被‘幕布’覆盖的房间：“但是这个……”
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