“还有，你还得感谢她，”尼寇莱叹了一口气：
“我想，她也是里斯班相信你的理由之一。”
在泰尔斯挑起眉毛的瞬间，尼寇莱转过头，看向另一个方向。
顺着他的眼神，泰尔斯怔住了。
远处，在护卫和女仆的陪同下，龙霄城女大公正默默地站在西垂的阳光中，眼神复杂地看着这边。
金色的光线洒满少女的全身，让她看上去更加耀眼。
泰尔斯不由得深深叹息。
“她在等你，”尼寇莱转身远去，临走时，带着深意的眼神在他的身上绕了个来回：“道别时别太拖了，注意分寸。”
看着尼寇莱的背影，泰尔斯闭上眼睛，复杂的情绪漫上心头。
下一刻，他倏然睁眼，果断地迈出步子，走向女大公。
塞尔玛表情沉静，她也缓缓步上前来，金克丝女官跟在她的身后。
王子和女大公终于再次面对彼此。
泰尔斯挤出一个笑容，对女官点点头：“谢谢您了，金克丝女士。”
但面对这句话背后隐藏的逐客含义，金克丝女士却纹丝不动，依旧冷冷地盯着他，不言不语。
直到塞尔玛勉强地对她笑笑，点了点头。
宫廷女官几乎冻僵的脸色这才微微一动，她对女大公行了一个标准的礼节，恭谨地转身离去。
“哪怕这个时候了，她还是看我不顺眼呢，”泰尔斯很不自然地挠挠头：“真伤心。”
显然，他烂透了的开场白没能起到应有的效果。
塞尔玛依旧定定地盯着他，夹鼻眼镜后的莫名情绪让泰尔斯颇为不安。
“所以，你这就要去黑沙领了？”
她问得很直接。
泰尔斯吐出一口气，避开对方的视线，点了点头：“是啊，早点适应。”
但此刻的塞尔玛似乎很坦然：“你也没有想到，是么？”
泰尔斯略带疑惑地抬起眼神。
“我后来又想了想。”
“你说，要我选择最适合女大公的那条路，你来解决剩下的问题。”
“查曼·伦巴，”只见女大公一脸平静：“他应该就是你‘剩下的问题’的解决手段，也是最后，也是最坏的一张底牌，是吧。”
泰尔斯没有说话，他从鼻子里呼出一口气，点了点头。
女大公的脸色有些黯然。
“如果一切顺利，如果我选择不那么倔强，选择罔顾你的生死，冷静地取得封臣的支持……”
“如果龙霄城能顺利地出兵，如果我们能结成对抗国王的同盟……”她的声音有些微的颤抖：“那你就不会去找伦巴，也不至于出卖伊恩，更不至于把自己卖给黑沙领了吧。”
塞尔玛似乎想要露出微笑，但却最终失败了。
“你知道，在你发言支持伦巴的那一刻，我有些不认识你了。”
泰尔斯欲言又止。
“所以，就像六年前那样，”女大公转过头，不再在这个话题上纠缠：“还是为了拯救我，你冒险走了最后一步。”
泰尔斯只能合上眼睛：“你不该那么固执的，塞尔玛，没必要为了一个人质……”
“把自己置于众叛亲离的险境。”
女大公倏然抬起头，眼神坚决，似乎想要争辩什么：“但你不是一个人质，泰尔斯。”
“不管别人怎么想……”
“至少在我的眼里，你不是。”
她像是想起了什么，随即低下头，声音里藏着说不出的难受：“对不起，泰尔斯。”
那一刻，泰尔斯从听政会议后一直沉闷不堪的心情，突然略略地波动起来。
像是冬雪里的攀山旅人，迎来了翻越坡顶后的一束阳光。
至少她是明白的。
她相信我。
一如既往。
“因为保护了我而向我道歉，”泰尔斯用力地吸了一口气，只觉得今天的空气格外爽快：“这个道歉我可没法接受呢。”
“可你要去黑沙领，你还记得伦巴的那些士兵吗？毫不犹豫地对我们发射弩箭……”少女的声音有些难受：“在那个男人的地盘里，你能想象要面对什么吗？”
“如果要指望伦巴帮忙，那这就是代价，”泰尔斯叹息道：“祝我好运吧——还能比被绑上战场或者大卸八块更糟糕么。”
但塞尔玛的表情依旧很僵硬。
泰尔斯睁开眼睛，深吸一口气。
“嘿，听着。”
“这不是你的错，塞尔玛，好么……是星辰王国的插手，我是说，我的父亲，”第二王子耸了耸肩：“他让我措手不及，只能随机应变。”
两人沉默了一会儿。
“真好，”塞尔玛勉强地笑了笑，强自开着玩笑：“我从来都不知道，有个父亲是什么感觉。”
王子看着表情苦涩的女大公，露出一个灿烂的笑容。
“所以，想跟我换个身份吗？”
泰尔斯的心情似乎很好：
“随时欢迎，来自星辰王国的塞尔玛公主。”
两人都笑了。
但塞尔玛的笑声只持续了数秒。
“公主，”她下意识地重复道：“塞尔玛‘公主’（Princess Selma）？”
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