墨染许久才回过神来，正要同碧知说话，却听院门处又好大的动静，似乎是有人来了。若是平日常来的人，定然是悄悄的，莫非是六婶婶？
墨染匆忙一拢头发，正要迎出去却从窗户中隐约见碧鹤到那边出去了，便止住动作，吩咐碧知出去看看，外面到底怎么了？若是六婶婶来碧鹤定然是先进屋来请她，而不会独自迎出去，这是怎么回事？难道是林墨琋？
林墨琋自从去了郡主府女学后，在阳夏城中出尽了风头，连永乐侯府都对她赞不绝口。许多世家夫人来安国侯府都夸林墨琋“为人爽利、办事周道，娇声妙语”，言语中颇有结亲的意思。
可惜林墨琋眼高于顶，看不上这些普通官宦人家，非要嫁进王府做王妃，故而葛氏言语支应，只不往那上面说，给那些夫人们留了三分活口，又绝了七分道路。
这些夫人们不知林家具体意思，故而隔三差五便来拜访一番。吕氏同老太太自然要相陪，葛氏因是林墨琋的母亲，自然也要到春僖堂见客，一同说说话。
老太太有时还能推脱一二，见是官阶不高的人家的夫人、小姐来了，便说年迈体乏不见客。吕氏却推脱不了，每日丫鬟婆子回话办事已费了她大半力气，这时又要支应这些夫人们，又不能敷衍了事，还得面带和煦微笑，几次下来便烦得头疼。况且这又不是她女儿的事，她只是长房伯母而已，实在没责任要管林墨琋出嫁之事。
每每想到林墨衡入太子府那日，林墨琋面上的得意不屑神情，吕氏心中扎下的那根刺便更深了几分。又想到葛氏往日种种，更是心中恶心，索性面上更淡。人前吕氏还说笑几句，面上并无异样，若人散了，吕氏即刻就现了冷脸，让碧萝、碧棋将回话办事的嬷嬷们叫进来，即刻就处理起家务来，将葛氏晾在一边。
葛氏也知今时不同往日，并不敢说什么，只讪讪地在一边坐着，过了一会便带着杏儿回西院了。一路上面色如土，回到院里又大发雷霆。偏偏这些下人都是吕氏挑的，根本不把葛氏放在眼里，由着葛氏闹、骂，既不回话也不听训，该做什么还做什么，几个大丫鬟索性将门关起来，到屋内面自在说话去了，言谈间将葛氏当成了笑话。
葛氏气得无法，心里记下这股恨，发狠道：“我早晚弄死这些小蹄子，不知死活的东西，也不看看在谁的地界上，等我的顼儿中了榜、玪儿、琋儿都做了王妃，到那时我非将你们发卖到楼子里去。”
杏儿听葛氏骂得太过，她是一个二等丫鬟，既不敢得罪吕氏那边的人，也不敢劝葛氏，只得低声道：“大奶奶即便是管家，也不敢公然再来西院闹，奶奶别往楦晖堂去了，也不受这闲气。”
葛氏恨恨地没好气地说：“我倒是想不受她的气，可是我女儿的前程都在她手里攥着，我能不去吗？玪儿还好，养在老太太那里了，老太太定然不会亏待了她。可是琋儿虽日日往春僖堂去，黏了老太太这么多年，但终究是在我膝下长大的，老太太能让琋儿去郡主府女学便算是重重的恩了，哪里能为琋儿尽心尽力地找婆家，还是要我操心。吕氏本就没安好心眼子，我要是放手让她去挑婆家，那还不把我的琋儿往火坑里推！”
杏儿在旁垂手低声道：“大奶奶那边总来人传我过去回话，说我日日跟在奶奶身边，定是知道些什么，我已回了几次了。咱们院那几个一等丫鬟又紧盯着，平日里言语抢白，晚上睡觉时也百般刁难，前日将我被褥扔到窗户下去了，我冻了一夜。昨天骆胜家的亲自来问了我一次，扬手就给了我一个嘴巴，说是再拖下去就将我送到乡下庄子里去。”
杏儿说着就眼泪汪汪地跪了下来，求葛氏到吕氏那里将她要过来，她愿意一辈子跟着葛氏，绝不往楦晖堂传一句消息，定永远和葛氏一条心。
葛氏见杏儿跪下了，急忙从椅子上起来来扶杏儿，托着杏儿的手说：“好孩子，我知道你的心思，也知道你是真心为我办事。我娘家带来的丫鬟都嫁出去了，早年也有几个得病去了的，后来的碧蜡碧烛又被人害了，只有你是老天爷雪中送炭送来给我的，我定不亏待了你，我早说将你提成一等丫鬟，只是吕氏那边迟迟把着不让。这么着，我从我每月的月例里分出一两给你，人前也给你大丫头的体面，你先别心焦，等有了机会，我就是拼着脸面不要，也将你的身锲从楦晖堂那要出来。”
杏儿眼泪扑簌簌地落下来，别开了头不看葛氏眼睛，只低低说：“单凭奶奶做主。”
葛氏心里一阵冷笑，很是轻蔑杏儿，这丫头也是太高看她自己了，也不拿镜子照照，是有才还是有貌？是有家世还是有财帛？一个贱奴，也想爬上她儿子的床？便是洗脚都不配！又想着杏儿知道她这么多事，要是能借吕氏的手除了杏儿，借刀杀人又不沾血，心忽而舒畅了。
葛氏笑笑，很是怜惜地看着杏儿，拍拍杏儿手背：“好丫头你放心，奶奶我定不会亏待你的，西院最是宽阔，虽正房不大，但偏院颇多，安安稳稳一辈子便是极好的。”
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