诺克萨斯城，克卡奥家族的府邸
作为现如今诺克萨斯的第一贵族家庭，克卡奥家族的府邸虽然也算体面，但还没达到奢侈的地步，只能用庄严肃穆四个字来形容，很大程度它更像是一座设施齐全的军营而非靡靡享乐的府邸。（.）
杜·克卡奥这一克卡奥家族的掌舵人的失踪并未造成整个家族群龙无首的局面，这些古老而又富有底蕴的家族拥有一套完善的家族传承体系，而如今的克卡奥家族族长是杜·克卡奥的嫡长女——卡特琳娜·克卡奥。
只是手握兵权的那几位都已经离开了，卡特琳娜在将手大部分公务移交给她的叔叔莱昂纳多·克卡奥之后，也率军同诺克萨斯大将德莱厄斯一同去往了钢铁长城。
所以偌大个府邸不免显得有些空荡荡的，而普林顿此时站在演武场，光着膀子，正在奋力劈砍一个手持钢盾的斗剑奴。
他的身汗水岑岑，每一剑都带有歇斯底里的发泄般的力量，现在的他苍老而又颓废，眼神的精气神丧尽，只留麻木与疲惫。
铛——
大盾被他劈穿，斗剑奴跌倒在地，顾不得擦拭手臂的血痕，奉承道：“大人威武！”
普林顿·克卡奥扔掉了手剑，摇了摇头，心想，现在的自己哪有半分威武可言？
他从演武场出来，带着三五成群的斗剑奴向府邸外走去。
自从那次在艾欧尼亚，签下不分敌我的生化弹幕发射命令后，他便辞掉了所有的军职，赋闲在家，偶尔带几个斗剑奴逛逛角斗场或者风月场所，除此之外再不碰军政。
他不敢让自己过得太好，那会让他觉得心里不安。
他是个很残暴的人，他可以面不改色屠杀一整个城镇，几千人的性命，也可以悄然间策划一场阴谋，荼毒一方，他曾参与训练过血色精锐，而他的训练死亡率高达七成！
但是在战场，他从未出卖过自己的战友和部下。
这是他恪守的信条，而自那天之后，他的信条被打破了，脊梁折了，灵魂崩了。
“谁？”普林顿突然睁开了眼，不是他感知力惊人，而是来人丝毫没有掩饰自己存在的意思，一众斗剑奴面面相觑，他们根本看不到那冥冥之注视着自己的存在。
张潮面无表情道：“你不认识我？”
“张潮冕下？”普林顿·克卡奥苦笑着叹了一口气，“我早知道有这么一天，自从冕下你成为众星之神的那一天起。”
“我已经等了足够久了。”
普林顿叹了一口气：“也好，如此便解脱了......”
张潮嘴角露出了一丝冷笑，他的手已经闪电般伸了出去。
张潮松开手，将那死不瞑目的人头抓在了手。
“你以为我会同你讲什么废话吗？”张潮不屑地摇了摇头，普林顿的灵魂被他捏了出来，他在读取其的记忆，斗剑奴们一哄而散，对他们而言，一切都太诡异了，他们什么都没看到，主人的头颅便掉了下来，这几乎吓破了他们的胆子。
半晌，张潮叹了一口气：“可惜你虽然坏事做绝，但到底在这件事，不全是你的责任。”
在普林顿的记忆力，他看到了很多，有带领铁骑屠戮一整个村庄，有策划生化泄露事件作为生化武器的测试，有各种各样的恶举，堪称是丧尽天良。
但无论哪一样，他都没有做出任何有损这个国家的事。
他是坏人，但他也不是坏人。
他忠于这个国家。
如果说悲剧的酿成是无可避免的，那么这个责任不应该归结在任何人头，哪怕是研制出这种残忍武器的辛吉德，自此，张潮断了继续把这个责任追究下去的念头。
这是战争。
残酷。
冷漠。
无情。
无论对错。
张潮心的怒火渐渐消弭，取而代之的是无奈与愧疚。
他很清楚斯维因同他讲的一切都是对的，而普林顿·达克威尔在做出这个决定时，内心所受到的谴责与内疚也一点也不少——这些都在他的灵魂，张潮亲自读取，做不得假。
他开始意识到自己的作为并不正确......但是那又能怎样？
终究要有个人来背负这个罪责。
否则，内疚将会成为一头猛兽，吞噬他的一切。
张潮叹了一口气，将普林顿的头颅扔到了地，原本他还想拿着这玩意儿回去，同锐雯一同祭奠南音和鸦，但是现在他发现，这并不是什么好祭品。
不过是自己推卸责任的工具罢了。
他早应该把一切都考虑好的。
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狭窄的山道，一行千的步卒轻装阵，健步如飞，旗手紧跟在一道鲜红的身影之后，高举着艾欧尼亚的旗帜。
山道不利于行马，好在艾欧尼亚人的骑兵也实属二流，这使得这一行军兵的战斗力并未被减弱，反倒是因为艾欧尼亚人对阵地战的不熟悉，在这种山林里能够发挥出更强悍的威力。
前方突然飞奔出两头宛如猩猩一般的虚空怪物，他们手持巨大的斩马刀，突兀现身，向着为首的那道鲜红的身影劈下。
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