“切。”帕特里克咋了咋舌。
虽然和口上不同，他心里没什么切实的不快感，可还真没想到有一天亚暮珥这小子成了近似自己上司的存在。
嘛，要说以前还在当冒险者的时候，亚暮珥确实也像现在一样给自己派发任务就是了。
现在这小子要是仗着身份趾高气昂也就罢了，可他随着地位的逐步上升却越发一副清心寡欲的模样。
对于帕特里克这种性格十年如一日没啥变化，崇尚直来直去的人而言，亚暮珥无形间拉低了不少在他心目中的好感度。
虽然本人即使知道了可能也不会有什么感觉，但他不爽啊！
工作中的亚暮珥停笔轻哼：“嗯？”
“唔——”
明明还是没有抬头，怎么发现自己心里这点小九九的？
啊，不经意间二郎腿都收起来了。
（不妙啊，小亚暮珥这些年的气场成长真的有些不妙啊。）
感觉一股上位者的压迫感铺面而来——所有物种中，或许只有人类之间的气势强度不能单以肉体的强弱而论吧。
终于，亚暮珥抬头了。
他并没有说什么诸如“这不是请求，而是命令”，或是“爱去不去”之类在帕特里克看来既帅气又富有上位男性魅力的话。
这个现在也还算作是“青年”的人，处变不惊地淡淡轻语：
“久违了，这种感觉。”
“额，是啊。”年长那位反倒不知该说些什么好了。
原本忙于提案工作的后勤部长，亚暮珥至此站起身来，点头一礼：
“麻烦您了，帕特里克先生。”
“先生”——这个敬称还真是久违了啊，这个久违指的是从亚暮珥口中说出来。
也许吧，帕特里克曾经认为自己自打作为一个半苦力性质，背负着所谓“为人类崭新的未来复辟”的理由而打拼的人，再不会从旁人口中诚心地听到这么一声拜托之语了。
但意外的，比起被单纯强硬地命令更让他心酸呢。
“啊，我会的。”
临行前，他踹了踹被自己体重压变形的劣质座椅，叮嘱亚暮珥一声：
“别太勉强自己了，小亚暮珥。”
而他嘱咐的对象，此刻已经意识重归，坐回了自己的书桌旁。
（喂喂，好歹给句反应啊~）
抱着最后的这么一点遗憾，帕特里克即刻动身。
正当他前脚刚跨出门口之际，亚暮珥指尖握持的笔锋因用力过度而断裂。
“唉……”
（如果可以的话，真想像那时一样，一起去一探究竟啊。）
亚暮珥不愿意承认，自己很不满总是位居后方——有时他甚至想随希尔逊他们亲身上阵，可惜不行。
现在东半陆人类的现状，很大程度导致了像帕特里克那样仅仅只有武力上有一技之长的人的地位衰落，而他这样善于做些文职的人地位上升。
这也没办法，因为世界的格局彻底乱套了，虽然人类这边有在养精蓄锐，但单纯地积蓄高端战力，短时间内是不会有什么用处的。
真正的上位者才不会时刻抱着夺回固有领土的想法——就算有，那也只是前王国贵族的残兵败将。
这可是前公主德瑞亚在私下里亲口承认过的事实，亚暮珥有幸亲耳听闻。
正因如此，他面对帕特里克时的复杂态度才有迹可循。
凭良心说的话，亚暮珥是希望此时还有希尔逊在场帮忙的，还有以前曾担任过格拉赫斯学院院长的威廉老先生等等。
他们是少数兼顾武力和智力，在眼下人类这个颓废局面中依然能保持冷静的人选。
可惜也正是因为他们太过优秀且独立，不是忙着顾及自己的私事，就是四处流浪旅行……
（尤其是，我还记得希尔逊几年前刚刚成婚了吧？）因为时隔太久，亚暮珥不敢确信了。
他该去补一杯酒的来着，但坐在这个位子上谁还顾得上啊。
止不住地担心啊。
要是对手真如自己所想象的那样，是自己某位老熟人……
那么担心帕特里克一个人是否应付得来也在情理之中吧？
不，不可能，就当是自己想多了吧。
那个人现在在哪儿还不知道呢。
……
“容我问一下，你是从哪里来的？”
弗恩带着音前往自己的住处，在途中他好奇地问及对方。
也不算是有疑心，他只是不敢带着毫无底细的人贸然去见莉娅罢了——
魔王大人手下几名最重要的干部可都是日理万机的。
而尾随其后的音不假思索道：“以前我也算是住在这里吧。”
“是吗？”
“嗯，这一带原先是有一片漆黑的森林的对吧？”
这是音印象最深刻的环境了。
“有吗……”弗恩先是疑惑了一会儿，努力从脑中思考自己住了几年也没印象的环境。
突然他一拍手：“哦，想起来了，不过那里已经不能称之为森林了。”
弗恩说自己怎么没印象，他朝身后一指，目光界限之处是连接着东西断崖的平原：
“那里啊，据说的确曾经有过森林，好像也是黑色的，但之后为了通行之便，被伐去了不少树木。”
现在残留下的，恐怕就只有零星的两棵“幸运儿”和一些灌木了，难怪弗恩自己都想不起来还有这档子事。
不过这也就说明，音的确不算是外人吧——他这不是知晓这里很久以前的事情吗？
“那么，这是你的家人告诉你的吗，小老弟？”他的语气突然变得自来熟了起来。
“算是吧。”
反正这是最便利的糊弄方式。
老实说，弗恩他们等等异类对待人类毫无隔阂的态度，让音有些不大习惯。
当初在Noah的时候，明明同属异族的乔和他的妻子黛米，纵然他们对待自己时已经尽可能地呈现出善意，但音依然能敏锐地察觉出他们在保持着和自己的距离感。
不能评判他们的对错，这点音也知道，他只是觉得有趣——
看来梦蒂这位魔王小姐，这十年来的改革事业还真的很有成效啊。
如果按她所言，此举是为了维持世界的平衡而非单纯的“和平”，那的确是成功了。
有机会的话，音想去再和她见个面什么的。
不过这是后话了。
正说着呢，目标地点就到了。
“就是这里。”
弗恩的住处，也是他接待莉娅的地方。
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