端木宪没再说话，琢磨起除了送去书院的几个，先把四孙与六孙留在府中习武，再把下头几个小的也留在府中开蒙……
思绪间，他们又来到了老宅的仪门处，夕阳已经落下了大半。
端木宪看了看天色，正要打发两个丫头去歇息，这时，长随疾步匆匆地来了，禀道：“老太爷，通平县的王县令带着夫人来求见您。”
端木宪一行人今天随行带了百人的火铳队抵达镇外，声势浩大，进镇时，几乎半个镇子的人都被惊动了，口耳相传，消息自然也传到了县令的耳中。
端木宪也知道县令迟早会来拜访，只不过没想到这么快而已。
端木宪虽然不耐烦应酬，可是端木家的老宅和这么多族人都在这里。有道是，强龙不压地头蛇，怎么也要给这位县令一点颜面。
“有请。”端木宪无奈地说道。
端木绯捂嘴窃笑，同情地看着祖父。这就叫能者多劳！
“祖父，那我和姐姐先去歇息了。”
端木绯和端木纭行礼告退后，去了内院安顿，留了端木宪和端木珩去正厅待客。
没一会儿，长随就把王县令一家请到了正厅。
“端木大人！”王县令一走进正厅，就对着端木宪点头哈腰地又作揖。
王县令不仅是带了夫人来，连两个女儿都一起带来了，目标自然不仅仅是冲着端木宪。
王县令是个机灵的，一听说端木宪这次回老家带了火铳队随行，就想明白了。
照理说，首辅出行是没有资格用军队作为护卫的，所以，这火铳队肯定是随行护卫那位小祖宗的。
他一边对着端木宪行礼，一边打量着四周，见厅里除了端木宪外，只有一个未及弱冠的青年，心里不免有些失望：本来还想让两个女儿与那位小祖宗亲近亲近的……
想归想，王县令嘴上还是热情地与端木宪寒暄了起来：
“端木大人，您要回老家，怎么不提前送封信过来，下官今天也好亲自去迎大人。”
“这位是您的孙儿吧？果然是一表人才啊！”
“也不知道端木大人打算在镇上停留几日，不如明日由下官做东……”
“……”
这个王县令是个能说会道的，哪怕端木宪神情淡淡，话也不多，他一个人就把场面给撑了起来，一直留到了夜幕落下，才告辞。
端木宪等人在老家只休息了一天，隔日就又匆匆赶路回京。
这趟的行程这么赶，一方面是因为端木宪身为首辅，公务繁忙，另一方面是因为涵星的婚期近了。
回京的车队中又多了一个小贺氏，既然已经分了家，端木宪也不便再干涉他们夫妻的事。
这一路上，小贺氏一直阴沉着脸，好像所有人都欠了她，一副生人勿进的样子。
赶了一天路后，他们来时一般在驿站投宿，等次日一早要启程时，小贺氏又开始作妖了：
“我累，身子不适，你去跟老太爷说，我要休息一天才能上路。”
“还有，给我去请个大夫来！”
小贺氏是存心想让端木宪不痛快。
然而，宋嬷嬷却带回的消息让小贺氏更不痛快：“二夫人，老太爷让大伙儿都上路了，说您既然不舒服，就在这里多‘休息’几天吧。”
什么？！
原本半躺在榻上装病的小贺氏一下子抱着薄被坐了起来，“他们都走了？！”
也不用宋嬷嬷回答，外面传来了马蹄声与车轱辘声，渐行渐远。
很显然，车队上路了。
看着小贺氏阴晴不定的脸色，宋嬷嬷有些无措，又道：“二夫人，我看火铳队也跟着上路了，那我们……”
小贺氏这下坐不住了，连忙道：“快让大家收拾东西，赶紧追上去！”
就是小贺氏在老家，消息略有些闭塞，也听说了现在外头还乱得很。
虽然这几个月来也比以前好多了，但是山匪、流匪什么的还是不少，他们一行人衣着华贵，有男有女，又随身带了不少家当，一看就是肥羊，要是被那些歹人盯上了，多少有些麻烦，尤其是随行的女眷，万一被冲撞了……
小贺氏越想越急，连忙催促丫鬟道：“快！快伺候穿衣！”
这时，端木朝打帘进来了，脸色阴沉如墨，阴阳怪气地说道：“你不是身子不适吗？”
端木朝毫不掩饰眼里的嫌弃。
“……”小贺氏多少有些理亏，心里也怕端木朝硬起心肠把她丢回老家去。
宋嬷嬷连忙打圆场：“二老爷，二夫人，天色不早，我们还是赶紧追……启程吧！”
端木朝反而把宋嬷嬷打发了，跟着在窗边的圈椅上坐了下来，揉了揉眉心，疲惫地说道：“宛容，我知道你因为阿珩过继的事憋得慌，我也憋，可是这几日我想了又想，这未尝不是一件好事。”
“好事？”小贺氏用一种“你是不是疯了”的眼神看着端木朝。
端木朝心里暗叹这女人就是头发长见识短，耐着性子说道：“长房那小丫头眼看着是要做皇后了……”
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