封府对于封炎而言，是一个很陌生的地方。
自他有记忆以来，他来过这里的次数屈指可数，往往是被封预之用各种理由“哄”来的。
这一路，府中的下人皆是好奇地朝封炎和端木绯探头探脑地张望着。
这封家真是越来越没规矩了。封炎心道，似笑非笑。
绕过一道七七四十九仙鹤照壁后，再穿过一片两边是厢房的庭院，两人就来到了内院最前方的正堂。
一个头发花白、身穿簇新秋香色褙子的老妇正端坐在上首的一把太师椅上，单薄的嘴唇紧抿着，一副不苟言笑的样子；下首则是一个三十余岁的美妇，秀丽端庄。
这两人正是封太夫人和封预之的平妻江氏。
封炎和端木绯并肩进了正堂，步伐始终是不疾不徐。
封太夫人和江氏用一种复杂的目光打量着款款而来的端木绯。
端木绯今日是来给安平贺寿的，特意打扮了一番。
她穿着一件石榴红百蝶穿芙蓉花刻丝褙子，乌黑浓密的青丝挽了个双平髻，戴着一朵朵嵌着红榴石的赤金珠花，映得她小脸上肌肤如雪似玉，一双大眼如宝石般流光溢彩。
她落落大方地走了过来，步履轻盈而不失优雅。
十三岁的小姑娘已经初现玲珑的身段。
江氏以前在猎宫是见过端木绯的，不过那时端木绯才不过十岁，江氏也没想到皇帝会给封炎和端木绯赐婚，更没想到这么个丫头会得了岑隐的青眼。
“祖母。”
“封太夫人。”
两人给上首的封太夫人见了礼，封炎的态度十分随意，只是拱了拱手。
封太夫人面上微微一僵，但立刻就恢复了正常。
她长叹了口气，先让封炎和端木绯坐下了，丫鬟又给他们都上了茶。
“阿炎，”封太夫人清了清嗓子，有些无奈地说道，“我也知道你心中有怨，不过，这血浓于水，父子亲情那是怎么也改变不了的。”
封太夫人捏着帕子擦了擦泪，浑浊的眸子红通通的。
“你爹他近来病得越来越厉害了，迷糊时也总念叨着说他最对不起就是你了。”
“我这做娘的，看着也于心不忍。”
封太夫人的声音有些哽咽，有些沙哑。
见封炎一直不接话，封太夫人也不再多说：“阿炎，你去看看你爹吧。”
封炎一眨不眨地盯着封太夫人，正堂里也随之陷入沉寂。
江氏想劝，可是想到以封炎对自己的不喜，这时候，自己说什么，恐怕都只会产生恰恰相反的结果。
这时，封炎忽然动了，转头对端木绯又道：“蓁蓁，我去瞧瞧父亲，你在这里等我片刻可好？”
封太夫人与江氏闻言，皆是面上一喜，彼此飞快地交换了一个眼神。
封太夫人连忙附和道：“阿炎，你说的是。你爹病得重，别过了病气给端木四姑娘。她还是在这里陪我说说话。”
封炎站起身来，随意地掸了掸袍子，在封太夫人与江氏看不到的角度，飞快地对着端木绯眨了下眼。
封炎当然不怕端木绯吃亏。
论心眼，谁有他的蓁蓁心眼多；
论武力，反正还有暗卫跟着呢！
封炎再次对着封太夫人拱手行礼后，就跟着刘嬷嬷又从正堂离开了，朝着外院的方向走去。
厅堂里只剩下了封太夫人、江氏和端木绯，丫鬟们一个个低眉顺眼地候在一边。
屋子里又静了下来，袅袅熏香在空气中散了开来。
端木绯气定神闲地端起了茶盅，当她移开茶盖，嗅一嗅茶香时，微微一怔。
居然是今年的明前龙井。
这可是上品好茶，稀罕得紧，连祖父端木宪那里也只得了两罐，她撒娇卖乖，才讨来了一罐。
端木绯优雅地浅啜了一口热茶，唇角微弯。
江氏用一种近乎挑剔的目光不动声色地又打量起了端木绯，只觉得她端坐在圈椅上的姿态十分优雅，连那端着茶盅的动作也是恰到好处，仿佛每一个动作都是用尺量出来的。
增一分则太过拘束，减一分又有失优雅。
这个小姑娘不像是端木家这种寒门出身，从礼仪看，倒更像是出自像楚家、闻家这样的几代簪缨世家。
封太夫人态度亲和地问道：“端木四姑娘觉得这茶如何？”
封太夫人笑得极为和善，眼睛都笑眯了来，殷切讨好看着端木绯。
这世人都是逢高踩低的，这几年封家在京城那可是备受冷遇，一年不如一年。
自两年前皇帝给封炎和端木绯伺候后，没多久，京中就传出端木绯是岑隐的义妹，封家人听说这个消息后，就试过与端木绯搭关系。
可偏偏端木绯年纪虽小，却是个油盐不进的，根本就不理会那些攀附之人，但凡是送去端木府的礼都被拒之门外。
而他们封家虽然是端木绯未来的婆家，也没让她多看一眼。
封太夫人除了暗自恼怒端木绯不识抬举外，却是别无他法。
直到两个月前，形势在发生了一种新的变化。
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