刘秀见她并未交出自己让朱佑替写的那份竹简，便知道她并未放弃。然而，却无法干涉马三娘的行动，只能满脸内疚地摇头。
转眼又过去了大半个月，刘秀已经可以下床自己走路了。郎中替他检查过后，也断言他最多再有一个月，便可以恢复如初。众好友得知，几乎个个喜不自胜。唯独马三娘，没等郎中的背影去远，就忧心忡忡地抱怨，“身体好了当然可喜，但是你们这些读书人，怎么越读越傻呢！眼看着正月都快过完了，执金吾还没抓到刺杀刘秀的幕后主谋，盗用军械大黄弩的罪行，眼看着也要不了了之。这无形中等同于告诉王固和甄莼等人，他们可以放手施为，无论怎么做都不会受到追究。刘秀除非一辈子躲在太学里头，否则，走到哪都不安全！”
“这？”众人顿时惊醒，围在刘秀身边面面相觑。就在此刻，快嘴沈定忽然风风火火地冲了起来。连气儿都顾不上喘均匀，就大声叫嚷道：“文叔，士载，你们居然还有心思在这里笑？赶快想想怎么办吧？王固，王固那厮，马上就要娶阴丽华过门了？！”
“啊？！”众人几乎无法相信自己的耳朵，纷纷侧转头，七嘴八舌地追问：“当真？”
“你从哪里听来的消息？”
“沈胖子，你不是顺口瞎说吧？”
……
“我要是瞎说，就让我出门被乌鸦啄了眼睛！”沈定又急又气，跺着脚发誓，“王固已经向阴家提亲了，现在，整个太学里都在传这件事儿，不信，不信你们自己出门去打听。”
”怪不得他们买了恶狗看门！”刘秀大病初愈，体力不济，一屁股坐回榻上，呆呆发愣。
阴丽华跟他私底下有白首之约，但阴丽华却寄人篱下，根本无法做她自己的主。而他，现在连份谋生的差事都找不到，又有什么资格干涉阴家的决定？
“沈胖子，这肯定不是今天才发生的事情。你都听到了什么，赶紧跟大伙说一说？”邓禹反应素来机敏，发现刘秀方寸已乱，赶紧出动站出来替他分忧解难。
“当然不是今天才发生的事情！”沈定抓起一只茶盏，先“咕咚咚”喝了几大口水，然后愤愤地补充，“我听人说，王固的父亲托人替儿子向阴家求亲的事，发生在三天前。而阴家空有富甲一方的财富，家族中却缺乏一个当高官的亲戚提供庇护，所以两家一拍即合。根本不管王固是什么货色！倒是咱们那位阴博士，多少还有一点点良心，曾经极力反对过这门亲事。但后来王家又私下跟他勾兑一番，他不知道得了什么好处，也默不作声了！”
“还能是什么，无非外放为官呗！那阴方好歹也是个五经博士，只要能从太学里头出去转任地方，就可以坐到州牧，见礼如同三公！”朱佑对礼制最熟，立刻将阴方被打动的缘由猜了个八九不离十。
然而，他的话，立刻激起了一片质疑之声。邓奉、沈定和邓禹，都相继摇头。
“不可能，天下总计才几个州，怎么用得了那么多州牧？况且王固又不是皇帝的嫡亲子孙？”
“顶多是一个大尹，否则州牧也忒不值钱！”
“大尹也不可能，皇上再糊涂，这当口也不会派一个贪心不足的书呆子去治理地方！”
“这当口，你们说这些废话做甚？还不帮刘秀想办法怎么才能阻止阴家！”马三娘被众人的争执声吵得头大，猛地朝桌子上拍了一巴掌，低声断喝。
朱佑、邓奉、沈定和邓禹四人俱被吓了一大跳，红着脸闭上了嘴巴。而阴方的弟子严光，却忽然眼前一亮，“三姐，他们几个说得可不是废话。我师傅这辈子最大的心愿就是外放为官，如果王固的家人所答应的事情，根本办不到。他肯定会恼羞成怒！”
“你是说，王家在拿瞎话骗他。等生麦熬成熟粥之后再失言？”邓禹的眼睛，也是一亮，抢在马三娘开口反驳之前，大声追问。
“五经博士专任，能选择的官职很少。最近九卿没有空缺，有了空缺，以王固及其身后家人的实力，也无法把阴方推上去！”严光想了想，缓缓点头，“而州牧和大尹，更没多少可能。除非，除非我那师父肯去某些边远闭塞，或者去叛乱频发之地。然而据我所知，师父这人素来惜福，断不会为了享受短短几天的富贵，就搭上他自己的性命！”
“如此，那王家所答应给阴博士的，就是口惠而实不至！”其他几人，也恍然大悟，一个个相继点头而笑，“只要咱们将王家的图谋拆穿，以阴博士的性子……”
“那就赶紧去做，顺便告诉阴方，咱们知道他跟平阳侯府勾结起来坑害刘三儿，并且杀人灭口的事情，如果他继续跟王家狼狈为奸，咱们就想办法将他的所作所为公之于众！”马三娘的眼睛，顿时也开始闪闪发亮，又用力拍了下桌案，果断替刘秀做了决定。
刘秀原本还想再仔细谋划一番，众人哪里肯依？将他强行按在床上，勒令静候佳音。然后收拾好了各自的行头，大步流星奔向阴府。
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