“啊？”到了此刻，刘秀才终于弄明白，邓奉昨日面对绿帽师兄苏着之时，为何会缚手缚脚。原来这位比自己年龄还小的外甥，居然喜欢上了百花楼全力打造的头牌红姑猫腻。而那小猫腻的卖身契却在某个与苏家密切相关者手里，根本不得自由。所以苏着随时随地，都可以拿猫腻为把柄，对他进行威胁！
再想到邓奉以前那种把朋友的事情看得比其自己的事情还重的性子，一切就更加水落石出了。为朋友两肋插刀，为红颜知己再插两刀，插来插去，苦的全是他自己。别人承不承情都很难预料！
“你既然如此慷慨，何不现在就将那位猫腻姑娘的卖身契给了邓奉？还用等什么他将来成家立业？”邓禹虽然年级小，主意却来得比任何人都快。大眼睛滴溜溜一转，就点明了苏着的先前的允诺只有口惠而没有实至。
“呵呵，呵呵！”苏着被说的脸色微红，干笑了几声，压低了嗓音解释道：“师弟有所不知，这长安城里的富贵人家，哪能真的亲自出马去操持贱业？读书人的脸面还要不要了？清流们弹劾让人烦不烦？所以大伙都是心照不宣地找一些忠仆，让他们或者他们的家人出面去打理。遇到好生意也不能自己吃独食，还的掰许多干股出去，让其他人睁一只眼，闭一只眼。所以百花楼虽然主要被我家掌控，我却不能自称是其少东。若是寻常女子随便送人也就送了，像猫腻这种头牌，从小到大培养所费之资，早就超过了她的重量。怎么可能我随便一句话就做得了主？能让管事扣住她四年之内不被别人梳拢，已经是极限了。况且现在把她送给邓奉师弟，不是我说，邓奉师弟也保不住她，反而给师弟招灾惹祸。总得等邓奉师弟卒业之后，授了官职，然后投入某个实权大吏门下，让人看到他有拉拢价值，股东们才愿意破财与他结交。而那些原本盯上小猫腻的人，才会悻然罢手！”
这番话，算得是“掏心窝子”了。非但有理有据，并且将长安城内诸多明暗规则，一一罗列了个清楚。刘秀和邓禹两个见识虽然都不算差，可小门小户出来的孩子，平素怎么可能接触到如此“高端机密”？只听得浑身发凉，额头见汗，愣愣半晌，才终于缓过一口气来，喟然而叹。
那苏着却真的被“魏公子”及其爪牙的脑袋，给吓坏了。唯恐“江洋大盗”之子刘秀怀疑自己的结交诚意，又推心置腹地，将另外一些普通人根本看不到的潜规则和“高端秘辛”一一道出，以佐证自己刚才的话没有半点儿虚假。刘秀和邓禹两个人听了，愈发觉得毛骨悚然，很是怀疑，这长安城，这大新朝，是否还属于人间？
直到早饭的钟声响起，刘秀和邓禹的“人生大课”，才终于告一段落。借着吃饭的机会摆脱了绿帽师兄苏着，二人手里握着馕饼，嘴里嚼着盐渍桔梗和茱萸，却觉得一切都索然无味。
接下来，大半日的光阴，又宣告白费。夫子们所讲授的内容，刘秀一个字都没听得进去。昏昏然熬到了下午申时，连哺食都没顾得上吃，就急急忙忙跑到了许子威府上。
许子威今天恰好没课，所以仆人们对刘秀这个家主的亲传弟子来访，丝毫不觉得奇怪。连通禀都没用通禀，就直接将他给放了进去。只是在入门之后，才小心翼翼地提醒了一句：家主正在书房会客，请勿直接往里闯。若是需要见三小姐，则请通过书童阿福相邀。
刘秀郑重答应，怀着满腹心事，低头小步快行。原本打算先让阿福把马三娘约到前院，问一问昨夜百雀楼的大火，到底是何人所为。然而还没等靠近许子威日常所居的正堂，就听见一串激动的话语，从书房的窗口传了出来：“子威兄精研《尚书》，自然也知道如今所传《尚书》，并非全本。并且许多文章靠耳口相传再誊抄得来，疏漏错误比比皆是。刘某所崇尚之复古，正是为了去伪存真。将圣人之言，圣人之意，重现于当世。拨暴秦以降三百年之浑噩，复上古……”
“是嘉新公！怪不得仆人们提醒我不要乱闯！”刘秀眉头立刻皱紧，脸上也浮起了几分警惕之色。
嘉新公乃太学的祭酒，原名刘歆。后来为了避大汉皇帝的讳，改做刘秀。此人有过目不忘之才，自幼跟在其父身后校对皇家藏书，对很多经典着作都倒背如流。见识也极为广博，半生阅尽诸子百家。
照理说，如此一个博学多识的人，应该懂得兼容并蓄才对。然而事实却恰恰相反。嘉新公的学术上的主张，不仅继承了董仲舒的“罢黜百家，独尊儒术”观点，而且更进一步，力求复古！认为当世所传学术着作，大部分都曲解了古圣本意。必须根据古本，大力斧正，才能确保圣人之言不失，圣人之道再度大行于天下。
这种观点，自然遭到了很多人的反对。然而当时汉朝的辅政大臣王莽，却如获至宝。力排众议，授予了此人河内太守的显职。并且在大新朝取代大汉之后，又封其为国师。
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