周美人死的第二天夜里，大宁宫廷陷入难得的沉寂。
因为没有人会在这样的时候出来走动，免得惹来一身腥，但就是如此特殊的时候，却偏偏有人反其道而行之，在这沉寂的夜色中，打开了宫门。
没有人看到，合欢殿的宫门打开了又关上，一身黑衣的妙龄女子从里面款款而出，趁着夜色，去了一个她原本不该去的地方——永巷。
宁宫的永巷，是跟朗月阁一样可怕的存在，如果说朗月阁是活人无处可逃的尘劫场，那么永巷便是死人必须要经受的凄凉地。
按照历朝历代的规矩，永巷本来是内宫处理死人的地方。内宫里但凡有哪个宫人死了，便会被带到永巷，随便扔个屋子，任由她的尸体在那里腐烂发臭，然后被当做肥料，填进御花园那些争奇斗艳的花草之中。
然而高祖建国之后，永巷的作用便稍作改变，那些犯了死罪的宫人，便会被扔到永巷，在这个死亡聚集的地方，经受折磨，自生自灭。而一些畏罪而死的宫女，也会被带到这里，由专门负责埋尸的宫人带出宫去，随便挖个坑把这些尸体埋了，成为无主孤坟。
“姑娘，你总算来了，今儿个没多少尸体，他们本来要把她抬出去埋了，奴婢找借口给拦下了。”一个略显苍老的声音在夜幕中响起，略带着小心翼翼，“姑娘请跟奴婢来……”
借着灯笼微弱的光，少女纤弱的身影映照在墙上，并不算美貌却十分耐看的脸，在灯笼的映照下就像是泛着霞光，这老嬷嬷口中的“姑娘”，正是云瑶。
云瑶跟随老嬷嬷走到一间房子里，周围的空气散发着腐臭的气息，一看就知道昔日堆放过很多尸体，也不知有多少宫人的尸体，在这里腐烂成御花园的肥料。
屋子的墙角铺了些稻草，旁边还有堆放起来的一个草垛，晨露就躺在稻草上，斜靠着草垛，双目紧闭，气息全无。
“这孩子也可怜得很，年纪轻轻，偏偏又进了这吃人的宫廷。先前她姐姐来永巷的时候，我没能保住，好在上天还能给我一个弥补的机会。”老嬷嬷看着晨露，连连发出感叹，一时间唏嘘不已。
“嬷嬷不必自责，这也是她姐妹二人的命数。晨曦不幸身亡，能保下晨露也是好的。”云瑶安慰着老嬷嬷，然后走到晨露的身边，吩咐跟着她过来的小海子把人背起来。
“云姑娘，晨露能保下，也多亏了你智计无双，奴婢始终是有愧这姐妹俩，如今你救了晨露，就是我这老婆子的恩人，往后有什么差遣，请尽管吩咐。”老嬷嬷再次开口。
“嬷嬷言重了，还请嬷嬷好生保重自己，待晨露醒来后，我会将所有的真相都告诉她。”云瑶忙说着，然后与这老嬷嬷道了别，随即离开了永巷，趁着夜色又回到了合欢殿。
小海子一直跟在云瑶的身后，身上背着晨露。晨露一个瘦弱的小姑娘，并不是很重，所以小海子也并没有多吃力，反倒是两人一路上要提防被人看到，特别小心谨慎。
好在此刻是深夜，并没有多少人在外面走动，就算是值夜的宫人也都昏昏欲睡，只当这黑影是风吹拂树梢而产生的影子，不曾多加在意，让两人一路有惊无险回来了。
合欢殿里，容雅正焦急的等待着。
略显孱弱的身体在大殿中走来走去，加上摇曳不定的烛火，几乎要把人给晃晕了。
“娘娘，您就别走来走去了，云少使那么聪明，她肯定不会有事的。”竹枝上前扶着容雅，就怕容雅一不小心转晕了，那可就大事不妙了。
竹枝是合欢殿里少数几个知晓云瑶全盘计划的人，她在皇后进宫之初便在皇后身边伺候，眼睁睁看着小皇后从天真烂漫变得沉默不语，好像变成另外一个人，心中颇不是滋味。她的家中有一个年岁与容雅差不多大的妹妹，所以看到容雅，总是不免会想起自己的妹妹。
而云瑶来合欢殿以后，能想尽法子逗容雅开心，让容雅每天都高高兴兴，再加上云瑶帮助容雅屡次破了那些妃嫔的刁难，所以竹枝对云瑶一直是敬佩和感激的，几乎是云瑶说什么她就做什么，所以她也称得上是容雅的心腹。
“我也相信云瑶，可他们没回来之前，我这心里就一直不得安宁。”容雅停下脚步，轻声说着，眉头紧蹙。
“娘娘，云少使和小海子回来了——”就在这个时候，大殿的门忽然间被推开，菊叶从外面进来，一脸喜色。
容雅和竹枝闻言，也很高兴，忙走上去，帮着拉开殿门，让云瑶和小海子从外面进来，而小海子的背上，赫然背着传闻早已在建章宫自杀身亡的晨露。
“娘娘久等了，晨露已经接回来了。”云瑶对云瑶禀告着。
“安置晨露的房间已经准备好了，你们跟本宫来。”容雅说着，便带着一行人进了内殿，朝着早已安排好的地方而去。
这是合欢殿最为偏僻的一间房子，距离正殿和容雅的寝殿颇有一段距离，距下人房也不近，为的就是掩人耳目，怕被人发现晨露的存在。不过，这房间倒是有一条捷径与云瑶住的院子相连，也就是说，云瑶能很方便的过来找晨露。
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