霍甲的儿子和儿媳们以及下面的孩子，尤其是那些女孩子，听说刘玉儿被人劫持走了，心里甭提多痛快了，暗道这是老天开眼，看她不尊长幼，不睦姐妹，得了报应了。
朱之明从那晚以后，就如丢了魂一样，躺在屋里的床上，动也不动，衙门也不开了，堂也不升了，连饭都不吃了，短短的三天时间，人消瘦了一圈，眼窝也深陷了下去。
朱夫人吓坏了，不住的用手帕抹眼泪，温声细语的相劝：“老爷，到底发生了何事，你倒是说呀。”
朱之明动了动嘴唇，却一个字也没有说出来，事到如今，再给他们说，只会让她们也跟着担惊受怕，还不如自己承担。
朱夫人哭红了眼，最后无法，领着两儿一女跪在他面前：“老爷，既然你不想活了，那我们娘几个也陪你吧。”
朱夫人是在朱之明还没有考中状元以前就成了亲的，家里殷实，当年没少从娘家拿东西贴补朱之明，朱之明心存感激，高中了以后，并没有抛弃这糟糠之妻，也没有纳小妾，夫妇两人也算相濡以沫，琴瑟和谐。
见他这副一心求死的样子，朱夫人心里恐慌之极，不得已用了这样逼迫的手段，就是想让他说出来到底发生了何事。
朱之明慢慢的转头看向他们，开口，声音嘶哑，问了一句他们不明白的话：“城门开了没有？”
几人不明白，却还是点头，他的大儿子回到：“没有。”
朱之明收回了目光，绝望的闭上了眼睛，他原本是想趁自己还没死之前，送他们娘几个离开的，有了霍甲给的那十万两，即使没有了自己，他们日后的日子也会衣食无忧的，可现在，霍甲的人封锁了城门，谁也出不去，进不来，就算他也不会例外。
朱夫人看到他又恢复了一脸死灰的模样，心里不好的预感越来越浓。夫妻多年，他还从来没有看到过他这个样子。
皇甫逸轩和孟倩幽以及孟清三人带着精卫日夜兼程，在第三日傍晚，终于到了城外。
看到城门紧闭，孟清催马上前，大声道：“我是皇上亲命的钦差大臣，速开城门，放我们进去。”
连着三天，没有抓到人，霍甲到了暴躁的边缘，每天当着众人的面训斥霍大。
霍大的脸面丢尽，心情坏到了极点，远处黑压压的几百人一来，他就看到了，看他们到了城门口，停下马，听闻了孟清的话，心里大惊，这几天他们封锁了城门，禁止任何人出去，这消息是如何传出去的呢？
心里这样想着，挥手命令所有的人把弓箭搭好，又吩咐了一人飞速去禀报霍甲，才扬声对着下面道：“这城中出了大案，知府大人一直没有查到凶手，下了命令，关闭城门，即使你是钦差，也不能放你进来。”
“叫朱之明前来回话！”孟清大声道。
“不好意思，我们大人公事繁忙，没空见你们，你们还是老实的等在城外，等我们抓到了人，自然会打开城门的。”
皇甫逸轩听完，知觉其中有异，催马上前，扬声表明身份：“我是齐王世子，随着钦差大臣来这江南巡察，你速速将城门打开，放我们进去。”
霍大心里又是一惊，不由得睁大了眼睛，想要看清皇甫逸轩。可惜天色太暗，距离又远，看不清楚。不过还是强压下心里翻涌的惊惧，高声回了过去：“对不住了，我等长期在江南，没有见过世子的容貌，不知你是真是假，一切还是等我们大人有空了再说吧。”
“你们这是执意不开城门了？”皇甫逸轩冷声问。
“对不住了，我们也是奉命行事，不得已而为之。”
听出他语气里的强硬，看着城墙上那些手持弓箭，对着自己这些人。皇甫逸轩嘴角露出一抹嗜杀的笑容，下令：“攻上城墙，打开城门！”
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