“殿下，此盾委实沉重，士卒行止不便。”邓遂扛着一张罗马大盾，脸上有些吃力。“可否让造府造小些？”
大盾之前造了一百块，尺寸是熊荆与工尹刀合计的：长一点一米，宽零点六五米，厚一厘米。这比现有的楚国大盾长了十七厘米，宽了十厘米。也更重，楚国大盾不过七公斤，这面带弧形的大盾重达十公斤，对一般士兵来说确实是重了。
“造小？”士兵们举矛扛盾，熊荆手中也有一把小剑。这是欧丑用造五尺王剑剩余钢料打造的，剑长不过三十厘米，拿着照样觉得重。“造小的话，能否结阵？”
龟甲阵确是一绝，前日环卫在熊荆的指导下结出此阵，邓遂也好、蔡豹也好，士卒也好，全都吓了一跳。众人第一个反应是此阵不畏箭矢，再见缩成一团的军阵可以前后左右自如移动，又觉此阵最适合山地步战。可惜环卫善使殳而不善使剑，要成阵还须花费一些时日磨砺。
邓遂知道龟甲阵的好处，自然算过结阵盾牌的尺寸，闻言道：“殿下，大盾造小三四寸也可结阵，不过结阵时彼此间隙有些小。然我楚国兵卒高多在七尺上下，盾大无益，士卒举不起。”
环卫和宫甲是遴选过的，身高多在一米七，普通士卒身高不过一米六出头，不少在一米六以下。楚国一般人家的饮食比三晋穷人要好一些，但一年也难吃几次肉。不吃肉能打仗？攻城的时候蚁附消耗敌人箭矢滚木还差不多。
“盾可造小，但庶民要多吃肉。”想到此熊荆莫名答了一句。他最先想到的是养猪，但猪吃粮食，没红薯玉米不好养；第二想的是捕鱼，最好是鲸鱼，但需要海船，还需冰块。
“殿下仁德。”邓遂赞道。大王出征，熊荆俨然已是楚王。
“此阵如何？”熊荆瞬间想到很多东西，可眼下他不得不收回思路。
“此阵绝妙。”邓遂又赞。“唯士卒不善使剑，剑也过短，臣闻造府可造五尺钜剑……”
“过短？”熊荆不同意他的观点，“剑是可以造长，然长剑阵斗时挥舞不便，三尺足够了。你不是已知如何阵斗吗？”
“臣，”邓遂汗颜，“臣等尚不能领会此阵之精妙。”
“没什么精妙的。”亚历山大方阵熊荆不过是看过一部电影，罗马军阵看的可不仅仅是电影了。“不过是三线作战，阵斗时彼此轮换罢了，不佞上次已经画了草图啊。”
“殿下，士卒多不识字。”邓遂不仅仅汗颜，背上也流汗了：“臣亦不识字。”
“你也不识字？！”熊荆仰看他好是一会，他记得上次演习后邓遂提了不少建议，还有两册书简奉上，说得头头是道，没想到竟是个不识字的。
“臣……惭愧。”邓遂老脸通红，他是卿族，不是没条件识字，是自己不喜，学过也忘了。
“好吧。我知道了。”熊荆无可奈何的点头，喃喃道：“看来不单需要吃肉，还需识字。”
“杀！杀！杀……”空地上士卒们还在『操』练，刀盾手扛盾挥剑，夷矛手奋力前刺，汗水已湿透他们的衣裳皮甲，可这时候熊荆看他们的眼神已完全不一样了。
‘没有文化的军队是愚蠢的军队，而愚蠢的军队是不能战胜敌人的。’体弱而愚蠢，这恐怕就是楚军的现状了，要不是那日送父王出征时切身感受到民众对父王、对楚国的热忱，熊荆怕是要撒手不干了。
“请问老师，我楚国有多少人识字？”下午是黄歇的课，课后熊荆便躬身请教。
“识字？”黄歇打量自己这个学生，他已经不把熊荆当孩子看了。“子荆欲何为？”
“不欲何为，不过是想知道识字者有多少。”熊荆答道。
“子荆可知朝臣多不识字？”黄歇反问，“官吏也多不识字，尤以世袭之贵人为重。倒是无官职的士人、有官职的皂吏……”他又看见东宫里的寺人宫女，补充道：“哦。还有宫中的寺人、宫女，女市的伶人这些人大多识字。”
“再请问老师，国人如何才能天天吃到肉？”熊荆问出了第二个问题。
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