“钜铁不是未成吗？”黄歇喃喃了一句，此时他心头忽然有一股热流：若是大子真入秦为质，且暗使其不返，那他做出的这些东西岂不是自己的功绩？珠镜可富国，强弩钜铁可强国，帆船沟通整个世界。面对秦师，这样的楚国必能立于不败之地。
“主君，只是大炉未成，小炉早成矣。”朱观大致猜到了黄歇的心思，特意提点了一句。
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停火后的造府一片狼藉，一块破碎的钢锭面前，熊荆久久发呆。
钢水出炉时，钢水突然爆裂，炉身再一次震颤，好在转炉重重加固，所以没塌。铸成钢锭的钢水冷却后，大家终于见到了实物：与墨炉钢类似，钢锭颜『色』银白，可惜，这种钢大锤一砸就碎，熊荆又命工匠把钢锭加热，再砸，钢锭一样碎裂。
“殿下，转炉钜铁百倍于墨炉，不成亦在情理之中。”工尹刀不解其意，只能概言相劝。
“我楚国有几处铁矿？”熊荆没理他，只问集尹。
冷却后一砸就碎，这是冷脆，多磷；加热后一砸就碎，热脆，多硫。没有检测仪器的情况下，熊荆只能如此判断钢的磷、硫含量。贝斯麦当年用的是瑞典进口的低磷低硫生铁，这才炼钢成功；而国内，据熊荆不完全也不正确的印象，大铁矿只有东北、海南两地的生铁符合贝斯麦转炉的标准，可这两地全在千里之外，也不被楚国控制。现在他只能碰碰运气，看看楚国的小铁矿能否有低磷低硫铁矿石。
“殿下，天下之铁，多在中原，我楚国产铁之山仅有四处。”集尹自然知道楚国矿产分布，“一为铜山，二为洞庭之山、三为暴山，四为越地会稽山。”
“仅有四处？”熊荆讶然，因为楚国多是小铁矿，他没有深究，没想到小铁矿也只有四处，他知道的马鞍山、徐州利国、海南石碌、霍邱就有四处了。
“正是。”集尹点头，“宛地本多铁矿，可惜……”
楚国自然不止四处铁矿，四处只是东地，然而楚国现在只有东地。想到此熊荆道：“地图。”
地图很快就送来了，熊荆道：“洞庭之山的铁矿需采集一炉试炼，还有暴山。”
“殿下，此两处已在采集。”集尹答道，这是已经在做的事情。
“此处，”熊荆颔首后指着后世马鞍山的位置，因为地图上只有金陵邑，他只能虚指。“有大铁山，储量用千年不绝。只是矿石有好有坏，难以判断是否合适转炉。”
王太子生而知之，集尹不疑有他，看着马鞍山的位置牢记。“臣立刻派人探查。”
“善。”熊荆又指着彭城，“此处，彭城之北……”
利国泽铁矿是和大冶铁矿齐名的，当年李鸿章就建议张之洞把铁厂办在利国泽，后世也说以利国泽的铁质，汉阳铁厂断不会反复建设。利国是驿站名，后世是在微山湖之畔，然而微山湖本是黄河决堤改道的产物，此时彭城之北只有沼泽，没有湖泊。
“之北五六十里以外，近泽的道路旁有铁矿。”熊荆说的很是笼统，他不知现在是否有利国驿站。“若是无路，那也在彭城可北上的路途之侧。”
“臣亦立刻派人探查。”彭城之北五六十里之外，地点已经很确切了，集尹不此以为难事。
“燕国……”地图换了一张，是燕国。“燕国襄平邑境内可有铁矿？”
襄平是燕国在辽东的唯一城邑，这里是后世辽阳，熊荆则以为襄平是后世的沈阳。
“禀殿下，未闻襄平有铁。”集尹道。“燕国之铁，皆在燕都附近。殿下要购燕国之铁么？”
“非也。若我楚国矿石不成，非襄平之铁不可；再则是，”地图一换，已是南海。“此岛之最西端有水入海，顺水百里有支水汇入，顺支水上溯五十里有绿山，山中铜铁金银……”
因为有河，海南石碌铁矿最好找，临高里也有详细情节，那的铁不比鞍山本溪差。
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