容湛丝毫不惧，牵着破月，一步步走到他们面前。他原本容貌极美，此时衣衫褴褛、容颜憔悴，眼神却偏偏比任何时候都要坚厉。
“澜儿、充儿。”昔日清朗似水的声音，如今沙哑无比，“步千洐不能杀，杀他如杀本王！”
说完这番话，他清瘦的身子晃了晃，竟已全身脱力，砰然倒地。破月被他扯着一起摔在地上，压在身下，动弹不得，急得一把将他抱住：“容湛、容湛！”
未料容湛竟已昏了过去，素白的俊脸全无血『色』，双目闭得死紧。可冰凉的大手，却如铁钳般紧紧扣住她的手。
破月慌忙抬头，便见颜朴淙阴沉着脸，站在屋子门口。
而身后年长那人已惊呼出声：“果真是十七叔？”
另一名青年亦反应过来，喃喃道：“小王叔……”
朦胧的日光仿佛一只若有若无的手，从狭小的窗边拂过。幽暗『潮』湿的地牢，死一般寂静。
步千洐靠坐在地上，长眉轻蹙、双眸紧闭。身上的将军袍皱皱巴巴，双手双腿都有沉甸甸的镣铐。
“吱呀”一声，牢门从外推开，一名十七八岁的锦衣青年矮身而入，目光锐利地扫过步千洐，沉默不语。
步千洐慢慢睁开眼，静静盯着他，不起身，也不行礼，冰冷的目光，像是要看透来人的心。
那青年被他看得心里发『毛』，脸上便添了几分恼意：“步将军好大的架子！”
步千洐仿佛半点脾气也无，眸中笑意淡然：“将死之人，懒得拜天拜地拜君拜神了。”
青年正是当今皇帝次子慕容充。他自幼酷爱武艺兵法，是皇帝诸子中的佼佼者。年纪轻轻便担任东路征讨元帅之职，赢多输少，如今在朝中声势，更是如日中天。
但他万没料到，自己竟会在这个小小的平南将军处，踢到了铁板。
想到十七叔慕容湛，他压下心头火气，放软声音道：“步将军，他给你死路，本王给你生路。再过半个时辰，你便要问斩了，普天之下，只有本王能救你。不仅能救你，还能保你飞黄腾达，你何苦孤傲绝情？”
“还有半个时辰？”步千洐纵然生『性』豪情，听到自己的死期『逼』近，也难免胆寒。可望着面前容颜英武、目光阴鸷的皇子殿下，他却无法应允。
数日前他带兵为大皇子解围，原本极为顺利。敌军虽有三千余人，但都是残军，在赤兔营锋锐冲击下，几近全歼。
可最后的五百敌军，却格外顽强勇猛。且他们虽然穿着联军服『色』，但武艺、兵阵竟与大胥军极为类似。步千洐当时在中军指挥，暗自生疑，亲自带兵去追击那五百人的头目。
谁料堵到了人一看，竟是熟人——曾经输给他百年好酒的老苏！此时步千洐左右近卫都看到了老苏身后数十人，皆为赵初肃将军麾下将士，齐齐失『色』。
步千洐知情况诡谲，连忙屏退左右，拷问老苏。
“是二殿下和赵大将军！”老苏凄然道，“先前只说让我押送这数千俘虏，临到了黑沙河，却命我传令，说让他们追杀大胥叛军，堵住了大殿下的车驾。我也受命扮成联军，若是他们失手，我便……”
步千洐听得怒火中烧：“老苏，你这浑人！大殿下早识破了你们的伎俩！”
原来他一赶到黑沙河，就发现这支敌军疲弱不堪。而大皇子的一千护卫全是精锐，旁人或许看不出，他这种行军老手，一看便知，大皇子若是刻意收拾他们，早不用拖到步千洐的队伍到来。
步千洐起初还以为大皇子是不屑于与他们动手，现下才知，大皇子必定是查知了一切，顺水推舟将事情闹大。
“那如何是好？”老苏问。
步千洐在凄冷的月『色』下来回踱了半晌，终于看着昔日好友，心头钝痛麻木：“老苏，你必须死。”
可步千洐还是低估了皇家人的狠厉。
当他提着自刎而死的老苏的人头到了大皇子慕容澜面前时，他只淡淡看一眼：“主使呢？”
步千洐深埋着头道：“不知。”
慕容澜笑得慢慢的：“不知？步将军，本王听说，你率五百精锐，将这伙逆贼围堵在山上，拷问了整整一个时辰。以步阎罗的手段，居然什么也没问出来？你好好想想。”
步千洐咬牙道：“末将的确问了许久，只想为殿下找出贼首。可这『奸』贼极为狡猾，半点口风不『露』。末将出身贫寒，一心为朝廷为殿下效忠。若是能为殿下出一点点力，末将也是在所不辞啊！望殿下明鉴！”
约『摸』是听过他的“恶名”，慕容澜沉『吟』片刻，语气缓了缓道：“你是否忠心，本王自然会查明。墨官城一役你做得很好，本王也听说了。你这么年轻，切勿一时糊涂，耽误了大好前程。你知道了什么，就说出来。不要怕得罪谁，本王一定会为你撑腰。”
有那么一瞬，步千洐有些信了慕容澜的话。他本就是正直『性』子，这事是二殿下下杀手在先。虽然大殿下也有不妥之处，但他如实而言，也问心无愧。
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