“闵兄放心，吾立即派人送令郎走”，沈士柱当即应承。
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生平不射猎，麋鹿随我游。
入山复不深，未闻虎豹愁。
今将弃诗书，买刀系马头。
筋力虽不强，臂后矢可抽。
雁雉宿高岗，狐兔穴深丘。
将令飞走惊，一洗诸生羞。
谁云书生拿不了刀枪？芜湖名士沈士柱振臂一呼，又唤来了一帮手持刀剑的读书人。有书画家萧云从，及其弟萧云倩、子萧一旸、弟子张秀壁；有诗人沈士尊（沈士柱之弟）、朱西雍、彭述古、陈香士；再加上汤斯祜、沈士柱、钱澄之、闵遵古、孙继禹、洪一维、汪洪仁诸人。
这些人带着各自的亲信家仆，居然在闵遵古家集结了两百多“反贼”，万事俱备，就等着清芜采总兵卜从善这条肥鱼入罾了。
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卜从善是河南固始人，李自成打开封时，因为护送周王逃跑有功，被封总兵。为人惯会趋利避害、见风使舵。北京陷落，立即南逃宿迁；清军南下，又立即降清。
他正想着心思，亲兵王田捧着一封请柬禀报：“大帅，芜湖士绅闵遵古请您赴宴”。
“闵遵古？”
卜从善有印象，自己家的妻妾经常去他的布庄灵布，是个伶俐人，买一匹送一匹，还时不时的有孝敬。要是平常也就去了，可大战临头，哪有心情吃酒？
“就说本帅身体不适，不去”。
“大帅”，王田谀笑道，“那闵遵古说了，有佳人引见”，王田将“佳人”两个字咬得很重。
卜从善最是好色，一见漂亮女人便迈不动腿，一听闵遵古要介绍“佳人”给他，立即改口。
“告诉闵遵古，本帅一定到”。
作为芜湖县有头有脸的布商，闵家大宅还是蛮大的，山、石、林、泉，布置得颇为雅致。
酒宴在客厅举办，一张造型古朴的大圆桌，坐了九人。中华自古以来就有天圆地方的说法，使用圆桌的历史极悠久，唐朝便有会食制，宋朝已经普及。圆代表着吉祥，去酒楼吃饭，用圆桌，既聚福又聚财。
卜从善坐于尊位，左边坐着名士萧云从、萧云倩、萧一旸、张秀壁；右边坐着闵遵古、孙继禹、洪一维、汪洪仁一帮商人。
大家众星捧月般地围绕着卜从善，殷勤劝酒，好一阵吹捧。
酒足饭饱，卜从善觉得少了点什么，不是说有佳人相赠吗？佳人何在？
腆脸笑问闵遵古：“贤弟不是说有佳人要引见给愚兄吗？佳人呢？”
“佳人？”
闵遵古大笑：“大帅稍候，佳人马上就到”。
众人忽然不再说话，须臾，一峨冠博带、丰神俊朗的中年文士，进入客厅。
这便是佳人？卜从善一楞，旋即大怒，“汝是何人？好大胆！竟敢身着前明衣冠！”
来人微笑，“吾乃大明崇祯十二年解元汤斯祜，奉恩平侯和宣城沈公之命，来此劝大帅归明。现在，朝廷大军，已克宁国、宣城，兵临太平府。人心思明，谁无汉思？望大帅速速归降，勿做挡车之螳臂，徒增笑耳！”
“请大帅反正归明，复我中华”，在座之人，一起起身，向卜从善施礼。
卜从善惊慌失措，许久才回过神，“若是本帅不允呢？”
汤斯祜脸上不起一丝涟漪，“大帅不允，那吾等只好取大帅之头，来迎监国靖王的大军了”，将酒杯一摔，沈士柱、沈士尊、钱澄之领数十壮士，手持刀剑，蜂拥而入。
“王田，快叫人来”，卜从善急呼自己的亲兵。
不料王田进来，嘻嘻一笑，“大帅若领小人归明，小人誓死追随；若让小人当汉奸，小人怕死后没脸见祖宗”。
卜从善汗流浃背，“本帅手上可沾满了义士的血，降了明，监国靖王能饶得了本帅？”
汤斯祜一笑，“要说罪过，大帅不过是总兵，能比得了伪左标提督李本深？李本深降明后，监国都既往不咎，任其为河南提督，您又有什么好怕的呢”？
“什么！李本深被封为河南提督？”
卜从善眼睛一亮，下定了决心，“本帅愿反正归明！”
“既然大帅愿意反正，何不助伏虏侯攻下青阳县？立此奇功，监国必有重赏！”
“愿听先生吩咐！”
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