胡相国还想说什么，对上皇上锐利的眼神，所有心思都压了下去，低头应下了。
大殿中一时陷入了寂静，胡相国沉默了一会，看皇上情绪平静了许多又开口道，“陛下，风潇殿的胡娙娥病了，吃了半个月的药也不见好，恳请陛下准许臣去看看胡娙娥。胡娙娥年纪尚轻，养在深闺又无甚阅历，不知轻重，难免被外面那些复杂的江湖人利用，做下错事。胡娙娥懊悔不已，日日抄经赎罪，潜心悔过，臣斗胆求陛下再给胡娙娥一次机会。”
胡相国额头触地，带了年纪的沧桑嗓音铿锵真诚。
自胡娙娥乱写调查问卷之事被揭开后，便一直被幽禁寝殿，不见天日。
胡娙娥是胡家在后宫的期望，不能如此湮灭无声，她只有走出来，站起来，才能给胡家带来更多的荣耀。
皇上听到胡娙娥这个人，手指在空中点了几下，“对了，朕倒把她给忘了。胡娙娥金玉其外败絮其中，毫无大家闺秀的端方仪态，即日起贬为庶民送去庵堂清修。”
轰的一声，似有一颗大雷在胡相国头顶炸响。
胡相国不敢置信地睁大了眼睛，脱口喊了一声，“陛下！”
走上龙案前御阶的皇上陡然回过头看了他一眼，那一眼包含了太多东西，如一汪能将人吞噬的深潭，冷幽幽地冒着寒气。
胡相国被那一眼摄住，舌头僵硬地无法言语，就听皇上冷飕飕地飞来几个字，“怎么，胡相国有意见？”
胡相国双唇控制不住地颤抖了一下，“陛下，那是臣早逝的弟弟唯一的血脉，还请陛下宽宥啊！”
一声冷哼，皇上慢条斯理地坐回龙案后，肃然的脸上扬起一抹笑，那笑却比不笑时还让人寒毛直竖。
“饶了她，被迫答应的三国使臣的条件要如何给朝臣们交代？莫非相国位高权重根本不把其他朝臣放在眼里，或是你胡家的姑娘比国家大事更为重要！”
皇上此话不可谓不重，胡相国当即吓得连连请罪，“臣不敢，臣绝无此心，陛下明察。”
压抑的气场充斥着大殿，剑拔弩张的气氛让殿中侍候的宫人全都屏住了呼吸。
长久的沉默像一杆秤，不停加大秤砣，压得胡相国无法呼吸。
许久，皇上才淡淡地出了声，最后警告道，“相国乃百官之首，还请做好表率作用。”
胡相国连连应声表忠心，等他从宣德殿出来才发现，自己整个背都汗湿透了。
……
从各州各地挑选上来的采女经过层层筛选终于迈入了最至高无上的皇宫。
皇上近来心情不好，无心后宫，太后又被下狱，整个后宫并无可主事之人，这些采女便暂时被统一安置在潜秀宫中等候册封。
这些被选中的秀女，大多是出自官宦人家的千金小姐，有的是地方官员之女，有的则是皇城中世家大族的闺秀。
此时同为采女，虽都还未被册封，但已然结成不少小团体。
出身尊贵的自然而然被人奉承，出身低微的则谨慎处事，阿谀攀附。
后宫就是个不见血的争斗场，有的拼出身，有的拼圣宠，有的拼智慧，这会尚未正式成为后妃，唯一能拼的只有出身，出身尊贵的自然高人一等。
而且出身往往决定了初入宫的位份，更是将来在后宫生活的最大倚仗。
不仅身份稍低的采女，便是侍候的宫人嬷嬷们全都上杆子攀附谄媚，将最好的东西优先让出身尊贵的采女挑选，身份低微的只有捡剩的份。
慈莲便是出身低微的采女中的一员，其他相同出身的采女都各自寻了大腿抱，唯有她独来独往，不与人来往。
慈莲看着面前的晚膳，一碗稀饭两碟素菜，简单到了极点。
送饭的人走时看她的眼神也带了丝嘲讽。
这些采女日后都将是宫里的后妃，谁也说不定哪一个日后就成了惹不起的人物，所以伺候的宫人们虽有态度之差，但对采女们都算客气，也不缺样少样，除了慈莲。
慈莲不仅家世不咋的，便连长相和气质也是最差的，畏畏缩缩不敢见人的样尽显小家子气，上不得台面，这样的人能被皇上喜欢才怪。
所以伺候的宫人对她并不怎么客气，饭菜也克扣了。
慈莲毫不在意，在饭菜面前坐了一会便自得的吃了起来。
夜色降临，潜秀宫中亮起了光亮，其他采女的屋里都传出了热闹的欢笑声，慈莲却打回了热水准备洗脸休息了。
她用手在脸上摸索了一番，慢慢撕下一张人皮面具，露出其后娟秀迷人的面孔。
那双如坠星海的桃花眼，自然的笑唇，无不在念着一个名字——伏荏苒。
“憋死我了，真不舒服。”
伏荏苒揉着自己的脸，细嫩的脸皮被胶粘黏的很是难受，轻轻碰一碰都感觉刺疼。
她迫不及待地捧水温暖着脸颊，清洗掉脸上的胶，整个人瞬间感觉舒畅了。
她也没想到自己会以这种方式入宫，假冒成一个入选的采女。
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