“阿爹，不是老了才歇气啊，我们小孩子走路也要歇气的啊，你累了就歇歇，我们这么
多人也不怕『摸』黑路的。”叶新兰安慰到。
“是啊，兄弟，你也难得来一趟镇上，正好看看路边的景『色』啊！”王祖德故作轻松的说，其实他心里已经充满了惋惜，他回忆着自己与叶华堂走过的这一路。
虽然他们相识于土匪窝里，但是幸运的是两个人都过上了稳定、安宁的生活，只是这好日子才过了两年，没想到他就得了肺痨。
“咳咳~咳咳~祖德啊，你别跟我说笑了，你看我这一笑又咳起来了，咳咳~咳咳~”叶华堂咳嗽着说。
“哟，兄弟，你还好吧，怎么咳嗽这么厉害，我到上面打点泉水给你喝吧！”王祖德说着拿上竹筒朝山上走去，那里是这条路上的山泉水，过路的人都会去喝。
“你阿爹，还真是好啊国福，我真是高兴能遇到你们这家人呢！”等王祖德走后叶华堂看着他的背影说。
“叶叔，你也好啊，我们都住在一个院子里，都像一家人一样，不用客气的！”王国福说。
“是啊，阿爹，我们院子里的人都很好的，都是互相照顾的，我也早已经把国福他们家当成家人了。”叶新兰看着叶华堂。
“那很好啊，国福你呢？”叶华堂看着王国福。
“我，我也一直把你们都当成家人啊！”他看了看叶新兰，好像在他心里已经装下了这个比自己小一岁的姑娘。
“嗯，你们这几个孩子，以后还要一起在院子里生活很长时间的，要互相照顾，即使离开了小院子，也要互相照顾才好！”叶华堂看着王国福和叶新兰，其实在他心中希望这两个孩子能走到一起。
“叶叔，我们会这样做的！”王国福回到。
“对了，明天，你带新兰去铁路上干活的事情，没什么问题吧？”叶华堂看着王国福。
“应该没问题的，现在铁路上正是招工的时候，新兰也满了15岁，身体没病没灾的，没问题。”王国福又看了看叶新兰，其实他心里还真的有点喜欢这个邻居家的妹妹。
“阿爹，可是我不想去，我想在家帮你和阿妈呢！”叶新兰是想陪着叶华堂走完生命最后的岁月。
“怎么又不想去了，家里还有你两个妹妹帮我们的啊，你去找个稳定的工作，将来也好找个好婆家啊！”叶华堂看着王国福，想看看他的反应，但是他却只是看着叶新兰。
“话是这么说，可是我现在就是不想去嘛，要么等秋收过后，我再跟国福哥去！”叶新兰回到。
“哦，既然你坚持，那就等到秋收了再去吧！秋收以后我们也要忙一段时间了，我要把寨子上的水井挖好了！”叶华堂还在计划着工作上的事情。
叶新兰听着心都碎了，她想叶华堂对生活充满了希望，他还有很多事情和计划等着他去完成，他还有全寨的人民等着他去带领。
“是啊，秋收了，老何『奶』家办喜事，小院子又要热闹了，到时候，全院子的人都回来了才好呢。来喝点水吧！”王祖德听着心里也很难过，他又不能让叶华堂感觉到，只能故作平静的把竹筒递给叶华堂。
“嗯，真希望那一天快点到来啊！”叶华堂拿着竹筒看着远方，意味深长的说，也许他自己最清楚自己的身体状况了。
“阿爹，那一天很快就到了啊，还不到三个月呢，你就好好养着身体看小院子办喜事吧！”叶新兰赶紧安慰他说。
“是啊，叶叔，到时候我也从铁路上回来，正好把新兰带去干活呢！”王国福也说。
“那样最好了，好了，我们歇气这么久了，走吧，离家不远了！”叶华堂喝好水，先站起身来往家的方向走去。
他们来到家的时候，小院子里每家都点上了灯，灯光透过窗户，带来了光亮和温暖，新兰妈听到动静，门早早打开迎了出来。
“孩子爹啊，你终于回来了，医生说你的身体怎么样？”新兰妈关切的问。
“没事，你放心了，就是感冒而已，诺，这是医生开的『药』，你要叮嘱阿爹按时吃。”叶新兰说着递上『药』品。
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