袁绍入上党后，亲自率大军自高都西上濩泽，与吕翔汇合，向北进军阳阿城下。
阳阿属于上党，现在为高顺所据。
濩泽属于河东，却入袁绍手中。
高顺对陈禄道：“袁绍大军入山谷间，其意甚壮，其锋甚锐。我军不到万人，困守穷城，恐难挡袁绍攻势。不如先趁其立足未定而攻之，以挫其士气。”
陈禄属于极早跟随刘备的旧将，曾与田豫负责守卫漯阴城，不听田豫劝阻，率本曲、陈恺曲、钱忠曲三曲将士夜袭黄巾军，反落入敌人陷阱，损兵折将。
陈禄知耻而后勇，作战不顾身，多立功勋。刘备在公元191年初受任青州刺史后，任命关羽、张飞、赵云、陈禄、谢荣为五校尉，各统千余兵。
然而自此之后，陈禄运气就变得极差，很难立下大的功劳，不仅被同侪关张赵等人拉开距离，而且被吕虔、太史慈、典韦、刘猛、徐盛、刘政等后来居上。
总算因为与吕虔、鲁肃一起削平吕布而立下战功，升为中郎将，陈禄变得谨慎了许多，再不敢轻易浪战。
他沉思良久，反复揣摩战场态势，在高顺的耐心几乎要被耗尽之前，开口道：
“袁绍气盛而来，虽兵多将广，然山路狭窄，大军无用武之地。若能以精锐薄之，必可建功。”
高顺道：“厉锋、撼山二军本吕将军兵，某相对熟悉，不如陈君且守城，某率部击袁绍？”
陈禄道：“守城不必全军，我等可声东击西，我为佯攻，吸引袁绍注意，君则猝然攻之。”
高顺点头道：“陈君乃万全之计，某无有不从。”
陈禄遂待高顺在东门内准备停当后，自南门鼓噪而出，旌旗前指，似欲直陷袁绍中军。
袁绍望见一彪人马杀出，气势甚壮，旗帜上绣着一个斗大的“陈”字，对左右道：“此必刘备旧将陈禄，人如其名，碌碌无为之辈，不足为虑。”命严敬迎击。
严敬为袁氏故吏，跟随袁绍多年，深得其信任。颜良身死、麴义反叛，严敬渐渐成为一座山头。
作为袁绍重将之一，严敬对大敌刘备麾下诸将虽说不上了如指掌，也相当熟悉。关张典刘声名赫赫，严敬十分重视。而陈禄等辈，严敬不屑道：“彼辈不过是仗着是刘备故旧而升迁，备位而已，何足为惧？”
得令出战，意态闲闲，决意一举将陈禄击溃，给阳阿城守兵来个下马威。
陈禄见袁军出战，早止住脚步，敲响金钲，后队变前队，前队变后队，匆匆退入城中，紧逼城门不出。
严敬愕然，随即放声大笑：“贼将不战而退，何其怯也？”
敲响战鼓，继续向阳阿城逼近。
倒不是要攻城，而是想耀武扬威，打击守兵士气。
袁绍望见陈禄退入城中，也失笑道：“陈禄果然未让孤失望。居然不接战即退，真庸碌之将也！”
左右众将皆大笑。
唯田丰、荀谌不笑。
荀谌向来明哲保身，献计也多顺着袁绍，查缺补漏，极少犯颜直谏。
田丰望了荀谌一眼，见他低眉敛目，面色沉静，知道难以指望他出声。
忍了又忍，还是出言提醒袁绍道：“刘备向有知人之明，陈禄虽声名不着，然既为大将，必有过人之处，需防有诈。
其同僚高顺，乃是吕布帐下骁将，不可小觑。
请袁公派人提醒严将军小心，休得为敌所乘。”
袁绍皱眉道：“陈禄欲出城攻我，惧于子服兵威而退，自伤士气，何诈之有？知君持重，然当面不过刘备偏师，非其名将，无须过于胆怯。”
田丰只得闭嘴。
严敬率军进至阳阿城下，在弓弩射程之外，命人向城上高声挑战。
城上不答。
袁军放声嘲笑。喧哗声响彻山谷。
田丰一直紧盯着阳阿城守兵动静，第一个发现城东出现一彪人马，绕行急扑严敬侧翼，忙高呼道：“小心敌袭！”
袁绍打了个激灵，举目望去，也看到那彪人马，行动如狂风席卷，先向自己这个方向奔来，然后向西侧击严敬军。
而严敬一直盯着城头，恍如未觉，其阵也冲着城头，未防备侧翼。
袁绍急得跳脚，骂道：“严子服眼瞎乎？未见敌将自东而来么？”
忙派人飞骑提醒严敬。
严敬全军上下都盯着城头，严敬正想着是不是来一次试探攻击，突听到背后有人大吼：“严将军，当心敌袭！”
转头看去，数骑从中军飞驰而出，不顾山路难行，打马狂奔而来，骑士边用力打马，边放声高呼。
严敬忙转头向东看去，东边一彪人马正向这边急奔而来。
一杆大旗高举，迎风招展，上面绣着一个“高”字，张牙舞爪，气势狞恶。
高顺！
严敬急忙命令变阵迎敌。
众将士刚刚将阵型排好，高顺军已杀至近前。
高顺见严敬士卒精锐，变阵迅速，知道是一场恶仗，对军侯侯谐等道：“我等新降于大司马，为众将小看。今日之战，当奋死也！”
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