张力量心想：如果自己在JL大学工作，就可以留在N市，实现了和赵薇芬一起留在大城市发展的愿望。可是这也意味着自己将来出入学校不自由，谈恋爱不自由，关键是去J山天罡基地不自由。
张力量于是委婉地朝大校表示自己需要考虑考虑。
储波本来也不愿去军校，受部队纪律的约束，也随即表示自己需要考虑一段时间。只有王惠一言不发，既没同意，也没拒绝。
大校很和蔼，见三人犹豫，也没说什么，又带三人去学校食堂吃了饭。张力量方才知道军校虽然工资低，但是吃饭是不要钱的，而且伙食荤素搭配，非常可口。
张力量三人结束了JL大学的试讲后，又过了一个月，也没收到其他学校的试讲通知，心中不免有些着急。
这时，外地的几所大学开始通知张力量去面试，特别是位于东北的H大学是国家211工程重点大学，招聘工作人员非常热情跟张力量说，试讲只是走过场，试讲过了，就能签合同，甚至可以报销来回的一半费用。
张力量考虑到自己怕冷的体质，去了东北，在零下30度的环境下简直是一种煎熬，再说离父母远，父母也不会同意自己去东北发展的，于是很委婉地拒绝了H大学的面试邀请。
张力量开始重新审视自己的就业地点，选择J省附近的高校去试讲。
不久本省S市的一所开放大学让张力量去试讲，储波见张力量收到很多面试的电话，都是一些不入眼的职业大学、广播电视大学、传媒大学，提醒道：“张力量，你这样东跑西跑，去这些不入流的学校去面试，不是浪费时间和精力吗？”
张力量笑道：“储波，我和你的想法不一样，我去这些学校去试讲，成功了就多一个就业的选择，失败了也就当去不同地区旅游了一番！不管结果如何，我都没亏！”
储波听了，笑道：“力量，没想到你的心态却是我们三人中最好的！”
第二天5点，天空下起了细雨，张力量冒雨乘坐火车去了S市。
这次S市之行，相比第一次与唐秀美同行的美好截然不同：张力量买的是最早最慢最便宜的绿皮火车，又是站票，因此整个旅途是非常艰苦难忘的：
张力量在N站上了火车，见车厢内挤满了打工的人群，只好站在湿漉漉的车厢接头处，看着窗外江南初冬时节烟雨朦胧的景色。好在一位学设计的帅哥也很无聊，凑了过来，跟张力量从理想谈到现实，从国内谈到国外，从历史聊到当今，不知不觉中火车行进了3个多小时，那名帅哥方才从W市站下了火车。
张力量告别了那位不知名的帅哥，方才感到最难熬的不是漫长的等待，而是等待中的孤独。张力量在孤独中又等了1个多小时，方才到达S市火车站。
那时的S市正从乡镇经济模式向外资经济转型，火车站非常小，周边的环境也非常差，到处都是操着本地口音卖地图、卖饮料、卖食品的小摊小贩。
张力量第一次来到S市火车站，人生地不熟，更不知如何去S开放大学，只好向一名行人问路。
那人四五十岁年纪，应该是S市土着，他仔细打量了张力量一番，先用本地的吴语说一句，见张力量听不懂，方才用普通话回道：“你去什么大学？我在S市生活了这么多年，只知道S大学！从未听说什么开放大学？”
张力量见那人如此说话，知道他很排外，再问也问不出什么来，于是走到一个卖地图的摊贩前，问老板。那老板也摇头表示不知道。
张力量只好花了2元钱向老板买了一张S市地图，那老板方才搭话道：“小伙子，你考什么学不好，为什么要去那个学校？你去那边的公交车站，乘坐1路巴士，坐到观前街那边再问人吧！”
张力量按照老板的指路，乘坐1路巴士，到了S市最繁华的观前街，那观前街满是仿古的苏式建筑，没有高楼大厦，街道桥梁两侧挂着小巧的宫灯，地面也十分干净，就如江南建筑中的小家碧玉，这一点与N市、Z市粗犷的城市风格截然不同，倒与Y市的城市格局非常相似。
这时，天空又飘起了细雨，张力量见身上已被雨水淋了半湿，只好放弃观赏观前街热闹的景致，跑到一家卖雨伞的小店门口。
张力量见店内一位长相秀美的姑娘正在纸伞上作画。
那姑娘双手十分灵巧，只用了10分钟的时间，就在一把纸伞上画了一朵粉色的荷花、几片碧绿的荷叶和几支挺拔的莲蓬。
姑娘见店里来了客人，急忙站立起来招呼。
张力量本不想买伞，但又不好意思说：自己来店里是躲雨的，只好指了指那姑娘手中的雨伞，问道：“这把伞卖吗？”
那姑娘见张力量这人很奇怪，店中那么多做好的纸伞不要，偏要自己手中的雨伞，咯咯笑道：“当然卖了，不过我手中的这把伞还没画好呢？你可要耐心等我一会！”
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