隋末的河北也无非就是这样：大大小小的官军与义军彼此相杀，以及为了躲避战乱而东躲西藏被两方人马撵的仿佛兔子一般的平民百姓，与河南、关中一样赤地千里，田园荒芜，人民流离失所。不过，随着素有仁义之称的窦建德逐渐的掌控住河北的局势，河北的战乱，渐渐的平息了下来。
窦建德这个人仁慈而又讲道义，他的生活又很简朴，在行军打仗的时候有所收获，必定分给手下，自己与妻子穿着旧衣服，吃着普通的食物，因此就能够得到河北的军心民心归附。而当隋帝杨光被杀的消息传到河北来之后，窦建德感念自己两代身为隋朝子民，因此就率领军队进攻当时因为兵败而逃窜至河北的宇文化及军队，将他击毙并解救了被裹挟的萧皇后和众大臣，之后以臣子之礼祭告杨光，这样，就连很多隋朝官军也在走投无路的时候投降了窦建德，而窦建德又非常优待他们使他们非常感激，窦建德由此而得以虎踞河北。
河北的地势与关中一样，都是一马平川，然而与关中不同，因为滨临大海的缘故，空气中便多出了些许的湿气，就是这多出的一点湿气，对于长期生活在内陆关中的长孙无忌来说，却又仿佛是进了天堂一般的享受了。
“中华自古便是西部贫瘠，东方富庶，这是因为东部地区靠近大海，无论降水还是河流的水量都要比内陆的关东要丰富的多，而丰富的水量，又是一切农林生产的根本，东部地区的环境如此优越，也难怪会物产丰富远超西部内陆了。”长孙无忌感慨着说道。
“可惜的是，这样物产丰富的地区，民风相交与西北，却显得柔弱了些。”一旁的石青衣却说道：“每当天下分裂，东西对峙。总是西强东弱，如昔日秦灭六国，前朝周灭齐国，可见丰富的物产未必是一件好事。因为人一旦有了顾及，勇气便会在不知不觉之间减弱。”
自古以来，越是丰饶的地区，民风便会常常柔弱，所以南方的民风便不如北方的民风强悍，而东方的民风又不及西北地区的民风强悍，所谓穷山恶水出刁民，便是这一事实的又一反例，因为贫穷，所以为了争夺有限的生产资料而竞争激烈。因此。往往越是贫瘠之地，越是容易出精兵强将。
此时的石青衣头戴帷幕，一身朴素的衣服，极为容易被人忽略的打扮，没有人知道。这个毫不起眼的女子，就是赫赫有名的关中秦王李世民的妻子，而她的身边，正是长孙无忌以及李世民亲自挑选出来保护她的亲卫，之前他们经过一路快马加鞭的长途跋涉，此刻早已进入河北境内，如今的所在。却是夏王窦建德的都城，河北，乐寿。
石青衣一行人此时倒并非刻意的潜入河北，而是光明正大的进入，由夏军的官员陪同，因为石青衣一行早已公开了自己此行的目的。便是借到河北，北上辽东调查秀宁公主的死因，两国交战，不斩来使，更何况窦建德素有仁义知名。因此，一行人得以借道，并以此为理由，大模大样的进入并观察这座窦建德的都城。
虽然是一座县城，但是因为之前并未有过大规模战火的缘故，乐寿的规模还算完整，街道上的人流川流不息，显示出了几分兴旺的样子，茶馆酒肆也照常的开张着，对于一个县城来说，这样的情景，可不正是仿佛太平盛世一般，然而，这座县城却已经不再是一座普通的县城，而是‘夏国’的都城。
“据说楚汉之乱后，汉高祖路过一县城，见城中的居民还算很多，于是高兴的陈赞这个县城的繁荣，可是那县城在战乱之前，人口可是数倍于战后的，可见河北一地受到战乱的重创，并不在关中之下。”
听着一旁长孙无忌的话，石青衣并未回话，事实上，她看的比长孙无忌要多得多：市面之上井井有条，官吏各行其职。不要说军队，就是军中将领以及他们的亲眷也很少的出现，窦建德仁慈，因此他绝不会允许自己的部将劫掠百姓，也因此，民心就安定，可以快速的恢复生产与生活了，所以，河北会很快的恢复元气，窦建德也因此而在河北的势力根深蒂固，将变得越来越难对付。
不过，石青衣却不准备将这些话向长孙无忌述说，因为仁慈的人，恰好有一个性格上的缺陷，那就是进取心不足，因为顾忌已经得到的，所以恐惧失去，而在争霸天下上面，这个缺陷是致命的。
石青衣一行只在乐寿休整了很短的一段时间便立刻离开北上，在穿过夏军与幽州罗艺彼此交错的战场之后，一行人来到了幽州。
幽州的罗艺本是隋朝的大将，以勇武而闻名北方，因为天下大乱而割据自守，后来分析天下形势，向关中的唐王朝效忠。当窦建德崛起于河北之后，无论官军还是义军都纷纷投效，唯有罗艺毫不动摇，窦建德在击败李神通之后，调兵来攻，反被他所击破。因此此时双方的军队正处于激烈的交战之中。
原本处于这个状态，按平常来说石青衣当然不可能光明正大的穿越战线到达幽州，但是窦建德的仁义却还是超出了常人的所能预料，当时在河北，当他击败宇文化及之后，百官连同上万勇悍的骁果军士，窦建德下令悉听尊便，即便想要返回关中也绝不因此而扣留，这样的心，也难怪后日窦建德兵败被杀之后，整个河北的民心都为此而奋怨，因抱不平而追随刘黑闼起义了。不过此时却也因此，石青衣得以不用绕远，直接到达幽州，去见镇守此地的一方诸侯：罗艺
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