城中寂静无比，巡夜的士兵也回营修整。前半夜的躁动悉数不见，似乎什么也未曾发生。只是注定明日茶余饭后多了些神神鬼鬼的话题。
华南笙回到城北小院子，已经是二更天，伙计们都沉沉睡去，唯独堂中的煤油灯还亮着。
刚刚吐的凶猛，加上半夜的劳累，华南笙虚脱了。匆匆方便了一下，就托着疲惫的身子走进正堂，华老九正拿着烟袋默默发呆。
见到华南笙回来，也没生气，头也没抬，语气极其平淡道：“我差点以为明天要去邱之章家赎回你，你死哪儿去了。”
“我不是和你说了，去追一个女人。”华南笙挪到一旁，拿起桌子上陶瓷小杯，倒入水，赶紧喝了下去。又感觉不过瘾，拿起小水壶直接开灌。
华老九一抬头，盯着眼睛看着华南笙，脸色逐渐精彩起来。
“你个混小子追着女人把自己追成男人了？”华老九嘴角带着丝嘲弄，面向却很激动。
“什么？”华南笙一个脑袋能有两个大，“什么玩意？”
“别装怪了，你这模样和我当年第一次干事的时候一模一样。”华老九摇摇头，抽了口烟。
华南笙可算是反应过来了，“屁，我这是吐的。我喝多了，哪能和你酒量比呢？”
“我的好儿子哎，你喝了多少我还没数？加起来不过二两水酒。你跟着你老子这么些年，二两酒就能把你灌醉，那你可千万别对外人说你是我华老九的儿子，丢人。”华老九毫不客气嘲讽，“和爹说说，那女孩长啥样。”
“哪儿跟哪儿啊。我见到女人都害怕，怎么可能会干那种事情。”华南笙反驳。
“你小子不实诚。”华老九盯着华南笙骂道。
“没有就是没有，骗你干嘛。”华南笙坐了下来，扶着自己老腰，“不过，那个女人倒是被我追到了，呵呵，长得还挺还看。讲道理，我都心动了。”
“她为啥要追我们。”华老九。
“没说实话，但我估计是为老师来的。”华南笙胡乱猜测，女子目标显然是老者腰间的怀表。
“哦，那还好。只要不碍咱们的事就好了。”
屋子里满是缭绕的烟雾，华南笙不停的灌水下，情况好了许多。
“老爹，你在吃饭的时候，怎么把所有人都得罪了。”
说道这里，华老九脸色有些难看，“姓邱的盯着紧，我见行情不好。打算收手不干了，家业交给你，我就回东边养老去了。看看山，看看水。被这些掌柜老板东家们欺负大半辈子了，临走前，接着邱之章的气势压下他们一次，我好开开心。”
“嗯，然后呢。”
“邱之章的病被治好了，这件事你应该从他的口气里听得出来。”
“我脑子还没愚笨到这种程度，当然听得出来。”华南笙无语。
“既然他病好了。肯定要回陕中，几千来号人要吃饭的，要发军饷，所以绝对不会蹲在汉尓城。然后，我就后悔了。”华老九面色超级难看。
“那老爹你估计，他还有几个月要走。”华南笙问道。
“我估计还有半个月左右，他肯定会走。”
“那行，接下来我们就等。等他走了，在去买粮。”
“但是我把这群掌柜的全部得罪了。”
“这是小事，你看富木商会会长不是有意巴结你么，你拿他开刀就是。”华南笙指出一条路。
屋子没了声响。
许久，华老九冒出：“也对，明天我去问问。”
“那行，我回去睡觉了，困了。”华南笙打着哈欠出了门。
******
翌日，天明，日上三竿的时候，华南笙才醒。
照例是洗漱完练功，举石锁，练大弓。但他心血来潮，想起昨天晚上遇见的白袍人，还有突如其来的大雾，他要去找老师问问。
他走到门前，轻轻敲门，并无人应答。但发现门没有关上，开在那里，风一吹动，半开半合。
最后，华南笙还是走了进去，奇怪的是，屋里并没有人，窗户还开着。寻常时候，老者一定是闭门合窗，从来不会开着，这次有些反常。
屋子里很干净，烧着炭火的炉子确是要熄灭，桌上还摆着些纸张，凌乱的摊在那里。印象里老者根本不是这样，做事收拾东西都井井有条，从来不会如此混乱不整洁。
拿起桌上摊开的一本厚重的册子，翻阅起来。
“绝望滩涂，望沙堡，马丁家族……”
册子上用陌生文字写满了，陌生文字只有华南笙认得，也只有他能和老者交流。
“这是什么玩意。”
他接着往下翻，都是大差不差的东西。突然，从一侧中掉落出一小片纸条。纸皮轻飘飘跌落，好在华南笙眼疾手快，在纸片落入火炉之前伸手攥住纸片。
“有空就多看看。”
华南笙轻轻念出纸片上的内容，缓缓捏住自己刚长出来的胡子，一脸懵那个啥。
嘿！神了！老师怎么知道自己会翻开册子？提前留下这张纸片？
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