商丘、宿州、响水等地数日就被雷家军攻陷，震动了大江南北，让金陵一日三惊，金陵留守再急令马士英、史可法等人率军北上收复失地的同时，快马向京城求援。
凤阳总督马士英，扬州督军史可法两人不是不想派人支援宿州等地，其实在雷家军南下之前他们就命令刘良佐等将领北上增援，牵制雷家军在淮北地区的攻势。
但是雷家军势大，刘良佐等人不光不敢北上和雷家军交战，以各种借口推脱，还把淮河以北的军队全都撤了到淮河南岸，摆明了靠淮河守卫，等待朝廷援兵。
刘良佐等人的消极抵抗，马士英、史可法两人也无可奈何，别看明朝武官地位低下，但是到了明末，朝廷杀文官很容易，一道圣旨就可以。
但是面对实力未损的武将，只能好言相劝，一点办法都没有，朝廷已经失去对武将的控制了。
接到官军在淮河以北惨败的消息，崇祯已经顾不上年前既定让雷家军和鞑子狗咬狗的策略了，为了制止雷家军的扩张，任命洪承畴坐镇山海关的同时，命令兵部尚书丁启睿挂帅，保定总督杨文岳为副，率兵救援两淮。
丁启睿知道雷家军势大，不敢孤军深入，他召集左良玉、虎大威、杨德政、方安国、姜名武等各路总兵的援军几十万，号称40万大军，准备杀向两淮救援。。
只是他们速度太慢，统帅丁启睿进士出身，四年前任陕西巡抚，因镇压农民起义军有功，在杨嗣昌因为失陷亲藩，导致张献忠破襄阳，杀襄王朱翊铭而自杀之后。
接替其职位，总督湖广、河南、四川及长江南北军务，仍兼陕西三边军务，可谓集天下大半兵权于一身。
崇祯对其很信任，赐他尚方宝剑、飞鱼服及印信，只是丁启睿书生出身，没有什么军事才能，并且处事优柔寡断，不是什么将才。
总兵们都不卖他的帐，做不到兵贵神速，加上雷家军实行的闪电战，援军还在开封以南地区集合，雷家军就饮马淮河了。
更何况他们面前还有流寇这个大敌！
看到雷家军出兵两淮地区，李自成和罗汝才联军坐不住了，不甘示弱的他们准备出动，准备北上第三次攻打开封。
不过丁启睿、左良玉等人在开封城以南的地区集结的各路兵马是一只拦路虎。
同前两次不同，现在的流寇人员将近百万，虽然里面的精锐很少，十分之一都不到，其他人都是炮灰。
但集结的官兵也一样，号四十万其实只有二十万多万，至于中间的精锐部队二万人都不到。
虽然说大明在开封一带集结军队是为了救援两淮，但是看到这个集结速度，估计雷家军都饮马长江了，他们还会在开封这里打转，挡住流寇的北上的去路。
再说这里集结这么大的军队，李自成等人也不能置之不理，谁知道他的目标是雷家军还是流寇。
反正不管怎么说，李自成和罗汝才大军面对集结的官兵都占有绝对优势，因为这是他们的手下败将，只要消灭这些大明官军，那中原之带就没有官军了。
那样整个中原地区就是李自成罗汝才联军等人的天下了，到时候李自成如果能吞并罗汝才的军队，那中原就是李自成的天下了。
自古得中原者得天下，面对这样的诱惑，李自成当然忍受不住了，因为打进北京城。称王称帝的日子，已经在向他招手。
只是自己和官兵决战，会不会让罗汝才、雷家军得到便宜，李自成不确定，琢磨着要不要等一下，等明军去了两淮放开北区的道路，在北上攻打开封。
李自成的忧愁也影响了大家，看到闯王拿不准主意，谋士牛金星和宋献策商议一番之后，两人主动找到了李自成。
牛金星河南宝丰人，举人出身，和李岩关系很好，两年前李自成率义军入豫西，经过李岩引荐入李自成幕下，提出“少刑杀，赈饥民，收人心“的策略。
被李自成采纳，成为其集团的组要成员，因为他提出的各项策略都起到了很大的效果，李自成对其很是倚重，将其视为文官之首，地位还在引荐其的李岩之上。
“闯王，现在雷家军攻取两淮，正是我们北上和官兵决战攻取开封最好的时机！”牛金星开门见山直接说明了自己的意思。
李自成的打扮很随性，但有一个特别，就是无论在什么时候，就是在军帐也是带着那标志性的毡帽。
听到牛金星这么问，李自成禁不住叹了口气：
“军师我是担心，我们北上和官军交战，如果损失太过厉害，让雷家军、张献忠他们占了便宜就麻烦了，以他们在两淮地区的动作将来必是我们的大敌！”
说着李自成把自己的毡帽也摘了下来，表示他现在心情很郁闷，拿不定主意。
“闯王说的对！”宋献策上前一步道：“别看明朝势大，但虚弱已久，这两年和我们交战输多赢少已经没有以前的势头了，现在我们最大的对手是罗汝才、张献忠和雷家军这些人！”
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