下午时分，艳阳高照，李尘骑着机关兽牙虎奔跑在返回郡府的道路上。
他的背后是放在副鞍上的黄苍犹尸体，为了方便运载，已经放尽血液，但却仍然弄污了副鞍的表面。
回去后，怕是得多费工夫擦洗一番了。
李尘一边操控着座下的机关兽，任其奔腾跑动，一边思索着。
“虽说荒野灵气充盈之地草木繁盛，各种野兽和妖魔精怪繁衍极快，但在近郊，收获还是不行啊。”
“这大半天一整天的功夫，猎得这头黄苍犹，大概也只能值个二三十符钱的样子。”
“现在我总算明白，赵师匠经常说的散修不易是怎么回事了，这辈子的老爹之所以开个修理铺子，靠手艺谋生，也是迫不得已。”
李尘思及己身，发现想要真正入行当猎妖人的话，必须把目标对准那些强大的妖魔精怪才行，猎杀普通野兽仅能谋个温饱，是没有前途可言的。
“倘若天天都在驰道附近打这种猎物的主意，还不如好生待在城里，像庖丁洪师傅那样靠手艺吃饭。”
“但是光靠手艺也不行，各行各业都有竞争，一个外来散修想要立足，得有秘法一类的拿手绝活。”
“其实，我若能把摄形画皮修炼到家，倒是可以凭此谋生，甚至还能过得不错。”
“但常年如此，搏杀战斗的水准又会下降，今后真的只能当个太平修士，靠别人保护了。”
“若是东胜洲太平，这样的日子，倒也不失为滋润，只可惜……这世道终究还是不太平啊！”
对于自己的前程和谋生手段，李尘心中还是有数的，虽然今日猎取黄苍犹，算是得了个开门红，但这并不意味着，这条路就能走得顺利了。
果然，在此后的几日里，李尘再次在城外的驰道附近山林猎杀了三只獐狍，十几只野兔。
这些零零碎碎的几个符钱，十几符钱，加起来连糊口都勉强。
因为机关傀儡是需要动力的，往来跑动，消耗的都是灵石和各种耗材，若是意外受伤，或者折损机关傀儡，更有可能让自己大半年，一整年的积蓄都化为乌有。
倒是三月末，他意外猎得一头接近成精的大野猪，足足八百斤重。
单这一头猎物就卖了两百多符钱，比之前那些加起来还要多。
四月初一，李尘又去了造化宗开设在郡府的钱庄，准备领取自己的工匠之禄。
这是一笔三百符钱的津贴，多多少少能够补贴一下食宿开销。
但如今郡府百物腾贵，光是靠它也不顶事。
而且这种工匠之禄，是随时都有可能断掉的，比方说满了三年之期，却再无其他贡献，宗门可不会白养草莽散修。
“给我把这笔钱全部兑换成灵石吧！”钱庄的大堂中，李尘想了一下，就对坐在柜台后的年轻女倌道。
女倌没有任何疑虑，立刻就给李尘数出三块方方正正的灵石结晶，正好是三百枚整小块堆砌在一起。
这是一种蕴含着天地灵气的矿物结晶，造化宗就是靠着它作为本位发行符钱，在各地开设钱庄，通存通兑，中间没有任何费用，当然，也没有利息给人。
由于灵石蕴含的灵气总量时有出入，就如同金银有成色之差，只有常年存放在钱庄宝库才能解决散溢问题，所以市面上不惯使用它直接进行买卖。
但为机关傀儡充能，或者运行法阵，却是必须用到此物的，符钱可没法取代它的用处。
李尘回去之后，开始在自己的房间取出机关傀儡，逐一填充灵元。
他利用演机之法分别打开自己傀儡腹部的膛室，在安放灵元炼炉的附近找到储能室，略带肉痛表情把那些灵石装了进去。
不久的功夫，三百灵石就变成了渣滓，换来的是炼炉储能室的充盈。
“你们胃口可真好，比我能吃多了。”李尘观察了一番清理出来的灵石废渣，并无灵气残余，说明炼炉保养得当，状态良好，不禁顺手敲了敲甲士傀儡的脑袋，一脸无可奈何。
感慨过后，李尘就开始考虑自己的生计问题了，他要尽快适应草莽的环境，敢于深入老林，猎杀妖兽，才能赚取更多的钱财，得到修炼上进的资粮。
这时，楼下大堂突然有一阵嘈杂的声音传来，李尘收起自己的机关傀儡，关好门窗，走了出去，不由怔了一下。
从他这里可以看见楼下大堂的情形，却是三个受伤的人相互搀扶着在一张桌子旁坐下，他们的机关兽坐骑走在旁边，驮着一具尸体！
李尘再定睛看去，发现这三个受伤的人，竟然是黄远安和他队伍里面的人。
“他们遇到了什么，出去那么多天，竟然只剩下这几人活着回来？”
围观众人显然也对他们的遭遇非常好奇，有人端了一碗水酒给看起来伤势较轻一些的老楼，问道：“老弟，你们怎么回事？”
“我们……我们遇到虎妖了！”老楼面色惨白，拿着酒碗的手都有些哆嗦，如同仍然沉浸在几日前的噩梦中。
队伍中另外一人姓侯，人称老侯，他断了一条手臂，神色比老楼还差，替他回答道：“这几日我们去城北深山猎妖，发现了一头纯白色的狐精。”
“也怪我们几个鬼迷心窍，竟然被这畜生给阴了！被带到老林子里白转了几天，愣是没找着路回来，反而越陷越深，误闯一头吊睛白额虎的地盘。”
“那东西怕是天赋异禀的顶级妖兽，还炼就一身铜皮铁骨，厉害无比，还有七八条同样的成年老虎跟随着，实力也不弱！”
黄远安在老侯讲述的时候满脸痛苦，身躯都在轻轻颤动，众人分明看见，在他的肩膀上，几道长长的爪痕几乎把上半身都撕开，从破布般的外衣裂口看去，可以见到里面包裹的纱布，一阵浓重的药草味混合着几天没有清洗的汗臭传出。
机关兽上驮着的尸体也带着爪牙痕迹，甚至大半个胸膛都被虎掌拍得凹陷下去，情状凄惨之极。
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