数日后希林返回皇宫，和几位故交聊了聊，又觐见了年幼的小皇帝。
“为什么离开了那么久？我以为你永远都不回来了！”
孩子哪里懂得什么。只知道抱怨没人陪自己玩了。现在有三位宫廷管家轮流照顾他的衣食起居，六位专职的保姆，还有两位学识渊博的教师。小皇帝一定是整个帝国中最幸福的一个人了吧？
“我遇到了点麻烦事，耽搁了一阵。”
希林抱起他亲昵了一阵。在众人的监督下他才能如此靠近小皇帝。随着帝国逐渐走向正轨，宫人越来越多，规矩也变得特别多。
现在这个孩子三岁，样子颇有查尼的一点点韵味，看起来古灵精怪的。只是不晓得他这份机灵下面，有没有暗藏那种波涛汹涌的黑暗。非得是极为亲记的人才能知道。或许，连希林也无从探知了。
“大哥哥，我要玩那个——！”
小皇帝一会都待不住，又要骑木马。希林便把他放在木马上。
“嘿嘿——！哈哈——！”
与这个孩子的渊源颇深，奈何他年纪太小，怎会晓得那么多呢！
“大哥哥，给我那个！”
他又要玩积木。
“那是什么东西？骑马应该拿剑啊——给。”
“我不要，我就要那个！”
保姆连忙递给他。陪小皇帝待一会儿希林就不胜其烦了。
“我小的时候就知道仗剑骑马，这么显而易见的道理，他怎么不明白呢……”
陷入一些无所谓的沉思，希林也不知道该说什么好。再过一会，小皇帝的零食时间到了，众人前呼后拥送他离开游戏房。
“大哥哥也一起啊……”
希林轻轻摇头。觐见的时间结束了。申请的手续太麻烦，下次见面又要很久以后了。
“我还有别的事情要做。改天再见吧！”
“又是这样……”
小孩子也不懂得临别的珍重，只是因为一点点不顺心的事不住地哭泣。
希林确实还有一件重要的事，他要去藏书室拜访纳特。现在的帝国，由二十人组成的秘书院代替年幼的皇帝执政。纳特只是其中的一员，有表决的权力。可他不是那种对权力有兴趣的人，过多地关心政务只觉得劳累。大多数时候他都躲在这个地方看书。
他们的秘密藏在一座可以活动的书架后面。
墙壁上挂着蕾丝花边的帘子，让人误以为后面是一扇窗。拉开帘子，却是一面奇特的空镜子——这面镜子里看不到自己的倒影。
“索菲莉亚，你还在吗？”
一张幽魂的面容浮现在镜子里。
“你……还好吗？看来夺舍的法术没有施展成功啊？”
说到这，纳特唉声叹气了好长一阵。
“想不到你那么快就找到一个‘合适’的人，醉酒后不省人事而气绝的少女……但是你没有用什么见不得人的手段吧？确实是你找的吧？”
希林没有回答，纳特也觉得自己的问题蠢爆了。少女的尸体还陈放在不远处，过了这些天已经变成青绿色，还有股难以遮盖的味道。
“唉，可惜还没有合适到足以施展密法的地步。”
“怎么会这样？”
“第二次生命是一种奇迹……”
镜中的面容发话了。
“奇迹要建立在另一个奇迹上。足够偶然的事件才能够触发造物者的灵感，人类还不足以驾驭其中规律。”
“不就是‘失败’的意思嘛……尸体别放在这了，丢回箱子里，我的仆人们会妥善处理的。”
“好吧。”
纳特勉为其难地又搬运了一次尸体。他这辈子都没长过这么大单子，竟然和一具尸体还有一个灵魂独处了两个礼拜。
“那么，我再去找找别的人？”希林问道。
镜中的面容摇头。
“我的时间不多了。我能感觉到灵魂在一点点消散，逐渐回归到大自然中。”
“你……”
“什么？！教授，你要‘死’了吗？”
纳特突然悲伤起来，眼泪止不住地流。
“但我做了一个梦。”
“什么？仅仅是灵魂竟然还能做梦？！”
“当然，梦本来就是灵体产生的。”教授不屑地说，“别打岔！”
“梦中我能够预见将来发生的事情，但梦不会给我具体的时间。或许几天后就会发生，或许几百年都不会发生。”
“你梦到了什么？和夺舍密法有什么关系？”希林追问。
“我梦见一座沙土堆积的城堡，四面棱锥的形状，像是一座金字塔。其中有金碧辉煌的宫殿。”
“？！”
索菲莉亚博闻广识，即便从未亲自去过，或许也在书里见过。她说的是萨拉什古国的金殿，希林碰巧去过才知道。天底下，应该没有第二座萨拉什的金殿了吧？
“我见到众多后妃伏在地上哭泣，大臣们一筹莫展。一位年少的君王躺在金叶铺的床塌上，已经没有了呼吸。”
“你……”希林犹豫了片刻，“你打算夺取那个君王的身体？”
“我能感受到自己与那位君王非常亲近。上天给我的预兆是这样，这其中一定有所启示。”
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