孙进忠赶忙跪奏道，“皇后主子慈怀大量，可是奴才却又如何敢推卸去呢？先前皇上出巡热河的时候儿，那时候儿奴才就该记着将皇后主子的牌子送到造办处去重新填色、描金就好了，万不该拖延到今日。”
廿廿不由得轻轻勾唇，“……今日送去，也不迟啊。”
孙进忠便是微微一怔。听着皇后主子的意思，这是要暂时撤掉她自己的牌子去。
孙进忠忙道，“皇后主子说的是。今年是皇上的五十大寿，这会子又赶到快过年了，这宫里宫外何处不是喜气洋洋的呢。皇后主子的这块膳牌，自然也应当重新彩漆，焕然一新才好。”
“奴才知道，皇后主子一向是勤俭持家，您贵为中宫，也不肯为自己多耗费一两银子去，故此这牌子已然十年了，皇后主子却也一直都没下旨叫送去重绘……可是奴才斗胆进言，毕竟这么多年了，今年又是这么一个喜庆的年头儿，这点子修整也是应当的不是？”
“奴才自会知会造办处的大人们，请他们将差事交办给工匠的时候儿，嘱咐了赶着些儿。这一块牌子，虽说皇后主子的物件儿都该精细着，不过毕竟是个小件儿，费不了多少工时，三两天就必定干透了，就能给皇后主子取回来了。”
廿廿含笑摇头，“不急，更不用催他们。明年二月四阿哥才进学，等四阿哥上学的事儿都忙完了，再叫他们交回来不迟。”
孙进忠有点儿不敢说话了，只一双眼小心翼翼打量廿廿神色。
廿廿神色平静，端庄依然，“从今儿个起，叫他们每日晚膳给皇上递牌子的时候儿，依旧按着七月间在避暑山庄的例。”
这便是叫宫殿监将所有年轻的内廷主位们的牌子都摆全了，而且要往前摆。
廿廿知道孙进忠在那迟疑什么呢，她自己可不迟疑，她平静道，“……这托盘也旧了，一遭儿送造办处重新填彩吧。换上百子图的托盘去给皇上，办差的太监再加口奏，请皇上为我大清天家瓜瓞绵延。”
眼看着都到年根儿下了，时间不等人，若这会子再不这般，那皇上这五十大寿之年，终究会落了空去。
孙进忠忙垂下头去，“奴才谨遵皇后主子内旨，这就去办。”
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四喜亲自送孙进忠出去。
月桂从窗口望着他们的背影，轻声问廿廿，“……这差事，主子还是交给孙进忠去办了？主子心下可妥帖？”
廿廿缓缓点头，“也没什么不妥帖的。左右他是宫殿监大总管，这些宫里的事儿，原就瞒不过他。鄂罗哩是不中用的，不过鄂罗哩也不要紧，毕竟鄂罗哩年岁在那摆着，出宫不过是吃一日早一日罢了。”
“可是孙进忠不一样。他是先帝爷的时候儿就当了总管的人，打小儿与皇上就有情分在，皇上也信任他。如今更是荣升宫殿监大总管，手里攥着这宫里的大事小情，这宫里的许多事我知道得都不及他详细。所以这样的人，不能如处置鄂罗哩那般简单，总要多看看才行。”
月桂心下也有数儿。主子便是不用为了自己着想，也得为了三阿哥、四阿哥两位皇子着想。三阿哥大了，还好说；可是毕竟四阿哥迁居在即，等四阿哥到了撷芳殿去，那周围伺候的便都是太监了。
月桂便反倒释然笑笑，“主子这哪儿是将各宫主位的牌子交给他了？主子这压根儿是交到他手里一道考验——瞧他手里托着牌子的时候儿，意思倾向于哪一位，那主子便可多少知道他的心思了。”
廿廿说了这半晌的话，有些累了，又不愿大白天的就躺下了，这便只将手肘拄了炕桌儿面上，指尖撑了额角，半闭了眼假寐。
“……那你说，他会帮谁？”
月桂轻咬嘴唇，想了想，“……奴才忖着，他这些年不至于看不清宫中的情形，凭他的身份也犯不着要为哪位贵人说话。毕竟除了恩贵人之外，那些位贵人进宫的日子都不短了，若能得宠的，早就该得宠了不是？可若是还没得宠的，又岂是他一个太监三言两语就能左右皇上的？”
廿廿假寐着，听着月桂的话，不由得幽幽一笑，“……我说的，不是他。”
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嘉庆十五年新春，一场大雪从三十儿晚上就开始徐徐落下，映着宫中朱墙红灯，格外喜庆。
待得大年初一天亮，外头便已然成了个玉苑琼林。便连性子安静的绵忻，都高兴得跑出门儿去，奔进雪中扑腾。
太和殿那边传来喜乐之声，是皇上一大早就赴堂子等各处行礼之后，正式升座太和殿，行元正的庆贺礼了。
随着庆贺礼完成的乐声渐歇，天上也雪住云开，阴云化作碧空，一片艳阳倾天而下，将紫禁城映照得更为明艳辉煌。
对于这样的天象，皇上也是大喜不已，特传下旨意：“昨冬各省普沾雪泽，京师自腊月以后，瑞雪频番，欢腾比户。岁除日复大霈祥霙，连宵达旦，履端肇庆，盈尺告丰。”
“朕升殿受贺后，旋值快雪时晴，天阊詄荡，霁色清明。是日酉刻立春，瑞应恰在春前，昊苍眷佑，仍为朕五旬庆节元正。笃祜延祺，有加无已。”
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