婚后沈西棠对姜寻毫不避讳, 就连商议政事时也没有避着她, 幕僚来找他谈事时, 姜寻就在旁边听着, 渐渐地也知道了许多朝中秘事，对沈西棠的了解又深入了许多，对沈家的权势之盛也有了新的看法。
姜寻在沈府看到了她之前去买消息的那个茶铺的管事，才知道其实那茶铺也是沈家的产业。沈西棠告诉她，沈家的眼线遍布整个京城, 就连宫里, 也安插了很多他的人, 上次在斗宝会上帮了姜寻的鸢鱼, 算是这错综复杂的消息网里的一位管事, 她明面上是青楼名妓，实际手下有众多眼线, 在青楼酒肆里专门打探消息。
姜寻对鸢鱼的印象颇深，想到了之前听说的传言, 便多问了几句。
“所以说上次帮了我的鸢鱼姑娘, 其实也是你的人？”
沈西棠哪里看不出她实际想知道什么, 对她难得表现出来的醋意有些欣喜, 将她拉入怀中，手放在她腰上, 将鸢鱼的身世完完整整告诉了她。
鸢鱼本姓杨，是杭州一县官之女，因家道中落父母双亡, 被亲戚送给杭州巡抚做妾室，因为容貌才情上佳，又被杭州巡抚转送给沈西棠想讨好沈西棠，当时沈西棠正好是下江南查贪腐案，正好就查到杭州巡抚受贿，直接抄了他的家，至于鸢鱼本要放她离去，但她却不肯走，说是沈西棠为她报仇，想要在沈西棠身边报答他，
沈西棠当年还没有今日的权势，但也是个目下无尘的人物，自然看不上鸢鱼，以为她有攀龙附凤的心思，便将她交给了管家随意打发了，也没想到她不仅貌美聪慧还颇有心机，表现很出色，最后沈西棠对她另眼相看，给了她一个机会，让她建立了软烟楼，在京城也名声大噪。
沈西棠有时候私下谈事也会去软烟楼，有鸢鱼做幌子，大家只当沈西棠看上了鸢鱼的美色，所以才会传出沈西棠是鸢鱼入幕之宾的谣言，只是沈西棠没有澄清，谣言也就被大家当成真事儿了。
姜寻本也没把鸢鱼当作威胁，只是有些好奇，又想让沈西棠高兴才故意做出在意的模样罢了。
“怎么不说话？”沈西棠捏了捏她的鼻子，笑道。
“没什么，只是觉得知道了你好多秘密。”姜寻莞尔一笑。
“怎么？害怕了？”沈西棠半开玩笑道。
“不怕。”姜寻摇摇头。
她有什么好怕的，越是了解沈西棠，她的心就越安定，也越发觉得自己选择沈西棠是个正确的决定。
皇帝年事已高，畏惧死亡，寻求长生，养着许多道士为他炼丹，几乎不管朝政，也不愿退位，沈西棠把持着朝政，皇帝虽然忌惮他但又不得不重用他，所以就算清绝公主是他最宠爱的女儿，但一旦牵扯上沈西棠，皇帝也不会帮清绝公主，反而会为了不得罪沈西棠而惩罚清绝公主。
沈西棠可以说是一人之下万人之上的人物，而她也没什么好担忧的了，自从嫁给了沈西棠，她就成了全京城女人羡慕的对象，不管是出席花宴茶会还是参加世家喜宴，姜寻都是众星捧月的存在。
安静惬意的生活又过了两个月，姜寻整天不管做什么都有人伺候，想吃什么吩咐一句厨房就会按照她的口味做了送过来，衣服首饰都是最好的，各地进贡给宫里的贡品也有她的一份，日子简直不能更舒服了。
直到一天夜里，姜寻在房里等了许久也不见沈西棠回屋，到了半夜，才迷迷糊糊听见沈西棠的声音，姜寻被沈西棠叫醒告诉她出事了。
三个月后严琮逼宫造反，皇帝暴毙，四皇子拿出圣旨，继任大统登基为帝。
等他坐稳龙椅后的第一件事就是要清理沈西棠一党，谁知他出手的前一天，收到了沈西棠送进宫的折子。
沈西棠称病难担重任，请辞了威勇大将军的官衔，严琮立即派人去沈府查看，才发现沈府早已经只剩下一个空壳子。
沈西棠早就派人带着姜寻偷偷离开了京城，自己也在昨日早朝之后快马追上了姜寻，趁着严琮逼宫之际无暇顾及其他，逃到了南方。
严琮大怒，气得掀翻了桌子，撕碎了沈西棠的折子。
沈家人去楼空，沈西棠虽然请辞，但却没有上交兵符，兵权还握在他手里，这便足以让他有恃无恐。
他本来是打算登基之后直接拿沈西棠立威，如今却竹篮打水，他的登基表面上是先皇遗诏，但实际上如何，朝中大臣都心里清楚，沈西棠带着兵符跑了，沈家又把握着宁朝的经济命脉，朝中的大臣又怎会服他，他这个皇帝简直是个摆设。
更别说他心里那点小心思了，沈西棠只怕早早就知道他的筹谋，所以才会准备得这么充分，走的干干净净，而且一丝痕迹都没留下，也没让他怀疑半分，可见这整个京城在沈西棠面前没有一点秘密。
……
沈西棠将沈府众人安顿好之后，便带着姜寻各处游玩，去了江南水乡，塞北荒漠，又领略了川西风情，一路上都有丫鬟侍卫跟着，没让姜寻受半点苦，沈西棠对姜寻的感情也在游玩中越来越深，很快就达到了九十分的高度。
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