山暗云浓，雨下了半夜，不见停歇，反生骤势。
大雨浇灭了安平侯府庄子里挂着的灯笼，满园漆黑，唯见后园一间屋里烛光如豆，朦胧熹微。屋里隐隐约约有咳嗽声传出，兰儿端着碗汤药，刚从小厨房里出来，偏屋的门便吱呀一声拉开了。
一个婆子立在偏屋门口，烦躁地问：“怎么小姐这时辰了还在咳？”
兰儿忙退回了厨房里，似是怕大雨淋了汤药，远远的隔着院子赔笑道：“山里凉，今夜的雨下得又这般大，小姐畏寒，难免咳得厉害些。”
婆子白眼一翻，畏寒就在江南待着，回盛京来做什么？这破落身子，嫁不出去，回来侯府也是白吃闲饭！老封君还指着她嫁门好亲呢，如今还不是送来庄子上了？
可真没用！
婆子心里骂着，转身回屋时嘴里咕哝，“咳成这样，叫人怎么睡！”
“王管事。”这时，兰儿的声音传来，管事婆子一回身，见她已将药碗放在了小厨房里，急急奔了过来，“管事大人，小姐咳得厉害，吵着您歇息了。我在江南就服侍小姐，对她的身子最是了解，瞧这样子，怕是要折腾到天明。您在偏屋守着，小姐自是感激您的照看，只是吵得您一夜不得安歇，小姐也于心不忍，要不……您今夜挪个屋睡？”
兰儿说着话，一锭银子便塞到了婆子手里，笑道：“外头雨大，您若湿了鞋子，奴婢就给您绣双新鞋，您若出门觉得天寒，奴婢就给您买壶好酒去！”
婆子瞧了兰儿一眼，掂了掂手里的银子，笑了，“小丫头不大，嘴倒甜！”
她睡在偏屋是奉了府里之命看着人的，她知道被人看着的滋味不好受，这主仆两人心里定不待见她。好在她们都是晓事的，知道规矩，拿人手短，她既得了好处，自不会给她们主仆找不自在。
婆子揣了银子打着伞便出了屋去，走得干脆，一路连头都没回。
兰儿跟出去，见人真的走了，这才关上院门插了门栓，到小厨房里端了汤药进得屋去。
“小姐，人走了。”兰儿一开口，屋里的咳嗽声便停了。
美人榻前的帐帘儿一掀，沈问玉倚坐在榻上，丝毫不见病态，问：“那边有动静吗？”
“动静可大了！奴婢趁着去药房取药的机会问了后园的小厮，听说姚家的马车那里围了不少人，看火把少说有一两千人！后园的侍卫有偷偷溜出去瞧的，说相府的庄子门口也围了几百人马，瞧那样子像是当兵的，像是……江北水师的人！”兰儿禀事时端着药碗在屋里来回的走，边走边扇，将药香扇得满屋都是。
“江北水师？”帐中昏暗，榻上女子半张容颜隐在暗处，不辨神色。
“听说是！”兰儿将药碗放下，问，“小姐，会不会相府请了英睿都督来？若是他来了，可如何是好？奴婢听说他断案如神！”
沈问玉悠悠一笑，“他比我想象中来得还早。”
兰儿忽怔，“小姐？”
沈问玉笑而不语，莫测高深。
盛京府里的人不过是白吃朝廷俸禄的庸人，她怎能期望郑广齐将此案查清？若指望他，他指不定被此案的假象蒙蔽，以为是盛京城里那凶徒所为。正因他庸碌，死的人才会是他的女儿，只有他的女儿死了，他才会对此案用心，势必查清真凶。查不清，他就会去请人，而他能请的只有那传闻中断案如神的江北水师都督。
她的谋算里本来就有此人，只是他比她想象中来得早。
兰儿见沈问玉无多解释，提着心难以放下，问：“小姐，万一英睿都督查出此事是您怂恿的……”
“怂恿？教唆撺掇是怂恿，我们之间不过是玩闹罢了，是陈蓉自己开了窍，说到底是她心思不正，与我何干？再说，人是陈蓉杀的，凶器是她找的，一切都是她谋划的，动机她也有，查案只讲究这些，查清了便可结案，谁还会去想这些是不是陈蓉能想出来的？”沈问玉眼帘微垂，眸光淡凉。
“也是。”兰儿觉得有道理，小姐总是谋算颇深，很少有失的。二爷和夫人过世的早，府里被刘姨娘母子霸占了那么多年，小姐伏低隐忍多年，一步一步解了姨娘对她的防备，一步一步地叫姨娘看轻她，终在时机成熟之时，收买水匪，沉杀庶兄，逼死姨娘，再到县衙报案诉冤，借县衙之手剿杀水匪。
十年不动，一动若雷霆！
此番回了盛京，小姐也没有失策过。她曾说过，她自幼无爹娘庇佑，此生必要站在高处，不再过那看人脸色朝夕难保的日子。她没说高处是何处，但她跟了小姐这么多年，隐约能猜得出来。元相国早晚废帝自立，镇军侯便是大兴日后的帝主，小姐的心在一国之母，在天下女子最尊贵的身份上！老封君给她挑的那些姑爷，她都瞧不上，自不会让婚事成了，因此她回盛京的这小半年里，多半时日窝在闺房里装病，老封君让府医来为她诊脉，却不知小姐在江南沈府的那些年里，为了让姨娘相信她是个药罐子，曾真的喝过两年的汤药，把好好的身子给喝坏了。姨娘信了她以后，她虽没再喝过汤药，但身子虚了，一直经不起汤药的折腾。她早在回盛京前就知道回了侯府会被许亲，因此在回京途中就开始喝那些汤药，回府当日，老封君命府医给她诊脉时，自然诊不出破绽。
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