崇祯三年，五月。
京城。
距后金军入关寇掠肆虐，已经过去两个多月了，但京城依然笼罩在沉闷压抑、悲伤的氛围中，许多人家的白幡还没有撤掉，夜深人静时还能听到有人恸哭的声音。
去年底关外鞑子入寇，对京畿之地的伤害实在太大了，遵化、永平、滦州、迁安等城被破，总兵、大将阵亡被俘十余员，三屯营被攻破，顺天府周围明军野战主力被全部歼灭，阵亡人数超过7万，百姓牲畜被掠走10余万。
不说京城中几乎家家戴孝，整个京师周边，都是遍地哀嚎，宛若经历过末日。
紫禁城皇宫中。
今年才刚到20岁的年轻人崇祯皇帝，在如此巨大的失败面前，也受到了巨大打击，陷入怀疑人生的状态中。
袁崇焕不是说他很能打，给他五年就能平定辽东，消灭后金么？
朝中不是众正盈朝，东林党的贤臣君子们，不是个个栋梁之材，能力足以匡扶天下么？
而以魏忠贤为首的阉党，在他刚即位之初，就迅速的铲除清洗了，还在处理阉党过程中，抄家获得了不少银两，充实了一番国库，加上天启年间积存的些许银两，才给了他振作大明，要做出可比尧舜功绩的信心和底气。
甚至为了省出更多的钱。
他短暂裁撤了锦衣卫，废除了自己的耳目，后面发现不行又有所恢复，但再也达不到之前的能力，对全国各地的了解与掌控力大大降低。
他还裁掉了全国的驿站，只为省下每年30万两，导致某位李姓驿卒失业，不得不加入造反的农民军，正在山、陕之地闹的天翻地覆。
这些好不容易省下的钱，全部交给了东林群臣，交给了他们极力推崇举荐的袁崇焕。
结果呢？
他的一片真心与毫无保留的信任，到底换来了什么？
袁崇焕已经削职下狱了，对这个信口开河的骗子，朱由检私下里恨的咬牙切齿，已下定决心，一定要将其凌迟处死，谁求情都没有用。
此外他也意识到，东林党不可用，如内阁首辅钱龙锡之流，他们弹劾某人建言献策时慷慨陈词，说的头头是道，但不论是抵抗后金鞑子，还是剿灭流寇，都拿不出行之有效的方略。
更想不出办法增加朝廷收入，反而只知道这里要钱那里要钱，但把他的内帑都掏空了，都解决不了任何问题，反而让问题变的越发严重。
这时的崇祯就算是个傻子，也明白东林党是一群只会打嘴炮的家伙。
何况他一点都不傻，虽然现在的他非常年轻，性格是有些急躁，但真不是能随意糊弄的存在。
而愤怒过后。
像是梭哈一把后输的十分彻底的赌徒，现在新的问题摆在了朱由检的面前：接下来该怎么办？
皇极殿内。
崇祯皇帝朱由检，再次召集了内阁首辅成基命，文渊阁大学士周延儒，东阁大学士何如宠、钱象坤，与户部尚书毕自严、吏部尚书王永光、工部尚书曹珖、都察院左都御史曹于汴、兵部尚书梁廷栋等大臣，汇聚一堂，共讨国事。
最主要商讨的，还是老生常谈的财政问题，毕竟现在的年轻人朱由检，已经基本上破产了，却有一大堆的烂摊子要去收拾，要整军练兵去收拾刚给帝国带来耻辱的后金，要收税去赈济各地频繁发生的天灾，要彻底剿灭山、陕之地的流寇，而川、贵之地的奢安之乱还没有彻底平定……
这桩桩件件摆在面前的问题，像一艘四面漏水的大船，给年轻皇帝带来巨大压力。
“成阁老，周爱卿，众位阁臣，能否给朕想想办法，给朝廷增加些银子，内剿流寇，外平辽东，没有银子，这些大事如何办到？请诸位大臣教教朕。”
朱由检扫了扫下方，虚心的求教。
“陛下，如今国库空虚，天灾频繁，百姓困顿，实无力负担税赋，朝廷几无增加收入可能，只能自陛下以下，爱民节用，裁撤多余宫人太监，节约开支，才能多出一些银两。”
首辅成基命重复了他此前的观点。
“朕每餐只有两菜一羹，穿的是皇后嫔妃给朕缝制的衣服，宫人太监裁撤了数次，你还要朕怎么省？又能省下多少银子？”
朱由检拍拍椅子，满脸怨气的瞪着成基命，对他的提议十分不满。
“老臣有罪，请陛下责罚。”
成基命连忙跪在地上请罪。
“周爱卿可有良策？”
朱由检摇摇头，只得看向他如今最为信任倚重的次辅周延儒，对于不堪大用的成基命，他已经不抱什么希望了。
“唯有加税！”
周延儒道：“天下在册田亩有5160余万顷，只需每亩加征三厘，便可得银150余万两，以15两每年厚养一兵，可练出十万精兵，然后先缴流寇，再灭后金，少则五年，多则十年，之后再取消加征，予百姓休养生息，恢复民力，若是君臣齐心，诸事顺利，百姓只需忍耐一阵，终究苦尽甘来。”
“而三厘银的加征并不多，只相当于每亩多征一升两合米罢了，于百姓负担不重。”
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