当李承乾策马奔入大理寺之时，且不知世家针对他的一张巨网正悄无声息的铺开，这已是他第二次进入大理寺，故甚是轻车熟路，不一会儿便驭马临至大理寺门前。
“卑职拜见殿下。”门前的两位守卒连忙上前拜道。
李承乾扯住马缰，跃马下身，询道：“孙少卿可在寺内？”
一名年长的守卒回道：“启禀殿下，孙少卿去了尚书省送折，而今有戴主卿留于大理寺内。”
闻言，李承乾点点头，随后将马缰交给了身前的守卒，阔步走进大理寺正殿。
大理寺相当于现代的最高法庭，掌管大唐各类刑狱案件的审理，其下设大理寺卿一名，从三品，为大理寺主卿；大理寺少卿两人，正四品，辅佐大理寺卿主政；再到下面便是具体到大理寺各个职责所在的基层官员了，包括大理正、大理丞、大理主簿等。
李承乾与孙伏伽较为熟悉，故而适才有所一问。然大理寺的真正掌权人还是大理寺卿戴胄，此人于行冠礼上倒也有过一面之缘，但不曾深交，也不知没有老爷子的旨意，能否进入天牢。
李承乾慢步走至正殿门前，只见殿内鸦雀无声，十几张木案井然有序的摆满大殿，数十位或苍老或年壮的老儒正襟坐在木案前，一手执笔，一手翻阅卷宗，时不时的握住笔杆子轻轻在宣纸上划上一道墨痕，殿内上席坐有一绯袍儒生，年约四旬，青须青发，五官颇为端正磊落，此人便是大理寺卿戴胄。
李承乾轻轻咳了一声，遂之开口道：“戴主卿。”
李承乾的一嗓子打破了殿内安谧的气氛，众人抬起头朝着殿外望去，只在一瞬，众人连连起身，迎了上去。
“臣拜见太子殿下。”
戴胄亦是放下手中软毫，起身阔步上前，拜道：“臣戴胄拜见太子殿下。”
“诸位无须多礼。”
戴胄正起身子询道：“不知殿下莅临大理寺所谓何事？”
见着众人齐齐看着自己，李承乾笑道：“诸位若有政务缠身且先行忙去，孤只是有些小事想请教戴主卿。”
不多时，众人又回到了木案前继续批阅卷宗，这时李承乾才开口道：“戴主卿，当日在华阴驿站擒获的贼人可招供了？”
戴胄摇头道：“不瞒殿下，那贼厮是个硬骨头，嘴巴紧得很，就连陛下亲自审问也问不出个半点有用的消息。”
“殿下要不去天牢里瞧瞧那厮？”
“嗯？”李承乾微感诧异，“戴主卿，孤没有旨意也能进天牢？”
戴胄笑道：“当日殿下失踪之际，陛下便曾说过此贼人交由殿下随意处置。”
没想到老爷子考虑的倒是周全，这仇恨理当自己亲手雪恨，李承乾轻轻点头道：“那有劳戴主卿领路了。”
“殿下这边请。”
就这样，李承乾跟随在戴胄身后，不一会儿便走进了阴气四起的天牢，此处天牢幽冷无比，腥臭味儿弥漫着整个空气中，与自己及魏征当日的关押之所可谓天壤之别。
许是知晓李承乾心头疑『惑』，戴胄解释道：“殿下，此处乃是大理寺严禁之地，关押之人皆是罪恶滔天之辈，这般环境倒也适合这等穷凶极恶之人。”
李承乾点点头不再言语，一路经过，牢房内的犯人犹如猪狗，躺在青苔横生的狭小空间里，双目皆是充斥着黯淡无光的死亡之气。当然这些人罪有应得，李承乾打心眼里不会同情，就犹如那贼厮，若不是他的原因，自己怎会落难失忆，婉儿又怎会死去？
很快，两人径直走到角落，深入越深，腥味气息愈来愈大，气味有些刺鼻扎目，即便是长年工作在大理寺的戴胄也不禁捏住鼻尖。
李承乾停下脚步，望着那牢内人不像人鬼不像鬼的人干，讷讷道：“这便是那贼厮？”
“嗯”戴胄轻轻点头。
李承乾有些惊讶，牢内之人便是当日在华阴接驾的驿夫，没想到此间竟成了如此模样，浑身褴褛，蓬头垢面，宛如一捆干瘪的柴火搁置在牢房内，更让李承乾受不了的是，牢房内密不透风，这厮吃喝拉撒于一处，那粪便沾染在其腐烂的伤口上，爬满蛆虫，令人恶心作呕。
光明永远有他黑暗的一面，而今的大唐渐已盛世，然大理寺便犹如人间炼狱，阴森麻麻。李承乾不在乎这厮到底受了多少酷刑，他只害怕此贼人熬不下去，很是便宜的死去。
“戴主卿，这厮莫不是死了？”瞧着那干瘪的尸体躺在『潮』湿的地板上一动也不动，李承乾有些担心的询道。
戴胄轻轻摇头，对旁侧的一处内房吼道：“周定贵，李安福何在？”
不一会儿，两个狱卒打扮的大汉纷然出列，两人络腮胡子布满脸颊，乍一看凶神恶煞，但见着李承乾及戴胄后，连忙作揖恭敬道：“殿下，戴主卿。”
“快将牢门打开，将此贼人绑在刑器上，殿下要亲自审问。”莞尔戴胄又朝着李承乾说道：“殿下稍等，这厮死不了，一旦有异样，黄太医便会亲自过来救治，想来只是睡着了。”
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