许清凝到河西的时候，快到中秋节了。
河西地处高原地带，许清凝是第一次站在这片土地，她抬头往上看，比起京城皇宫里，河西似乎离天空更近，仿佛她踮起脚尖，就可以触摸到云彩。
这样的风景，真好。
河西当地的百姓都争先恐后来目睹女帝，但他们都不敢放肆，只敢偷偷地在边上看几眼。
人群中不禁发出惊叹。
他们只知道当今皇帝是个女子，没想到她竟然生成这般美丽模样。
有尚未懂事的孩童直接说出来了：“娘，你快看陛下好漂亮啊！”
旁边人赶紧捂住这孩童的嘴，“嘘……”
孩童想不明白，为什么自己说实话也要被捂嘴呢？但他也不敢再说话了。
许清凝坐在车上，她看见河西城门大开，百姓两路跪迎，而陈王就站在城门口。
这是许清凝和陈王的第一次相见。
陈王也没想到许清凝长得如此好看，他不由看呆了眼，好久没有反应过来，还以为天女下凡呢嘿嘿。
大部分男人嘛，总是会对漂亮女人生出点想睡她的心思，再就是把那些肮脏下流的事同她联想一起。
陈王也不例外。
他本来心里就有个疑惑，先帝为何突然把这丫头收为义女、还封了公主，他们俩该不会是假借父女的名义，做些不可告人的事情吧？
如此一想，陈王觉得自己还算个坦荡人了。
许清凝也在打量陈王，据说这位当年是为先帝开疆拓土的将军，后来便封了王，一直留在河西，二十年没有离开过。
二十年时间过去，许清凝在陈王身上已经看不见半点将军的气息，她只觉得这是个身材臃肿的老男人，瞧他那腰胖得都和水缸一样了，估计连刀都提不起来吧。
这样安于享乐的人，为何会有反心？
许清凝在怀疑，可能是有什么人挑拨了陈王。
临到城门，许清凝从马车下来。
她个子不如陈王高，但眼神却充满上位者的压迫力。
陈王从前只在先帝感受过这么强烈的压迫，万万没想到，今日在一个十几岁的女子身上也感受到了。
他额头竟然无意冒出了冷汗，是怕吗？
不，不是的。
他就是有点紧张，怕被她看出他的图谋。
许清凝直接问：“你就是河西王？”
陈王原名陈则，因封地在河西，所以也称他为河西王，但他现在不满足区区河西这个底盘了，尤其在见过许清凝之后。
他想要的，不仅仅是她的皇位。
陈王正要说是，却听到许清凝下句话。
“你见朕为何不跪？”
周围所有人都跪下了，只剩下陈王，但他是不打算跪的。
陈王自视甚高，他一个上过战场打过天下的铮铮男儿，岂能向女子下跪？他就是想试试看，她敢不敢折了他的颜面？
许清凝静静站立，她可不打算忍让，她就是要等陈王的臣服。
两相对峙，陈王的随从扯了扯他的衣袖，这是在提醒他。
陈王为了自己的大局考虑，只想先忍下这口气，在众人目光注视下，他缓缓屈膝跪在许清凝面前。
他咬着牙道：“臣参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
许清凝微微仰起下颚，感受河西土地上吹来的干涩的风。
这儿的风可一点都不温柔，空气里都是泥沙，刮过脸颊有种粗粝的抚摸感。
但许清凝很喜欢。
“平身吧。”
她带着大队人马从陈王身侧走进城内。
陈王拍了拍膝盖的泥沙，心里冷冷哼着。
此时，楚琼就坐在不远处的城楼上，他的目光一直都跟着许清凝。
一年了。
总算是再次相见了。
他终于看见他的小雀鸟飞过来了。
“书英，你瞧她当上皇帝后，可有什么不一样的？”
书英想说她其实看不清，毕竟他们在城楼上，距离还算是有点远吧，也就楚琼视力好，隔这么老大远的，还能看见许清凝的脸。
可这些话，书英只能在心里嘀咕。
“嗯，有一点点不同吧。”
楚琼却问：“哪里不同？”
这……书英怎么回答得出来？
她只能硬着头皮说：“好像随着年纪渐长，变得又漂亮了些。”
其实书英也是瞎说的。
这个年纪，正是女子青春大好的时光，自然是一年比一年好看，书英心想自己应该没有说错话吧。
直到半个时辰后，许清凝彻底进入城中了，楚琼在他的视角里再也看不见丝毫，才收回了目光，点了点头。
“她是比从前又好看了。”
……
许清凝来了河西，陈王当然要把最好的府邸腾出来给她。
许清凝随意逛了逛看了看，这河西最好的府邸，也比不过京城里随便一富商的宅子，怪不得那么多人都说，河西不富庶。
陈王问她：“陛下今此西巡，可有打算待多久？”
当然，他心里想的是，她这次来了就回不去了。
许清凝：“朕看陈王的样子，是不希望朕在此地久留了。”
“臣不敢有此意。”陈王赶紧道：“臣就是怕陛下不习惯河西，毕竟这儿比起京城是天差地别。”
“各有各的风味，倒也不算差。”许清凝坐下后，说：“朕给你三天时间，把河西近年来的相关税收都整理成册，呈过来。”
税收？
陈王有些慌乱。
他还以为许清凝来河西，得先游山玩水几天呢，从前那些皇帝不都是打着亲巡的名义玩乐吗？
结果她一来就查税？
可要是真把河西的税收情况给许清凝看了，陈王的底细不就是被她摸清楚了吗？她再仔细点，说不定能摸出他有多少产业养了多少兵马……
陈王打算去找楚琼好好商量，他在许清凝这边就随便应下了。
“好，臣尽快交给陛下。”
许清凝摆了摆手：“行了，退下吧，朕要休息了。”
陈王一背过身去，脸色就大变了，简直是阴沉沉的。
河西虽然偏远贫困，但陈王在这里当了二十年的王，他就是这里的老大，何曾受过这种卑躬屈膝的气？
偏偏今天，他尽给许清凝当奴才了。
他还不能表示出来，否则就是对皇帝不敬。
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