“三哥！”
“河间王！”
太子与铭幽同时出声。两人对望一眼，铭幽收了声，静静等候太子的下文，“三哥，广平王年幼，你身为兄长，怎可如此说话。”
“我说错什么了？”铭渠争道。
“河间王，”铭幽脸上出现少见的严肃，“端妃娘娘到底是你的长辈，你刚才那番话却无半点敬意。从一开始，你就在强调皇家威仪，难道对长辈不敬便是我皇家的威仪了吗！”
“什么端妃娘娘，不过是个屠夫的女儿……”
“河间王！！”太子厉声喝道，“你醉了！！”
见太子居然也发了火，铭渠只好将余下的话尽数咽下，愤愤地瞪了铭幽兄弟俩一眼，低头喝起闷酒来。
殿内的气氛变得有些僵，太子正欲说点什么借以活跃气氛，忽听铭幽道：“五哥，小弟不胜酒力，想先回府休息。待我养足精神，明日再与诸位一较高下。”
“既是醉了，为兄也不便留你，你且去罢。”太子赶紧接茬，连客套话都省了。
得了太子首肯，铭幽拉起成蛟道，“夜已深，你也该早些休息了。来，为兄送你回去。”
“我刚来……”成蛟不想这么早就回去。
铭幽硬拽着他走向殿外：“走吧。”
刚跨出殿门，就见延煜公公朝自己躬身行礼，脸上错落的疤痕让人无法看清他的表情，或许，他根本没有表情。
“是你送成蛟来的？”铭幽问道。
延煜点头，接着，比了几个手势。
“他说，母亲要见你。”成蛟翻译道。
“反正我也要送你回去，走吧。”
铭幽刚放开成蛟的手，立即被成蛟反手握住。疑惑地看向成蛟，却见他笑容纯净的望着自己，眼里有着兴奋与期盼：“皇兄，就让成蛟牵着你，好不好？”
被他的笑容刺痛，铭幽开始为自己对弟弟的态度产生歉疚。
其实成蛟又有何错呢？他在临淄渴望母亲的疼爱，成蛟又何尝不是在这宫里渴望着他与绮罗的疼爱。成蛟受到了母亲的精心保护，在这灰暗的深宫里长至十二岁还可以保持心灵的纯净，而这却是他早已丢失，再难寻回的东西。
大力握紧成蛟的手，铭幽牵着他跟随延煜向母亲的寝宫走去。
忽强忽弱的小鼓声从重华宫内传出，刚跨入门内的铭幽禁不住立在原地。
薄纱制成的帷幕随着微风轻舞，端妃敲着小鼓的落寞侧影在重重帷幕之后若隐若现。记忆里的母亲，早年间是懦弱、悲切的；后来，是呼风唤雨的飞扬跋扈，从未有过这般寂寥的感觉。铭幽突然觉得，母亲对他来说，就像此刻隐匿在这重重幕帏后的脸庞，模模糊糊，看不真切。
此时的铭幽绝不会想到，多年以后，鸾也在同样层层叠叠的帷帐外，感叹着他的难以看清。
“母亲，皇兄来了。”松开铭幽的手，成蛟跑进去拉住母亲道，“您又在敲小鼓了，父皇来了吗？”
端妃善敲小鼓，平平无奇的小鼓在她手里仿似活了过来，鼓声强弱更迭、忽急忽缓，随着敲击节奏的不同，变换出各种风情。端妃初入宫时，便是凭着这敲鼓的绝技赢得皇上的青睐。到现在，皇上还会时不时的要求端妃给自己表演一段。
“没有。”端妃放下小鼓，对成蛟笑道。
“母亲。”铭幽躬身行礼，“延公公说，您要见我。”
“成儿，你该休息了。”端妃抚着成蛟的脸道。
成蛟对着母亲撒娇：“我还不想睡呢。”
“听话，明日母亲的千秋宴，还不够你玩的吗？再则，我还有些话要跟你兄长说，你先去罢。”
“哦，”成蛟扭头对铭幽道，“皇兄，明日会来找我玩吗？”
“会。”铭幽肯定的答道。
端妃对延煜使了个眼色，延煜在领着成蛟退出的同时也将房内侍奉的宫女都带了出去。
“坐吧。”待所有人都离开，端妃指着身前的凳子到。
“是。”
恭敬地坐下，恭敬地等着母亲发话。
端妃伸手轻抚着桌上的小鼓，神思游离，似乎在回想着什么。许久才道：“这面小鼓是我刚入宫的时候你父皇赏给我的。真快呀，转眼就是二十多年过去了。我老了，我的儿子也越来越大，越来越让我看不懂了。”说完，她转头紧盯着铭幽，好似要将他看穿一般。
铭幽展开扇子，脸上却没了惯常的笑容：“母亲有什么话直说便是，何必如此拐弯抹角。”
“铭幽，你与成蛟才是同胞兄弟，我实在想不明白，为什么你对成蛟极其冷淡，与太子却甚为亲厚？你明知道我与他势不两立，为何还要与他为伍？”
“儿臣几时与太子为伍了？如果您指的是今日的夜宴，那您可真是冤枉我了。太子殿下亲下请帖，儿臣怎好拒绝。”
“这些年你一直派人与太-子-党接触，还给他们送礼。你以为，我会不知道吗。”端妃冷笑道。
铭幽迎着母亲凛冽的目光，思虑片刻，最终决定说实话：“不知母亲有没有想过，这场储位之争若是输了怎么办？”
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