他们的身形大多都在一米七以上，一米八者更是比比皆是。
范德伯格不得不抬头，才能看清来人的面孔。
那军兵的目光冰冷，寒声喝令道。
“大宸帝国澎湖伯，允尔觐见。”
范德伯格的神色略微有些慌乱，他虽然通晓一些汉语，但是对于一些晦涩难懂的话，还是不太理解。
他带着征询的目光，看向一旁还算精通汉话的副使。
副使收到了范德伯格投来的目光，正准备翻译。
但是此前跟随在那甲兵的身侧的黝黑汉子，却是已经说起了一口流利的荷兰语。
范德伯格微微一怔，连忙答话。
不过正当他想要再说些什么，两人宣读完了命令，却已经是率先走入了中军帐内。
范德伯格的神色一僵，他最终没有再说什么，而是迈步向前，跟随着两人往前方的军帐内部走去。
范德伯格的腿脚因为长时间的站立已经僵硬，迈步的时候，甚至差点摔倒在地。
这也引起了站立在军帐外的一众士兵的嗤笑，范德伯格低垂着头，他的脸红的像是火烧一般。
两名跟随在范德伯格身侧的副使也是同样感觉耻辱，他们低垂着头，一言不发，只是跟随着范德伯格向前。
范德伯格低声的咒骂着揆一，他的心中愤怒不已，但是又不敢表露。
他知道，这些人之所以让他站在军营之外如此之久，明显就是想要他们出丑。
他们的目的确实达到了，形势比人强，他们只能是屈辱的忍受着。
等待了整整一个上午的时间，范德伯格终于进入了中军帐内，也见到了这支突然登陆的军队最高统帅。
范德伯格一进入中军帐内，就看到了坐在军帐之中主位的曹鼎蛟。
范德伯格的心神微震，他之前已经听过了翻译。
这位东方帝国的将军，是一名真正的贵族，是帝国中尊贵的伯爵。
他的伯爵爵位，不是欧洲很多小国不值钱的伯爵，而是比起整个欧陆都要广袤的东方帝国伯爵。
他在岸边所看到的军队，数千全副武装的精锐兵马，都是这位伯爵麾下的军队。
这无疑是代表着，这位伯爵的力量，比起欧陆任何一名公爵都要显赫，甚至比起很多国王都更具权势。
相比范德伯格的小心翼翼。
曹鼎蛟只是随意的靠坐在太师椅上，他头戴着铁冠，身着一身赤色的麒麟袍，居高临下的审视着从帐外走进来的范德伯格一行人。
范德伯格深吸一口气，按照欧洲使节的惯例，右手抚胸，微微躬身。
“尊敬的伯爵阁下，我代表尼德兰联合省东印度公司总督揆一先生，向您致以问候……”
范德伯格的话并没有说完。
一声冷喝便已经打断了他想要说的话。
“跪下。”
范德伯格的神情一僵。
这句话是用荷兰语说的，是刚刚那名随军的翻译所说。
范德伯格勉强维持着笑容。
他的双腿有些颤抖，他想要跪下。
但是一旦跪下，在之后的交涉之中，只怕是他们将会越发的窘迫。
“伯爵阁下，按照外交礼节……”
范德伯格的话仍然没有说完，再度受到了打断。
“这里，不是荷兰。”
“这里，也不是欧罗巴。”
那名肤色黝黑的翻译，冷哼了一声，嗤笑道。
“这里是你们口中所说的亚西亚，这里是你们口中所说的东方。”
“在东方，你们需要遵守的、唯一的礼节，所有的一切由中国来制定的。”
那翻译的目光倨傲。
声音越发的狠厉，给出了选择。
“当然。”
“你们永远都有选择，我们的皇帝，也永远都会给你们选择。”
“臣服，或者……毁灭。”
“你们还有三秒的时间来决定你们的选择。”
“请记住，这是大宸帝国皇帝的仁慈。”
范德伯格再没有丝毫的坚持，他毫不犹豫的屈下双膝，跪在了地上。
这样的选择，并不困难。
“尊敬的伯爵阁下，我们无疑冒犯您，更无意冒犯大宸……帝国的威严……”
范德伯格说着这个他第一次听到，且有些拗口的单词。
大宸，这是他第一次听到这个单词。
“请原谅我的无知，但是......以我的名誉担保，我从未听说过这个尊贵的名号。”
他小心翼翼的选择着措辞，生怕一个不当的用语就会招致灭顶之灾。
他能作为荷兰东印度公司的代表，自然也是通晓东方的事务。
他知道东方帝国，被这片土地数百年以来都被称之为“大明”。
“大明已经成为往昔，我们的皇帝平定了内部的叛军，击败了北方的鞑靼，如今在原来的土地建立了新朝，而新朝的名字，正是‘大宸’。”
“你可以记住这个名字。”
“因为，要不了多久，这个名字，就将伴随着海风与船帆传遍整个世界。”
那翻译的神情骄傲。
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