好在今年巴拿马运河便可以使用了，可以从根本上改变这一态势。
常驻巴拿马的舰队有十艘铁甲舰，包括两艘吉野、两艘来远、六艘致远。
规模倒是不大，但面对木制西班牙大帆船时是握有绝对的实力优势的。
迄今为止，该舰队业已击沉十五艘企图北上支援西军反攻的敌舰，摧毁七艘，俘虏八艘，总计三十艘。
看似不多，其实根据俘虏的交代，明军分舰队所取得的战果已经接近了敌舰北援总数的一半。
只有在恶劣天气下，以及大雾弥漫时，趁机溜走的西班牙舰船，才能顺利抵达加利福尼亚的沿海地区。
随着揭暄的到来，以及巴拿马运河可以投入使用，西班牙人在墨西哥湾的好日子就算是到头了！
原本揭暄是打算亲自进攻新马德里的，不过在听闻了王勇所部的表现之后，他便决定将这个机会让给这个后生。
远征军司令放着舰队不管，带着陆战队以及倭军去打敌人的都城，多少有些欠妥。
既然巴拿马守军此前吃苦受累，那眼下便将最大的战果让给他们来摘好了。
更何况海军及陆战队向墨西哥湾沿岸的目标下手更容易……
揭暄也毫无保留，将两万倭军及大量重武器，还有一些飞行员都划归王勇指挥。
只要能捅马蜂窝，倭军从来都是一百个乐意，因为能够赚大钱！
揭暄则带着舰队在王勇指派的副官的协助下，经运河进入加勒比海，然后一路北上进行扫荡！
巴拿马的分舰队依旧驻扎在本地，作为接应支援之用，揭暄率远征舰队悉数进入加勒比海。
在远征舰队里，用来作战的铁甲舰有四十四艘，辅助铁甲船有三十艘，蒸汽商船有五十二艘，总计一百二十六艘。
看似数量不太多，但质量非常高，由于后勤船只与商船都安装了火炮，在必要时刻也能当作铁甲舰来投入作战。
但揭暄认为用手头的四十余艘铁甲舰，便足以横扫整个加勒比海西岸以及墨西哥湾地区了。
在己方战舰的火力、防御力、航速的三重优势下，能够阻挡大明远征舰队的西班牙舰队，这辈子，甚至下辈子都不会出现了！
远征舰队于六月二十九日进入加勒比海，之后便给附近海域里的西班牙舰船带来了天大的惊喜！
鉴于己方的强大实力，除了支援舰船之外，揭暄命令四十四艘铁甲舰一字排开，在海上间隔一海里，进行拉网式作业！
这就等于在加勒比海西部地区，凭空多了一张四十多海里宽的巨型大网。
还不够，揭暄又命令各舰携带的水上侦察机起飞，进行空中搜索。
帆船虽然不冒烟，但由于其巨大的船帆，可以被飞行员很容易地发现。
采用拉网队形，并投入了高科技武器之后，远征舰队便轻松抓到了不下五十艘毫不知情的西班牙舰船。
舰队上下均认为，自己不远万里来到这边，不就是为了抓获这些“大鱼”的嘛！
有幸参加过上次远征的部分老兵，甚至在脑海里直接浮现起了当初的峥嵘岁月……
如今那段快乐时光又回来了，当然会让大家感到无比开心而又亢奋了。
在铁甲舰的航速优势下，只要目标胆敢逃跑，那就一定会被当场击沉。
反之，上面的水手或水兵会先被送至巴拿马要塞看押。
投降不一定会死，逃跑一定会死！
这就是大明海军定下的规矩，谁不愿意遵守，大可以反抗！
猎物越是挣扎，大明远征舰队上下就越是兴奋！
连揭暄都认为，只有经常对真实目标开火，才能让主力舰队保持较高的战斗力。
“真实目标”不是指靶舰，而是指敌舰！
能有机会攻击敌舰的前提是皇帝批准海军在海外有所动作，但这事关耗费巨额欠款。
此前没能获得批准，还有一个重要原因，那就是还没与诸多盟友，特别是法荷两国谈妥。
现在一切都搞定了，远征舰队就可以在加勒比海以及墨西哥湾随便“啪啪”了……
由于西班牙王室在逃往北美之后，便将此地作为了今后经营的重点，也是唯一的地盘。
揭暄估计在加勒比海以及墨西哥湾的西班牙舰船可能高达上千艘，甚至两千艘之多。
按照最乐观的估计，自己麾下的每艘铁甲舰平均可以创造出五十艘左右的战果或缴获！
为此，在舰队离开本土之前，皇帝还给舰队起了个霸气的名字——灭国舰队！
要消灭的对象就是时至今日，仍旧在北美苟延残喘的西班牙帝国！
灭国舰队的规模远远算不上庞大，比起当年西班牙的无敌舰队的数量逊色不少。
好在如今已经进入铁甲舰的时代了，面对大明帝国远征舰队的全铁甲舰的阵容。
即使卡洛斯三世能够再组织起另外一支无敌舰队，也改变不了自己最终的宿命了。
昊菁皇帝赐予了揭暄绝对的指挥权，涉及到具体作战只有一句话——找到目标并摧毁目标！
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