几经曲折下来，所有的弟子都完成了任务，在统计成绩的时候，众人对孙无忧这个下水最晚，出水最早的异类分外惊讶，没想到到头来反而是他的成绩最好，使得他们这些已经在苑中修炼过一些时日的弟子相形见绌，个别几个心胸狭窄的弟子，更是对他无比怨恨，恨他抢了自己的风头。
当日的课程全部结束，孙无忧本想和几位师兄弟套套近乎，却发现这些人对自己充满了敌意，不但不回应自己，连与他同行都不愿意，几个匆匆离开，只剩下周瑶和孙无忧。
后者默然神伤，不知该如何是好，这时周瑶从后方走来，轻轻拍了下他的肩膀说道：“你初来乍到，受到排挤很是正常，不要放在心上。怎么样，晚上有没有兴趣喝上一杯？”
“啊？还喝？”
一连数天，孙无忧都按时到凉阁上课，其间对其力量，反应，速度，准备性，耐力等等一系列的能力做了一整套的系统训练。而孙无忧仗着自己在不老峰生活的二十多年经验，较之其它师兄有着先天优势，无论是最开始的适应过程，还是最后的考核阶段，都明显高过他人许多。而在不断的相处之中，他也发现，传说之中的魔头周瑶，并没有想象之中的那么可怕，相反，有些时候他还能够感受到对方身上那股与生俱来的女性柔美。而每日修炼完毕之后，周瑶总会邀请他与自己一起痛饮几杯，原本不胜酒力的孙无忧，竟在短短十来天的时间当中有了一些酒量，再加上周瑶有意为之，才让他不至于天天都喝得酩酊大醉。
这一天，孙无忧自知喝得已经到劲，于是起身对周瑶施礼道：“师父，弟子明天想请半天架，还请准许。”
周瑶看看对方脸上认真的表情，这才确信孙无忧不是趁机逃课，于是问道：“你请假做什么？”
孙无忧迟疑了一下，然后才道：“无忧出来匆忙，并未向家中说明前来苍北新苑的事情。这次回去，希望娘亲已经到家，也好正面向他道明真相，免得他为此担心。”
周瑶点点头道：“嗯，你这孩子还算孝顺，不枉你娘辛苦一场将你拉扯大。事先说好，只有半天时间，过了期限，回来之后准备去跳两天的千纵梯吧！”
千纵梯乃是一处位于新苑后山的废弃石阶，从山脚处一直伸延到半山腰，且因为荒弃的缘故，数多石阶已经损坏丢失。而作为耐力训练的一种，周瑶便让弟子们从山脚一阶一阶跳到山腰的尽头，期间只允许休息两次。首回进行这项训练的时候，孙无忧的身体也是有些吃不消，其他的师兄弟更不用说，恨不得将肺喘破。周瑶将千纵梯的训练搬出来，无非只是想吓呼一下孙无忧，也好让他不再迟到。见孙无忧已经准备回去，忽然他想起一事，将其叫住，自己则回到凉阁之中，不时便带着一件物品来到孙无忧的面前。
“这件衣服是你的吧！”
孙无忧见那衣服，心里咯噔一下，周瑶手里的外衣正是二人初次相见，自己在溪边为周瑶盖上的，之后因为事发突然，一直没有回到溪边，这才令周瑶苏醒，并将衣服一同带走，一晃数天过去了，孙无忧已经习惯了身上的苑内服装，若不是对方提醒自己几乎都忘了。将外衣双手接过，他惊讶发现，原来衣服上的破洞居然已经缝补好了，这显然都是周瑶的功劳。
“让您费心了，多谢师父。”
周瑶转过身去，孙无忧看不到她的表情，只听到：“好了，你回去收拾一下，明早准备下山吧！记住，千万不要误了时辰，否则别怪为师翻脸不认人。”
“是，师父！”
走在回去的路上，孙无忧不时端详着手里的外衣，心中思绪万千。
他如今已经二十又八，眼看就要到而立之年。作为师父的同遥也不过是三十五六岁，二人年纪其实并非相差很多。孙无忧从小便没有师弟姐妹，只有娘这一个亲人，所以从未体会过兄妹之间的情谊。而通过这几天的相处，孙无忧愈发觉得，周瑶便像自己的姐姐一样，虽然看上去十分严厉，但对自己的关心又是无微不至。他已经开始适应新苑内的生活，并乐于沉浸在这样的温馨气氛之中。
但说起温馨，还有一事一直压在孙无忧的心上，令他一直无法释怀。前两天，他听说李锋已经痊愈，并再次出现在外门之中，作威作福。而始终作为被害者的刘春欢却已撒手人寰，瘗玉埋香。刘春欢的事情，他自然要弄个结果，但因为自己现在的力量太过弱小，因此只能暗自蛰伏，韬光养晦，以求有朝一日修行有果，为亡魂讨回一个公道。
忽然间，孙无忧发觉远处的丛林之中闪过一个身影，似乎生怕自己撞见，正在向远处急事逃窜。孙无忧心中第一反应是李锋派来监视自己的探子，本来便耿耿于怀的他此刻怎能任由逃走，于是猛蹬两脚，如脱弦飞箭一般，嗖地追了上去。
“哪里逃！”
孙无忧用力抓住那人肩膀，忽觉得有什么不对劲的地方，待对方转头，他才愕然发现，那人不是旁人，正是掌门方柔。大晚上的，方柔不在自己的住所待着，为何会出现在这人迹罕至的丛林之中，实在令人折磨不透。
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