保护在夏皇身边的舒王李仁礼，虽然内心也十分震惊害怕，但是他的和使命不容他顾及个人的安危得失，保护好陛下是他这位被新提拔为御围六班直都指挥使的首要职责。
他高喊道：“来人呐，快快上前，举起盾牌，列出防御大阵，保护陛下，速速下城，护驾回宫！”
数十名盾牌手纷纷上前，用一面面盾牌护住了李乾顺。
在这些侍卫的固有印象中，用数十面盾牌防御大阵的防御力，已经很强了，应该万无一失。
然而，就在这时，东城外的宋军开炮了。
“轰！”
盾牌手翻翻上去，用盾牌护住李乾顺。
在他的这些语文这个班次的固有印象之中，他们用数十面盾牌的防御力已经很强了。
然而就在这时，东城外的宋军开炮了。
“轰！轰！轰！”
宋军发射出数枚炮弹，落在了东城之上，其中一枚炮弹正落在了保护李乾顺的盾牌大阵之中爆炸。
“砰轰！”
强大的冲击力将盾牌击飞，碎片四溅，哀嚎声此起彼伏。
“啊啊啊啊啊……”
爆炸声震耳欲聋，火光冲天，硝烟弥漫，冲击波巨大，城上的砖石、破盾、死尸、残肢被炸得乱飞，兴庆府东城上瞬间陷入一片混乱，触目惊心，惨叫声不断。
“啊？！陛下……”
“陛下……”
“护驾！护驾！”城上远处的侍卫和守城兵将大喊大叫着，冲向了被硝烟笼罩着的保护夏皇的盾牌大阵前。
现在，哪还有什么盾牌大阵，只有一堆堆残缺的血肉尸体，遍地狼藉……
在宋军如此猛烈的炮火之下，夏军护卫的努力撑起的盾牌大阵，显得渺小而无力。
赶来救驾的那些暂时未遭炮击的远处守城兵将们，七手八脚，在尸山血海中翻找起夏皇李乾顺……
他们扒开碎盾牌，掀开一具具护卫的残缺尸体，又拽开趴在夏皇身上的奄奄一息的舒王李仁礼，终于看到了因失血过多而变得脸色苍白如纸的夏皇李乾顺。
此时，众人看到，夏皇即便在多层的人盾保护下，却也负了重伤。
李乾顺的右小脚被炮弹炸没了，他的右腿膝盖处已是血肉模糊！
“陛下！！臣等救驾来迟，罪应万死……”
“随军医官，速速来救治陛下……”
“来人，速速将陛下抬下城，以防宋敌再用妖法，引出第二波天雷来害陛下……”
“陛下，醒醒啊！！！”
“呜呜呜……”
……
与此同时，西夏京城兴庆府的其它各城守卫兵将们，乃至京城内的文臣武将、贩夫走卒、平民百姓，都听到了东城方向传来的那慑人心魄的一连串如雷般巨响声，吓得他们瑟瑟发抖，却因为时间差和其自身的眼界问题，他们并不知道发生了什么。
远在兴庆府东城郊外的黄河渡口，刚刚下船登岸的大宋皇帝赵吉及其随从，也都听到了数里地外的隆隆炮声。
赵吉脸上洋溢着自信的微笑，断言道：
“朕闻听此炮声，应该是来自兴庆府东城方向。若按朕在灵州制定的总攻兴庆府的作战计划，现在打响对敌夏京城第一炮的，应当是朕的老种经略相公种师道所部官兵！”
“父皇圣明……”
“儿臣敬佩至极……”
“官家英明神武，微臣无比敬仰！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
赵官家身边的郓王赵楷和康王赵构，以及众多的皇城司亲从官们，闻听赵官家竟能有这种听声辨位的本领，令他们赞佩不已，敬仰之情溢于言表。
赵吉微微一笑，仿佛一切尽在掌握之中，他悠悠说道：
“朕读史而知：百余年前，西夏奠基者李继迁夺取我大宋灵州后，改灵州为西平府，作为其统治中心。其子李德明继位后，认为西平府地居四塞之地，不利于防守，不如怀远形势有利。”
“李德明派遣大臣贺承珍督率役夫，北渡黄河建城，在怀远此地，仿我大宋京城开封府，营造城阙宫殿及宗社籍田，定都于此，名为兴州。”
“李德明子李元昊继位后，又在其兴州都城内广建宫城，营造殿宇，升兴州为兴庆府。至此，历代西夏之主，皆以此为都城。”
“然，西夏国力有限，他们仿我大宋京城建都兴庆府，其却比我大宋京城开封府小多了。”
“据朕所知：夏国京城兴庆府，周廻只有区区一十八里，东西倍于南北。城墙高三丈五尺，城墙厚约八尺，城上可跑马；其城，甃以砖石，四周皆削，西夏军民便误认为他们的京城就能易守难攻了！”
“官家博闻强记，知己知彼，定能百战不殆！”
“……”赵吉身边的臣子和武将纷纷赞佩道。
“哈哈哈……”赵吉开怀大笑，他明知道手下是在奉承他这位九五之尊之言，但是，这时大战在际，正要给足手下兵将们自信的时候。他高声道：
“夏皇和其文武百官皆认为，夏都兴庆府，是绝佳的防御之地，其西有贺兰山之固，东有黄河天险，北有大漠，南有萧关。然而，在朕看来，他们皆是鼠目寸光之辈！”
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