李霞是个好姑娘，很能干，也很勤奋，但是，她也有弱点，比如，太实在。于普通人来说，“实在”不是缺点，踏踏实实过日子没什么不好，但是，太过实在，就会过分计较得与失，就会影响到一个人的心态进而影响到整个人的眼界和格局，这于修行非常不利。
所以宋隐才会如此认真，这句话既是讲给她也是讲给其他几个武修（甚至包括他自己和许凌风）听的——竹晓可以直接送粮却不送，而是让村民们穿过危机重重的森林自己走过来，目的显而易见：他不想让村民缩在村子里依赖他们的帮助过日子！
林子里是很危险，但这片林子是他们的家，村民们必须战胜恐惧走出村子进到林子，以后的林子只会更加危险，如果连林子都不敢进，何谈生存？竹晓这是在为村民们的长远着想。但是，他的良苦用心村民们却不一定感受得到，他们感受到的，是生离死别的巨大痛苦，是眼睁睁看着亲人朋友死在自己面前却无能为力的愤怒、恐惧、还有无助和挫败，就此心生怨懑也是人之常情。
李霞因此替竹晓不值，而宋隐，却是看到了心胸和大局观。以他对竹晓的了解，这些很可能并非是他有意为之，甚至很有可能是出自旁边人（比如周楠）的手笔，但以竹晓一根筋的个性，一旦决定了就不会为任何外物所动，坚定不移地执行下去。
在这一点上，他和许凌风都多有不如。
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吃过晚饭，几个武修去跟防务队切磋，那天他们穿过城门最先看到的一排一排的三层石头房子就是防务队的宿舍，不过那些庄稼可不归防务队，跟仙隐镇一样，这里的防务队也是专职。
宋隐和许凌风则带着李霞去往竹家大院，至于顶顶，野猴子才不愿意跟着他们，刚吃完饭就伙黑子跑没影了，找同龄小子野去了。
镇上人都知道他们是“祝仙师的朋友”，一路上都很热情地跟他们打招呼，李霞和许凌风应对自如，宋隐却有点吃不消，越走越快，看的两个人直想发笑。
“竹家大院”位于瑶里镇镇尾，名实相符，是一个非常大的院子，占地超过十亩。据说原本从这里一直到瑶玉山脚全都是农田，竹晓他们过来后才起了这所屋子，又在西南两方修筑了十二米高墙，八百防务队员凭借高墙把守瑶里前门，他们则为整个瑶里镇牢牢守住后大门。
偌大一个院子，里面住的人却不多，大都是竹晓两个师弟师妹的家人朋友。据李霞从竹晓师妹那里得来的可靠消息，竹晓的家人压根不了解竹晓，除了两家实在走投无路的远亲，其他人全都留在江安，从小师妹提起“竹家”时的表情看，对此她和周楠都是乐见其成甚至是幸灾乐祸的。
跟瑶里其他地方一样，竹家大院也是种满了庄稼，院子里，屋顶上，凡是能够种粮的土地都给利用起来了，连檐下和窗前都挤满了大大小小各种各样的“蔬果盆栽”。一进院门，入眼即是高高低低的各种农作物，不说人影，连讲话声都不怎么听的见，如果不是房子很新，又到处都是人类耕种的痕迹，只怕都要让人连想到“鬼屋”。
竹晓在“鬼屋”的最深处接待宋许二人，今天夫夫两人的来意非常简单，他们是来让竹大神对现诺言（？）的：许凌风现在才是四阶颠峰，说七阶还太早，所以第一步，就先让他升到五阶吧！
竹晓领着许凌风走了，宋隐也没闲着，跟瑶里镇的几个管理人员商谈起货币的事情——无论人力物力，瑶里比起仙隐镇都差了好几个等级，他们一直没有办法解决货币问题，所以到现在都还在以物易物，镇上的人还好，反正住的很近，大家又都知根知底，但对于其他依赖瑶里为生的村子可就麻烦了，背一大袋东西穿越森林，想想都很要命。
商谈的最后结果是宋隐同意帮他们制作“宋币”，不仅在瑶里范围内使用，以后还可以在仙隐镇和云芝城购买货物。就算对金融一窍不通，宋隐也知道此事干系重大，现在只是达成了初步意向，具体操作还要让两边的专业人员另行商谈。
……
夫夫两人回到客栈时已经是夜里两点，整个镇子静悄悄的，还刮起了一阵阵山风，虽说风也是热风，至少比那种严丝密缝的闷着热要好受一些。
许凌风很亢奋，用了隔绝符也不怕别人听到，两个人你来我往大战了好几个回合，完事时天已经蒙蒙亮，这俩神人却一点睡意都没有。
“到底是怎么回事？”懒洋洋地泡在双人浴缸里，宋隐问。
许凌风本来就在四阶顶峰，又经过三个月的历练，顺利升入五阶他一点都不奇怪，奇怪的是，短短六个小时他不但升到了五阶，还连修为都筑固了下来。
许凌风神神秘秘地看着他，眼睛中闪烁着八卦的光芒：“你猜怎么回事，竹晓他……真的有个芥子空间！”
这个宋隐早在他抢走元晶的时候就有所猜测，并不吃惊，但是……
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