丐帮掌功长老钱大和苦捱半个时辰，还是渺无音信，心想：“经过显圣门也只有三五里路程，副帮主他们至今未归，定是中了枢密院禁卫埋伏，无法脱身。”当即说道：“吴长老，咱们迎一迎罢？”
护法长老吴大通面露不屑，阴阳怪气的道：“李副帮主武功天下无敌，谁敢拿他怎样？兄弟奉劝你钱大长老，待在这里切勿轻举妄动，否则等副帮主他们好端端回来，又少不得一通训斥。”
钱大和皱眉道：“吴长老此言差矣，副帮主虽有些墨守成规、言辞苛刻，但平素对咱们情比手足，照顾的靡微不周。大家同为丐帮弟子，你何必斤斤计较？”
吴大通缄嘿片刻，忽道：“蒋堂主，你率几人去瞧一瞧，倘见官兵切勿纠缠，立即来报！”
素衣堂堂主蒋义成深施一礼，道：“是，长老。”急匆匆奔向谷底。
钱大和未解其意，惑然问道：“吴长老，你我留在此地作甚？”
吴大通迅速环视一眼四周，凑近小声道：“钱长老，于今只咱们兄弟二人，我有几句肺腑之语，不知当讲不当讲？”
钱大和甚觉诧异，道：“既是兄弟，但说无妨。”
吴大通目不转睛的盯着他，道：“钱大伯，你想作帮主否？”
钱大和一怔，道：“吴长老，你这是何意？”
吴大通神情凝重的道：“自帮主谷梁承元投靠朝廷，丐帮便分为锦衣、素衣两堂，这些年尔虞我诈，内讧不断。致使丐帮弟子人心涣散，声势每况愈下。”
钱大和叹了口气，道：“此事大伙全都知晓，但也无可奈何。所以前任四大长老定下规矩，暂不设帮主一职！”
吴大通仰天倒背双手，道：“想当年我丐帮弟子遍布天下，挟数百万之众，莫说武林中人，且连朝廷也不敢轻易触犯。那是何等的气概，何等的显赫。可现今却沦落至不入流的帮派，惶惶如丧家之犬。”
钱大和笑道：“咱们学武为的是行侠仗义，锄强扶弱，作事光明磊落，怎可教浮名虚誉羁绊住手脚？”
吴大通厉声质问道：“行的甚么侠，仗的甚么义？丐帮弟子整日沿街乞讨，受尽白眼辱骂。你说学武为的是锄强扶弱，请问兄台，世上还有比咱们更弱的人么，又有谁来怜惜？”
钱大和听了不由得茫然自失，一时竟无力反驳。
吴大通接着说道：“自古以来便是恃强欺弱，成王败寇！强者莫不妻妾成群、丰衣足食，弱者光景如履薄冰、岌岌可危。那有甚么善恶之别，公平可言？你钱长老武功尽管登峰造极，足以傲视群雄，然一旦遇到高于你的对手，还不是敬而远之、落荒而逃？若非如此，便是有十余条性命，估料业已魂飞魄散，身赴黄泉矣。”
钱大和觉得他的话看似荒诞不经，却也并非无稽之谈，含笑道：“若为伸张正义，武功再高我也不惧。但求仰不负天，俯不愧天，中对得起苍生与列祖列宗，死便死了。”
吴大通鼻子‘嗤’的一声，道：“倘教丐帮百万弟子，均过上丰衣足食的生活，请问兄台，可算得上旷世功德一件？”
钱大和点了点头：“那是自然，可惜我钱大和没有这个本领。”
吴大通沉声道：“小弟正为此事，钱大伯若听从我的安排，料不出数日，愿望既可达成！”
钱大和听到这里方恍然大悟，瞪目喝道：“吴长老，你想变节投敌？”
吴大通摆一摆手，道：“非也，在浩然楼这些时日，眼见雁山亭卫节节败退、溃不成军，我寝食难安。寻思为何不能暂借朝廷之力，壮大我丐帮声势？等羽翼丰满之时，立刻斩木为兵、揭竿为旗！”
钱大和勃然变色，道：“宁为孤魂野鬼，不做汉奸走狗！”
吴大通笑道：“成大事者，何拘小节？岂不闻尺蠖之屈、以求信也，龙蛇之蛰、以存身也？”
钱大和愤然一拂袖，道：“那你可知鹤有不群者，飞飞在野田，饥不啄腐鼠，渴不饮盗泉！”
吴大通摇了摇头，道：“钱大伯，你切勿和李副帮主一般冥顽不灵......”
陡闻有人哈哈大笑道：“吴老弟，你与他啰嗦甚么！顺我者昌，逆我者亡！”
钱大和循声望去，登时大惊失色。只见谷梁拓罗引数十人从谷底走出，手中提着一个首级，还不停往下滴着鲜血，赫然正是执法长老孙大古。他大叫道：“谷梁拓罗，你杀了李副帮主？”
吴大通俯首作揖，道：“见过谷梁盟主！”
钱大和禁不住又是一惊，道：“吴长老，你、你......”
谷梁多罗抱臂傲然道：“不错，他早成为我天道盟副盟主了。”
吴大通笑道：“钱长老，兄弟一向钦佩你的武功，若弃暗投明，我率素衣堂立奉你为丐帮帮主！”
钱大和略一抱拳，道：“道不同不相为谋，告辞！”
谷梁拓罗喝道：“找死！”纵身呼地扑将过来。
钱大和顿足跃起，立即闪出丈余之外。
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