为了缓解球队上下的的巨大压力，伤病没有完全恢复的德克-诺维斯基和肖恩-马里昂紧急复出，已提前赶往孟菲斯等待着大家。
孟菲斯灰熊队的球员配置实际上不弱于小牛队，排联盟前列。有两位得分排联盟得分前30的球员、扎克-兰多夫和鲁迪-盖伊。篮板上有篮板球数排联盟前五的扎克-兰多夫，还有防守好手、会组织策应的高中锋马克-加索尔。组织上有打团队篮球、天生的组织高手迈克-康利，作为四年级生的迈克-康利场均得分排球队第四，场均助攻数在7次以上。数据看上去不温不火、实际在场上的作用巨大，在教练和评论员层面上获得非常高的评价。唯有场上缺乏霸气、这是优秀球员变成超级球员的门槛之一。
但是灰熊队的管理层不作为、在拖球队的后腿。一方面休赛期5年8500万高薪续约鲁迪-盖伊、另一方面却在与两位首轮新秀球员的年薪上斤斤计较，饱受诟病。影响了球队的内部士气和团结。
上半场比赛双方打的有来有往，比分不相上下。因为德克-诺维斯基和肖恩-马里昂伤势未愈，里克-卡莱尔频频调兵谴将。
第三节比赛打了3分多钟，小牛队频频打铁，竟然一分未得。灰熊队趁势打出8:0的连续得分高潮。
鲁迪-盖伊一个三分、加一个突破跳投连得五分，加上之前迈克-康利突施冷箭得到三分，比分上灰熊队由落后变为领先四分，52:56。
元周还以为今天这场比赛自己仍然没有出场的机会，没想到突然听到主教练里克-卡莱尔的叫声。
“元、准备上场。”
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