镇江城，言空的到来，自是受到了罗大纲和苏三娘的热情招待。
当他们得知言空要南下攻掠常州、苏州等地，乃至浙江时，也着实是有些惊讶。虽说言空能征善战，可就这么一点儿人，能干什么呢？
“兄弟，天王他们怎么想的？这不是让你去送死吗？”招待言空的宴席上，罗大纲忍不住皱眉道。
言空则是淡然一笑：“我可没准备就带这么点儿人直接去攻常州或苏州啊！”
罗大纲和苏三娘闻言刚刚松了口气，言空接下来的话就让他们更加惊讶难以置信了，因为言空竟然要将大半的童子军和女兵留下，带着大部分亲随老兵和少数童子军、女兵南下。
“这..”听了言空的打算，罗大纲已是不知道该说什么好了，苏三娘也是忍不住蹙眉道：“言空，你到底是怎么想的啊？带几百人，能顶个什么用？”
意味深长一笑的言空则道：“用的好了，几百人也能敌百万雄兵。罗大哥，三娘姐，你们放心，我既然敢这么做，便自然有我的打算和考虑。”
“天王他们也不是不想多给我一些人马，实在是派不出人来啊！”言空接着又摇头一叹道：“向荣那清妖老贼在天京旁边的孝陵卫建立江南大营，依托有利地势，虽然人马不算太多，如今也只有两三万人，可却是绿营精锐啊！天国不能跟向荣死拼，得不偿失，而天京城也需要足够的兵力来防守。”
苏三娘不禁道：“我就想不通了，既然有着江南大营的威胁，为何还要分兵两路北伐西征呢？”
“这也是没办法的事，”言空道：“我们总不能在天京坐吃山空吧？而且，也需要多占地盘，才能有税赋收入，缩小天国和清廷的实力差距。同时，也是想要将清军包围天京的兵力吸引走，以减轻天京的压力。”
罗大纲听得不禁微微点头：“有理！兄弟，得亏之前你北上汇合林凤祥、李开芳他们，打败了琦善的兵马，拿下了扬州城。否则，清廷再在北边弄一个江北大营，两面夹击，天京城更危险啊！当初，咱们拿下天京，没能即使应对向荣，让其在孝陵卫立稳脚跟，也实在是失算了。”
“凡事皆有两面，江南大营虽然威胁着天京，又何尝不是被牵制在了孝陵卫呢？”言空则笑道：“我还希望清廷调派更多的兵力去江南大营，好让苏常之地空虚，让我有机可乘呢！”
一听言空这话，哑然一笑的罗大纲，却不禁神色一动的连道：“兄弟，那你若是在苏常一代闹出些动静，应该也能从江南大营中调出一些清军兵马来，从而减轻天京的压力吧？若是能够调虎离山，再消灭掉江南大营中出来的清军，削弱江南大营的力量，说不定就能尽早的破了江南大营。”
“哈哈..罗大哥，咱们可是英雄所见略同啊！没错，我此番想要出兵苏常，也正是为了对付江南大营，”朗声大笑的言空，而后目光灼灼道：“不过，我为的可不光是江南大营的那几万绿营清军，而是整个苏常的清廷漕赋重地啊！”
“再加上西王北伐，若能拿下苏北，则两淮一代的盐赋重地也同样到手，清廷的经济命脉也便为我天国所得。以此为根基，天国必然能够迅速发展壮大，从而席卷天下，”言空这番话，让一旁沉默吃菜的左宗棠都不禁眉头微跳。
听着言空这番话，连连点头的罗大纲忍不住道：“可我还是想不通，你要如何拿下苏常之地呢？你从天京带出来的人本来就不多，还将大部分人马都留在我这镇江城之中，到底是打什么主意？”
“呵呵，自然是想拜托罗大哥你和三娘姐帮我训练一下那些童子军，好让他们早日成长起来，能够尽快的为天国效力啊！”言空笑道。
闻言，彼此相视一眼的罗大纲和苏三娘不禁略有些无语的面面相觑，训练？临阵磨枪，有什么用？
“那你带着几百精锐是想要做什么？区区几百人，可没法攻城略地吧？”苏三娘随即连问道。
“谁说打仗就一定要攻城的？”言空反问道：“我若是不攻清廷的主要城池，只打一些村寨小镇、小城，惩治当地豪强恶霸，夺地主的土地分给百姓。你们说，太平军能否得人心，我又能否在苏常一代迅速的招兵买马、发展壮大起来呢？”
惊愕相视的罗大纲和苏三娘，都是表情精彩古怪了起来。言空打的主意他们还真没想过，不过如何拉拢吸引百姓加入太平军，他们还是很有经验的。若真按言空的主意来弄，还真的是很有搞头啊！
一旁左宗棠端着酒杯的手都是微微一颤，看向言空的目光有些闪烁不定。不得不说，言空的手段虽然有些流氓强盗，但只是对士绅地主来说，对于普通百姓他就是救世主啊！
“另外，我准备先从镇江城周围开始动手，到时候，恐怕还要罗大哥和三娘姐你们支援我一下，”言空接着又道：“此番，我带的人就像是一团燎原之火，誓要烧遍苏常一代，搞破坏的同时，不但要得民心，还要得财富粮饷，就食于敌，更要让这些敌人给镇江、天京乃至北伐与西征前线的兵马提供粮饷供应。”
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