光秃秃，漫天黄土的山道上，南易和苗小兰一身驴友的打扮，两人亦步亦趋踩在泥泞里，慢慢地往一个山坡上走去。
运气不好，前两天这一片刚下过暴雨，极具黏性的黄土黏在裤脚和鞋上，凭空给两人添上十来斤的负重，好在都是习武之人，平时一直未松懈锻炼，两人走得蹒跚，但很稳，没有滑也没有摔，上身的干净和下身的泥垢形成了鲜明的对比。
行至山顶，拿刀刮一刮下身的泥，随后，南易拿出望远镜四下观察。
苗小兰也没闲着，找了一处看着还算干净的积水，拿一个瓶子装了半瓶水存放好，随即又拿出一个瓶子用渗透过滤法装了半瓶子水，加入净水片摇了摇，然后静置一边，等其慢慢沉淀。
观察了一阵，南易挑了一颗马唐连根拔起，捻了一撮带出的泥用舌头舔了舔，泥腥味不重，也没有农田肥沃之土的特有滂臭味，土地有点贫瘠。
取了点土样，又把马唐沾着的泥抖干净，折了一段草根和草茎先后放到嘴里嚼了嚼，细细品尝蕴含的苦味。
做完这些，南易又取出工兵铲拧成锄头状，挑了一片草比较茂密地位，在附近东锄一下，西铲一下，折腾了好一会，也没有见到他想见的蚯引，倒是挖到一个高加索黑蚁的窝。
见到蚂蚁，南易不再东一下西一下，改而往下挖掘，好一通挖，掘进将近一米，才挖出一块他想要的石灰岩，刀铲合作从大石头上敲下一块石芯，捧在手里观察了一会，随后用舌尖轻触。
“呸呸呸。”
吐掉舌尖上沾惹的泥，南易略带失望地看着石芯上的湿印，闲着的手从胸前摸出一个特制的机械计时器，揿一下开关，时间开始走动。
这是南易从闯海人乐队成员秦献锰那里学到的土办法，是他家老头子在几十年的地质勘探工作中总结出来的。
湿印很快消失，说明石头颗粒结构粗，地下含水量比较丰富；湿印消失得慢，说明颗粒结构致密，含水量相对少一些；同时，含泥量比较多时会粘舌头，说明含水量极少。
南易的取样不够严谨，不能准确的反映出当地的地下水情况，不过他也不需要太过严谨的结果，只要有一个大致的判断即可。
一路走来，他已经通过土壤颜色、耕作层深浅、土壤适耕性、淀浆及裂纹、植物种类、动物种类等多种方式判断当地土地的肥瘦，整体情况不算乐观，但也不悲观。
“先生，水有点苦又有点咸。”尝过净化之后的水，苗小兰来到南易身前汇报。
“给我。”南易从苗小兰手里接过水瓶，呷了一小口，细细品味，“还行，不算太硬。”
苗小兰提醒道：“这是雨水，不是地下水。”
“我知道，苦水变甘技术上不是很难，难就难在成本高。”南易仰头望天，“天上还飘着乌云，一会还要下雨，等进村后找几个老人问一问过去几十年的降雨情况，只要降雨量凑合，我在这里的投资应该还能赚一点。”
“先生，在农村做事的成败主要看人。”
南易收回仰着的头，看向苗小兰，笑道：“要说对农村的了解，我比大部分人更深，也更全面，农民的淳朴和劣根性我都懂。来之前，我已经做好了最坏的打算，希望给我的更多是淳朴的一面吧。走了，下一个山头找个地方安营扎寨。”
路太泥泞，也不是落荒而逃，南易两人没必要拼命赶路，37公里，两人打算用两天时间走完。
继续赶路，两人花了两个多小时来到另一个山头，寻了一片平坦不会遭雷噼的空地，清出一块扎好帐篷打下地钉，拿出户外炊具，做一点简单的热食。
在户外，保存身体热量非常重要，无论是卡路里还是冷热的热，能有热食吃，绝不吃凉的。
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