乌云遮细月，黑夜笼罩着青龙城廖府，除了偶尔风摇动树枝，一片寂静。
蓦然间数十道暗影闪现，兔起鹘落，不时数声凄厉隐隐传出，又飞快消散，夜复静如潭水。
不远处一间寂静屋舍，廖龙秉彻夜未眠，倚窗而立，目视这一切，窗台的条木瞬间被他抓裂成粉而不自知。屋中传来元丑的低语道：“锅明日必然又是玄武背了，真相从来如荒野鬼火，有几人探究。”
青龙的地牢是关押普通百姓之地，而天牢则是关押朝廷官员及重型犯的地方，里面暗无天日。
凿齿涅擎竟然被关押在天牢，这是步出天牢的安平事先没预估到的，这让他明白，有些人铁了心要拿涅擎做文章，搭救难度变大了。
文青路上绿树成荫，有一间古色古香的木制建筑，上书“天德墨铺”，掌柜李延圭正在核账，间隙抬头见店里步入一位身峙体雄，额头带疤的汉子，细看了一眼，蓦然丢下账簿，大步迎出，笑容满面道：“客人可是安平、安将军？”
安平浮起微笑，点了点头。
“贵客莅临，蓬荜生辉，鄙人李延圭，为本店掌柜，欢迎欢迎。”
看着眼前美须银白的热情老者，安平谦虚道：“李掌柜客气了，听闻天德墨铺的墨落如漆，千年不变，过来选些备用。李掌柜可有好的推荐？”
“松烟墨墨色黑，但缺少光泽，胶轻质松，入水易化。油烟墨质地坚实、细腻、耐磨、色泽乌黑发亮，但用胶量较重。本店上好的油烟墨不仅可用于书画，亦可内服外敷，具有清热、止血、解毒等功用，安将军需要哪种？”
安平嘴上应着：“油烟墨。”
目光扫视过柜台，见里面的墨标价从几贯到上百两不等。诧异道：“李掌柜，人言一两黄金一两墨，今日果然叹为观止，这墨价为何相差如此巨大？”
李延圭笑着递过一块泛着青紫光的墨，安平鼻端顿时传来一股草药的清香。
李延圭解释道：“好墨的珍贵贵在原料、手艺、心血和时间。就你手上这块清檀墨，不惜使用名贵的金箔、麝香、蛇胆、珍珠粉等材料来制作。”
接着他指向墙上的一幅幅彩图介绍道：“要制作好的油烟墨，要先用灯草点燃桐油，灯上扣一瓷碗，让烟熏在碗里，冷却后扫取烟灰。60多只倒放的碗里，每天能练出一斤的‘烟’。这是制墨的第一个步骤。
练好的‘烟’被送入配料间，与多种中草药混合在一起。
第三步便是用牛皮或鱼鳔慢熬成胶物，倒入配好的墨料中，待搅拌均匀后，放到铁臼里进行捣研、揉搓。经过数万次的捶打之后，这些墨胚才被送入制作间进行称重、入模、压制、定型、修墨，之后又是长达半年的晾墨阴干环节。
然后才是最后一个步骤-雕刻描金，雕刻图案一般有山水花鸟，亭台楼阁。不仅要雕出好形，更要雕出好意。”
安平纳闷道：“我看你们连配方、工艺细节都展示得一清二楚，这些难道不是机密吗？”
李延圭哈哈大笑道：“我们天德书院一直对传统文化秉承更多人传承和发扬的理念，开商铺只是为了反哺学子而已。”
说完，他指向一套装饰美观的成套丛墨，安平但见这套集锦墨的形状、名称、图案各具特色，有的如画卷，有的似古钱，有的象琴，有的类钟，有的做成亭台楼阁等。构图巧妙，形式优美，雕工精良。
只听李延圭道：“这套‘御园图’集锦墨，达64锭，气清而质轻，色黝而香凝，既可实用，又可供观赏，可否入安将军法眼？”
彼时一瘦削五旬汉子靠拢而来，一身的书生气，眼见此墨，发声盛赞道：“好墨！”
安平扫了他一眼，微笑道：“兄台，亦感兴趣，李掌柜找个僻静的房间，让我与这位兄台一起试用一下，不为难吧？”
李延圭笑着将二人领入一间静房，亲自磨墨。
不时，房中一只纯紫狼毫凭空自动，在洁白的白鹿纸上笔走龙蛇，“学海无涯”四字渐渐呈现。
李延圭啧啧盛赞道：“此字气势奔放雄壮，苍劲有力，不管是落笔、转笔、藏锋、藏头、护尾、疾势、掠笔、涩势、横鳞竖勒，均达化境。年纪轻轻神识已到入微之境，安将军了得，不愧是周院的亲传弟子！”
安平笑道：“送李掌柜了，我跟这位兄台有几句私话要聊，想借用一下房间......”
在声声“无妨无妨”之中，李延圭主动关上门，捧着字，兴高采烈而出。
方进入大堂，就听得一声娇音道：“李掌柜捡到宝了，如此高兴。”
李延圭望向出声调侃之处，一个熊一般健硕的年轻汉子首先映入眼帘，其身边一绝色佳人亭亭玉立，笑靥如花。
李延圭快步道：“澹台姑娘，葬魂公子，有段时间不见了，欢迎欢迎呀。”
待安平一人回到大堂，就听得娇音惊诧道：“姓安的，你真是百蛇之虫死而不僵，又生龙活虎了！”
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