值班狱警在门口守着一个，另一个冲进监号，大家被他们的吼声叫醒，都蒙了，不知道发生了什么重大事件，全都傻望着那个冲进来狱警。狱警看大家都坐了起来，他伸出手去掏已坐起来、但手藏在被子里的杨大员的手，他把杨大员的手抓起来，问大家：
“你们是谁给他把铐子弄开的？”
他反复问了多道，没人作。老大是个精明人，在事态僵持了一会后，老大说：
“你们给他铐的铐子是个坏的，自己经常脱。”
狱警见老大回话，叫杨大员把铐子交出来，他想看看铐子究竟是不是坏的。杨大员慢慢吞吞地把铐子从被害人子里拿出来，递给狱警。
这个狱警姓黄，是看守所犯子公认的最柔和的狱警，也就是大家承认的最好的狱警。他拿着杨大员递过来的手铐，研究操作了好几遍，完了后，他对老大说：
“别的事我不管，晚上睡觉一定要戴上手铐。”
从黄狱警的说话中，听得出他知道、最少是默许监号里有人藏有手铐钥匙。他不是一个好管事的人，他不想追究这把钥匙，只要保证监号在他当班的时间不出事就行了。
黄狱警说完话后，皮杆赶紧从床上爬起来，从黄警官手里拿过铐子，给杨大员戴上。
临走前，这位黄狱警把当夜值班的人大骂一通。黄狱警心里有数，他骂的是一个极灾的脉子，板脉子他是不会开口通骂的。
黄狱警走了，门锁了，大家开始研究杨大员没戴手铐是怎样被发现的。
值班的灾脉子说，杨大员整个晚上都把手放在被子外面睡觉。大家听完灾脉子的话，明白了，当班的黄狱警从二楼巡视往监号看时，看到了杨大员伸在背子外面的双手。
灾脉子就是灾，刚被黄狱警通骂了一顿，现在说了实话又被大家通骂得乱七八糟，好在是深夜，没有人有心情去打他，放在白天，他又死得成（就是说即将被挨打的灾脉子）。
这次事件后，杨大员照常晚上睡觉不戴手铐，只不过值班的人又增加了一项任务，要时刻防止杨大员把手伸出被子。
时间一天天地过去，杨大员一天天地数着日子，最终，让杨大员难过的这一天终于到来了。
高院来人了，杨大员最不愿意发生的事终于发生了，最不愿意见的人也来了。高院来为杨大员的死刑走复核关的，所谓复核，就是问杨大员对他的死刑有没有明显的事实错误，一旦没有，他的死刑就通过了复核，复核关过后的每一天，杨大员都将有可能被枪兵突然拉出监号，带到法场执行死刑。
这天，杨大员复核回来，他又变了，又回到了才拿死刑判决的那个模样。他的眼神变得跷跷板，他的言语发音不准。也从这一天，皮杆再也不敢给他开铐子了，他成了必须严格防范极度危险的人。
杨大员变态了。他要么肆意整灾脉子，要么沉默不语。只要他看着一点行为不能让他满意的灾脉子，不是被他喊到厕所练拳就是被罚“挖”床沿。他打灾脉子时，虽然戴着手铐，但还是用足了力气，什么前七后八（前面打七下，后面打八下）、什么前三后四（胸部打三拳，背后打四拳），边打人边教人学怎么做人，教人有“吓数”，教人知道“锅儿是铁打的”。
杨大员都到了这个份上，他起怎么样就让他怎么样吧！
杨大员开始整理他放在水泥格里面的衣服，一整理就是两三天。
有一天，杨大员拿出几件衣服，询问我他该穿哪些衣服上路。我看了一眼，他的衣服每一件都是新的，我随便给他指了一套，并编了一些话说那些衣服如何如何的好，他也就相信了我的话，把那一套衣服叠好，整整齐齐的放进水泥柜。他把那一套衣服放进去后，他把几个灾脉子叫过来，叫他们把另外几件他不准备穿着上路的衣服送给他们，几个灾脉子接过他送的衣服，连声道谢，然后离开。
给灾脉子们送完衣服，杨大员又在水泥柜里翻来翻去找着什么东西，他找出一条内裤，内裤上还秀着花。他问我：
“这条内裤好不好看？”
我说：“很好看呀，怎么没见你穿过呢？”
杨大员说：“你难道没看出这条内裤是女人穿的？”
我对杨大员说：“我确实没看出。”
我问他：“你怎么会有女人的裤头呢？”
听完我的问话，他讲起了他老婆的事。
虽然杨大员是一个色心很重的男人，他是爱他老婆的，他老婆也是爱他的。
为了给他打官司，老婆特地到荆门请了一个据说水平很高的律师花了少钱。这个律师在他关押期间他只见过一次，就是在法庭上见过一次。杨大员对这个律师充满仇恨，说他不该骗死人的钱，还说自己成了鬼也要找他去要回那笔律师费（可能是两万员）。
杨大员的老婆在法院开庭时也来了，给他送来了一大堆衣服，这条女人内裤可能是老婆在匆忙中拿错了，也可能是特意拿来的。不管怎样，这条内裤唤起了他对老婆的无限回忆。杨大员说，老婆过得也不轻松，现在在外面不好混，前不久来了一封信说他到天津打工去了。
说到这封信，我想起来了。这封信来的时候是我和杨大员关在另一个监号相处的时候，当时他理解不了信中写的意思，他给我看，让我给他解释，这封信大概是这样写的：
“员儿，我和女儿都不希望你被判极刑，但听律师讲，我也托人到法院问了，说你这回凶多吉少，望你保重自己，我会照顾好自己和孩子的。”
信中的主要内容就这些，当然，还说了他已在天津找到了事做等话，那时，所有人都已断定杨大员必死无疑，连他老婆写信都这么告诉他，那时的杨大员怎么也不相信，他把信给我看，让我解释，意思就是想从我口里得到一个骗人的解释—他不会死。确实，我也那么说了，只是简简单单的那么说了，那时我是监号新人，幸亏不能多说话，说多了，要让我解释他为什么不会死，我解释不出。
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