“朕还没想好，要不要开战。”李世民叹了口气，喃喃自语：“朕当然知道，国家的元气还没恢复，这不是个时候。但，高句丽早晚是心腹之患，如今新罗有变，如果此时不动手，等高句丽吞并了百济和新罗，后方稳固，进可攻退可守的时候，再想攻打高句丽，势必要付出几倍的代价，朕等不起！”
高公公知道，自己必须得说话了，再不说话，李世民又要发脾气。这种感觉就类似于，一个逗哏的说了半天，捧哏的一句话也不说，让他连换气的空档都没有，逗哏的心里肯定有怨气。
“这些话，陛下可以跟侯爷说说嘛，陛下待侯爷如子，哪有什么事情，是父子之间解不开的？”
“朕杀了他的父亲！”李世民像撕开伤口一样，颤抖着说出这句话：“他不想见朕，未必不是因为这个原因！这是没法弥补的事情，你叫朕如何相信，他不会心怀恨意？他若不知道自己的身份，朕也乐意糊涂，但是现在他已经与卢氏相认了，朕怎么装这个糊涂！”
“唉、”高公公叹了口气，但还是说道；“陛下，老奴不懂大道理，但老奴还是觉得，有些事情，与其猜忌，不如挑明。如果侯爷心存反意思，陛下早下手为强。如果侯爷心中能释然，则皆大欢喜，不是更好？”
李世民表情变幻不定，高公公的话，他何曾没有想到过？如果李牧对大唐，不是这么重要，以李世民杀伐果决的性格，早就除掉以防后患了。他是怎么也没想到，自己找了多年的建成遗子，竟然会是李牧，换了任何一个人，他都不会有所犹豫。
“好，就这么办！”终于，李世民还是做出了决断：“你去一趟洛阳，让他滚回来过年。如果他不肯，就——”下半句李世民没说，不是不想说，而且他忽然想到，虬髯客在洛阳，以高公公的身手，怕是想干点什么，也做不了什么。
高公公也想到了，苦笑接话道；“如果侯爷不想回长安，那老奴就自己回来。”
“唉——”李世民叹了口气，道：“去吧！”
“诺。”高公公应声，退出了大殿。李世民看着窗外的夕阳，又是一声叹息！
……
李牧一觉醒来，发现情况有点不对。
昨天接待了一拨人，他还觉得很高兴，毕竟是自己的学生们，算他们还有良心。大家一起聊聊天，谈谈事情，为国家做贡献，这是很好的事情，李牧也觉得心情很愉快。
但是今天怎么又来了一拨，而且还是一群老头子。老子认识你们吗？大过年的给我拜什么年？
听闻是门阀世家的人，李牧就更兴趣缺缺了。他与这些人，从来都不是同路，见面不掐已经是不错了，见到他们心情也不好，就不打算见了。
但是有道是，伸手不打笑脸人，还是得有人接待。李牧正打算让马周出去应付一下，卢夫人抱着孙子出来了，听到是这么回事，立刻大包大揽，道：“这些人娘都熟悉，娘替你见他们就是。”
“可是、”李牧正要说，这么见面的话，是不是会被李世民猜忌，但转念一想，不露面，就不猜忌了么？该有的还是会有，还不如大大方方的了。索性就不说，点了点头算是应了。
卢夫人把孙子交还给巧巧，奔前厅去了，这时有人来报，说是后门来了一人，自称王普，来给李牧拜年来了。
李牧愣了一下，旋即才想起来，让管事的把王普带了过来，后院书房相见。
分别将近一年，王普没啥大变化，就是皮肤黑了。东南亚的太阳，把王普晒得黝黑黝黑的，看起来就像是长安城中的昆仑奴一般。见到李牧，王普热泪盈眶，扑通一下就跪在了地上。
李牧赶紧扶他起来，道：“这是作甚啊，你跪我做什么？”
“有负侯爷所托、”王普惭愧道：“侯爷招我回来，可是恰逢占城内乱，晚了这么久才回。”
李牧瞥他一眼，道：“占城内乱？怎么回事？”
王普撕开上衣，给李牧看伤口：“侯爷，我真的没有骗你——”
“欸？！”李牧赶紧替他拉上衣服，道：“我又没怀疑你，这是做什么，我这后宅女眷颇多，你是来我府中耍流氓么？”
“不敢！”王普赶紧把衣服穿好，李牧也看清楚了，王普身上确实有刀伤，看来他所言非虚，王普叹了口气，娓娓言道：“侯爷，我刚收到你的信，便打算带着种子回来，可是这边刚要走，占城就传来了反叛的消息，原来是林邑的一些权贵，不甘心失去地位，纠结起来叛乱了。有大个子在的时候，他们摄于大个子虎威，不敢造次，但是大个子走了，只剩下我自己，他们就不在乎了。”
“下官也怕，也想过逃。可是一想，身为大唐官员，身负守土职责，如果就这么跑了，我也无颜面活着了，所以就下定决心，跟他们打！”
“还好，百姓是心向咱们的。最终还是咱们赢了，如今真腊、林邑一带，权贵都已经被消灭，我料理完事情，就火速往回赶了。”王普沉声说道：“不负侯爷所托，带回来良种三十车，足够侯爷心中所说的‘试验田’使用了。”
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