长孙无忌听到这话，心里顿时明白了。老狐狸又要当墙头草了。眼看着扳不倒李牧，就要调头去抢好处，要订单去了。
长孙无忌心里一盘算，不成，若是让他先见了李牧，今日的事情岂不是都推到了我的头上？想到这儿，长孙无忌也道：“陛下，还是臣去吧。李牧这小子脾气不好，行事出格，臣与他多少沾点亲，他能有所顾忌。若是侍中去，若是闹将起来，再挨了揍，可就不美了。”
一句话把王珪讥讽得满脸通红。
昨日他信誓旦旦，要借此机会报一拳之仇。今日，见事不好随风倒的也是他，显得尤为讽刺。长孙无忌的话，正好戳中了王珪的痛点，一下子就扎心了，扎得他脸色黑青，一句话也说不出来。
李世民到底还是偏心勋贵一点的，道：“辅机去也好，辅机的话，李牧还是听的，就拿上次修路的事情来说，若不是辅机出马，李牧可不一定给出主意。”
长孙无忌脸色一变，连声称是。
作为这天下最熟悉李世民的人之一，长孙无忌敏锐地感觉到了李世民话语中的意思。李世民说这句话，是在提醒他不要忘了李牧曾帮过他，不能落井下石。还有一点，也是令长孙无忌遍体生寒的一点。李世民果然把修路的事情，记在了心里。看来上次违背他的心意，坚持掺和到修路的事情来，已经惹得龙颜不悦了。
此时此刻，长孙无忌油然升起一股委屈。这种感觉，就像是家里本来养了一只宠物了，主人却又买了一只回来，也未见新宠物哪里好，但主人却‘移情别恋’了。
难道真的是要一代新人换旧人？我长孙无忌的青梅竹马陪伴之情，谋划运筹的从龙之功，竟是抵不过一个刚到长安半年的毛头小子？
这些话埋在心里，却不能说出半句。长孙无忌也是一个上位者，他清楚，若是争，只会越争越败，为今之计，只能隐忍，避其锋芒，慢慢研究到底问题出现在何处。
想到这些，长孙无忌心里就暗恨。
翻阅前朝史书，妹妹做皇后、不，不说皇后，便是为妃，都会想尽办法为娘家谋好处。汉朝多少外戚专权的例子，数不胜数。怎么到了自己这儿，妹子不但不帮忙，反而净跟哥哥对着干。若不是自己的功劳是实打实的，如今吏部尚书能不能坐稳都是两说。
天底下怎么就有这么狠心的妹子呢？她就不担心来日娘家没落了？
李世民欣赏着二位肱骨的脸色，又想起了李牧那句‘与人斗其乐无穷’的话。以前他总是觉得，与人斗心眼，是一件非常累的事情，但是看李牧这几次出手，虽然他没参与其中，也感觉到了乐趣所在。
李世民抿嘴微笑，问道：“二位爱卿要去找李牧，那便太好了，朕这就手书一道旨意，你们带给李牧，替朕好好申斥他一番。高干啊，磨墨！”
“诺、”高公公挽起袖子，作势便要磨墨。
“陛下！”王珪急忙出声，刚刚长孙无忌先开口了，现在便轮到他了。大家都是一条船上的蚂蚱，谁也别笑话谁，若是一味地装傻充愣，长孙无忌真的发起怒来，王珪也是惹不起。
李世民刚提起笔，看了眼王珪，问道：“爱卿还有事？可是关于李牧的？没关系，一并说来，朕斥责他就是。”
“不、不是这个意思……”王珪老脸通红，期期艾艾道：“陛下，方才老臣又仔细思量了一番，觉得逐鹿侯的做法，虽然损伤了诸位股东的一点利益，但若能因此充盈内帑，老臣以为还是好事一件。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。若是为了旁的事情，产生损失，那自然是不可，但若为君王故，老臣以为，众股东必欣然受之……”
王珪的算盘打得明白，既然事不可免，要个人情也是好的。
李世民却道：“不可！”
“啊？”王珪懵了，什么意思这是？
李世民一副义正言辞的模样，道：“君子爱财，取之有道。若凡事都没有规矩了，那以后岂不是可以连抢带蒙了？朕不占这种好处，一定要申斥！”
王珪不知说什么好了，陛下您这不对啊，怎么还不给台阶了呢？
长孙无忌却懂了李世民的心思，强压着满腔的委屈和憋闷，开口道：“陛下，臣也想了一下，确实如侍中所言，奏折中的内容非常不妥，臣想起来了，当时契约中有一条是这样说的，认购股份的钱，也是保证金。朝廷把盐矿大计交由民间股东，若众股东不能很好的完成朝廷的需求，那么就是违约。违约的损失，若是利益不够弥补，就是从认购金中扣除的。”
“因此这些钱，如今算是押在朝廷手中。股东确实无权过问，只要来日李牧能保证把这些钱还给股东，他如何行事，其他人当是管不着的。我跟侍中，实在是身涉其中，关心则乱。李牧做生意，从来都是稳赚不赔，他能做此决定，想必是有所打算，只是我等不明其意罢了，臣险些污蔑了忠良，还请陛下治罪。”
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