海盐，秦王政二十五年置县，因“海滨广斥，盐田相望”而得名。
盐，每日不可或缺，事关重大，利润也厚，历朝皆为官卖。
义军所属地盘并无产盐地，所用食盐都是海商外购而来。
进口不但需要耗费大量钱财，还容易为人所困。
为了保证食盐供应，方天定命令潘文得领兵一万，攻打海盐县。
其任务，就是恢复晒盐。
其任务依据，就是海盐县名的来历，具体实施方案，由邵俊负责。
初六，恰逢小年，大队军兵开到了海盐城下。
地处腹心，临近海边，海盐城墙残破，士卒惫懒，如何能够应对一万大军。
探知义军开来，知县早慌了，连忙聚集大小官员并士绅商议对策。
彷徨无措间，只听一人说道：“贼兵势大，难以困守残城，且让我出去杀一阵，灭灭贼军的气焰，再做商议。”
知县看时，原来是城中豪杰段恺。
段恺有膂力，武艺精熟，三五十人不可挡，平素也养着三两百家丁，都是操练了精锐的。
听到段恺请命，知县大喜，道：“若是击退贼军，吾定然上奏朝廷请功。”
段恺大喜，出门而去。
披挂整齐，领着家丁并县里的几百兵丁，共一千人出了城。
骑着黄骠马，段恺领军直趋大军之前，喝道：“贼军安敢犯我县境，速速退去，待做了刀下鬼，悔之晚矣。”
看到有人出城搦战，潘文得笑道：“正觉得手痒，且容我试探一番。”
邵俊劝道：“将军乃一军之首，如何轻出？左右不过千余乌合之众，挥动大军压上便了。”
潘文得道：“我军士卒训练不易，乱战一起，必有损伤，反倒不美。
我杀了那大将，余者必然降服，如此，不战而下海盐，岂非美事？”
邵俊不好再劝，只是吩咐副将应明、鲁安暗暗戒备，随时准备接应。
打马出阵，潘文得笑道：“县中土豪，也敢抵挡天兵，岂不知螳臂当车乎！”
段恺怒喝一声，举枪冲来。
潘文得不敢怠慢，连忙举刀接住。
只一合，潘文得暗呼不妙。
这段恺武艺精熟，力气又大，着实不好应对。
只是刚刚接阵，不好退却，只得打起精神努力应对。
十余合后，有眼睛的都能看出潘文得落入了下风。
邵俊瞧的真切，道：“鲁将军，未免潘将军有失，且去相助。”
鲁安自然不能眼睁睁看着潘文得落败，立刻打马而出，与潘文得双并段恺。
段恺也是好本事，一挑二也不落下风，只是难以取胜。
邵俊恐失了士气，挥动大军压上。
段恺大怒，骂道：“贼人无耻，只会以多欺少！”
拨开两把兵器，段恺调转马头，喝令回城坚守。
段恺刚到城下，便见城门洞开，里面涌出数百人来。
当先一人端得勇猛，只一下，斩断了段恺坐骑的马腿。
事出突然，段恺措不及防，直接被掀翻在地，亟待起身，又被刀枪逼住，让人拿绳索绑了。
前有围堵，后有大军，自家主将失陷，家丁并宋兵见势不妙，发声喊全都绕城走了。
只见那群人分成两拨，一拨守住城门，一拨绑着段恺来到阵前。
潘文得看到最前面一人，瞪大眼睛喝道：“肖明，你如何在这里？”
肖明噗通一声跪倒在地，哭着说道：“我当逃兵了。”
潘文得眼睛一睁，喝道：“胡说什么，你知不知道逃兵是什么下场？你想好了再说。”
义军逃兵，如无投敌、破坏、泄密、等行为，并不处死，只是开除军籍，剥夺从军之所得，赶出义军势力范围。
肖明家里本是赤贫，刚刚分了二十亩地，若是被认定为逃兵，不异于夺了家里生计。
没有财产，又背井离乡，如何生活？
如若被赶出去，一家老小非得死在他乡不可。
是故，潘文得才让肖明重新组织语言。
肖明只是哭，不断请罪。
擒了段恺的大汉说道：“我叫刘赟，肖明是我等小兄弟，我替他说吧。”
二下越州的路上，肖明所在小队被宋军偷袭，五人，仅有他免于一死。
点燃烟花放出信号后，为了防止宋军杀个回马枪，肖明果断离开。
不巧，他在黑夜里迷了路，不知不觉就到了一处山上。
肖明以为是因为自己睡着，才导致同袍被袭杀，不自觉钻了牛角尖，越想越自责，越自责越觉得自己罪不可恕。
正当他打算从山上跳下去时，被刘赟所救。
因为世道艰难，刘赟纠集了一伙人山中落草，一共有七个首领，其余六个分别是张威、徐方、邬福、苟正、郭世广、甄诚，都有万夫不当之勇。
听闻方腊领军起义，刘赟也想投奔，只是没人引荐，不敢轻动。
碰到肖明，知道他是义军士卒后，刘赟说出了自己心思。
回过神来的肖明也知道自己死不得，因为他知道，失踪士卒一般都会被追认为烈士，他觉得自己受不起。
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